朵兰攸缓缓放下茶壶，厚重的黑手套磕在木桌面上，落出一声闷响。
“阿古拉方才调试弓箭时，箭尾始终对着我们这边。他看似修整弓身，实则一直在观察你。你那箭刻意擦着靶心射偏，以他的眼力，不可能看不出来。”
“不放水能怎么办？”穆风眠试调着弓弦，调皮地冲朵兰攸眨了眨眼，那双微垂的狗狗眼盛满少年狡黠：“那我岂不就破坏了你乌力罕叔叔往烈炎身边安插眼线的大计？”
“他不止看懂了你的放水。”朵兰攸骨瞳静静在草场上扫了两圈：“复赛最后一箭，他看似完美收官，却留了半分力……要么，他看穿了我们的心思，在刻意配合你演戏；要么，他和我们初衷一致，根本不愿沦为烈炎的麾下附庸。”
“他刚才找过我。”穆风眠试好弓弦，一口饮下那杯热茶，“他就是想要花戎神弓，没想拿那个第一。”
正说着，就见楼梯口传来脚步声，老旧的木板被踩得吱呀作响。阿古拉提着那把破旧桑木弓缓步走了上来，他目光径直落在朵兰攸的帷帽上，但很快就转开了，黑得发油的脸上带着恰到好处的笑容。
“你们在喝茶吗？”他径直走近桌前，视线若有似无扫过朵兰攸垂落的红色发辫，微微眯了眯锐利的眼睛。“方才看穆兄复赛闭着眼都能射响铜铃，箭法实在精妙。我有心讨教两句，不知可否指点一二？”
穆风眠有些不好意思地摆摆手，“不过就是猎户摸索出的野路子罢了，哪里值得你特意讨教。”
“野路子能练出这般本事，才是真的天赋过人。”
阿古拉步步逼近，顺势抬手去够桌上的茶壶，看似随性倒水，手肘却刻意偏斜，轻轻撞向桌角。
桌上茶碗晃了晃，茶水溅到朵兰攸的布袍上。
阿古拉当即面露歉意，俯身便要去擦——他倒要看看，这个神秘人会不会为了躲避他的触碰，露出点破绽。
穆风眠心思透亮，瞬间看穿对方意图，身子下意识挪了半寸，稳稳挡在朵兰攸身前，不动声色隔开了他的手。
少年笑意温和，语气却悄悄带了几分疏离：“早年随父亲在山中夜猎，怕火把惊了走兽，常年摸黑射箭，久而久之练出来的本事罢了。”
“夜间狩猎？那单次能打的猎物该不多吧？”阿古拉故作讶异，顺着话题追问。
“也不是天天都有大兽。”穆风眠全然不设防，认真接话，“没没有的时候，就打一些飞禽。日夜累积，慢慢就熟练了。”
“听着就十分不易。”阿古拉笑着应声，骤然抬手，作势要拍向穆风眠肩头示好；行至半空，手掌却悄然偏移，看似无意，实则精准朝着朵兰攸的手腕探去。
仲胥曾提过，这神秘人身形极轻，甚至不如一只旱獭……他倒要试试，这宽袍之下，到底藏着怎样的身形？
朵兰攸指尖在桌下轻轻一勾，借着给他倒茶的动作轻轻侧身避开，黑纱下的声音冷冷淡淡的：“决赛将至，顾骁已然在场下热身。与其耗时讨教，不如留存气力，专心应试。”
阿古拉眼底闪过一丝讶异，这神秘人反应太快，身法轻得近乎诡异，自己方才的试探，竟连对方半分衣角都未曾碰到。
他不动声色收回手，状似随意地问询穆风眠：“这位是穆兄朋友？”
说话间，他再度往前半步，佯装眺望赛场顾骁热身的身影，手肘却借着侧身的力道，再次精准撞向朵兰攸的手肘。
这一次他用足了巧劲。若是常人被撞，必定会下意识抬手格挡，露出手腕破绽。
可朵兰攸依旧从容不迫，握壶的手腕微微下沉，借着放稳茶壶的动作，悄然卸去了他暗藏的冲击力。
阿古拉指尖擦过对方袍袖，只觉触到的不是血肉，而是一块硬硬的……细如木棍的……‘东西’？
他心头一震：仲胥说的果然没错！
“这是我兄弟阿岚。他身子弱，怕风，特意在此歇脚。”穆风眠敏锐察觉出几番交锋的暗流，语气悄然冷了些许，伸手端起朵兰攸倒好的香茶往他面前推，“喝。，阿古拉你要是渴，我再去叫一壶。”
阿古拉也不尴尬，顺着穆风眠给的台阶，直接将那杯茶一饮而尽，“多谢穆兄。我就是想问一句，方才你射中间那根木杆时故意蹭着红心边缘，是怕力道太猛将丝绸扯破？”
他顺势抛出箭法话题，目光却牢牢锁在朵兰攸桌下的手上。隔着厚重黑手套，依旧能看清那过分纤细的指节轮廓，全然不似寻常男子的宽厚手掌。
穆风眠果然松了些防备，挠头道：“算是吧，那丝绸薄如蝉翼，力道确实不好控制。其实你最那后一箭力道控制得才叫厉害，箭尖擦着铃舌过，振响铜铃却丝毫不损丝线，力道把控堪称一绝。”
二人闲谈间，楼下再度传来清亮的铜锣声，沉沉穿透人声，宣告决赛即将开启。
阿古拉起身拱手道：“多谢招待，我就不耽误二位了，决赛场上再会。”
说罢，他深深瞥了帷帽下的人影一眼，转身踏步下楼。
“这少年不是普通牧民。”阿古拉刚走，穆风眠就沉声道：“我觉得他在试探你。”
朵兰攸望着阿古拉的背影消失在赛场的人群中，黑纱下的语气很冷静：“他的目的是花戎神弓，我们要的是矿脉通行权，眼下利益不相冲突，暂且可以相安无事。”
他微微顿住，轻声提醒：“不过你还是小心一些，决赛让冠时盯紧他的动作，当心别被他反摆一道。”
“知道了，我该上场了。”
穆风眠应声起身，刚要提弓下楼，便被朵兰攸轻声唤住。
“等等，把钱袋留下。”
穆风眠只当他是要付茶钱，掏出钱袋随手往桌上一扔，提着弓走就走下楼去。
楼下铜锣轰鸣，清亮震耳。
裁判站在赛道起点的高台上，声嘶力竭地高喊：“第三场比试“击颅驰射”开赛——！”
“现在宣读本场规则：本场比赛须各位选手在马上骑射，赛道总长五百步，赛道上方的绳索上共悬挂十个羊头骨靶，射中红心可得一分。第一位冲线者得三分，第二位冲线者两分，第三位一分！前三名获胜者即可面见大王！”
场下观众齐齐抬头望去，只见横贯赛场的长绳染着四色纹路，十具惨白羊头骨悬于半空，被旷野长风吹得不停打转，在草原的风沙中呼呼晃动。
……