那栋居民楼在县城东边，六层，灰扑扑的，和周围的楼房没什么两样。但苏炎知道，不一样。四楼那户人家，阁楼上曾经藏了一具白骨，藏了十年。
它变成一只壁虎，从外墙往上爬。
夜已经深了，大部分窗户都黑了灯，只有几户还亮着。苏炎小心翼翼地爬，生怕被人发现。
四楼，那户人家的窗户关着，灯也黑着。案发后，这户人家就空了。林某被抓，她母亲搬去了亲戚家住，房子空置着，没人敢住。
苏炎从窗户缝里钻了进去。
屋里很暗，只有窗外透进来的一点月光。客厅、卧室、厨房，都收拾得整整齐齐，看不出任何异常。但苏炎知道，异常在阁楼上。它顺着墙根爬，找到通往阁楼的梯子。
阁楼的入口在天花板上，有一个拉环。苏炎变成一只老鼠，顺着梯子爬上去，用前爪扒开阁楼的盖板。
一股奇怪的味道扑面而来。不是臭味，而是……一种说不清的、尘封多年的味道。木头、灰尘、腐朽的布片，还有一丝若有若无的腥味。
苏炎爬进阁楼。
阁楼不大，也就十来个平方，堆满了杂物。旧箱子、破衣服、发黄的报纸、落满灰的书本。
苏炎的目光落在一个角落里。
那里空了一块。法医把证物都搬走了，但地上还留着几个淡淡的印子——那是四个编织袋压出来的痕迹。
苏炎盯着那些印子，想象着十年前，那些袋子里装的是什么。
骨头。
人的骨头。
一具完整的尸骨，被分成四袋，堆在这里。
十年。
同一个屋檐下，活人和白骨，相处了十年。
“宿主。”系统的声音响起，“本系统检测到你的心率上升了。需要本系统——”
“不用。”苏炎打断它，“我没事。”
它深吸一口气——虽然老鼠有没有肺它也不确定——强迫自己冷静下来。
它继续观察。阁楼的地板上，有一些暗红色的斑点。很淡，但确实存在。那是血迹，十年前的，渗进了木头里，怎么也洗不掉。
墙角还有一堆灰白色的东西，小小的，一粒一粒的。
蛹壳。
系统说的那个东西。
“宿主，那些就是蛹壳。”系统的声音响起，“苍蝇在尸体上产卵，幼虫孵化后化蛹，蛹壳留在原地。专家一看这些蛹壳，就知道尸体从来没动过。因为如果尸体被移动过，蛹壳不会这么集中。”
苏炎盯着那堆蛹壳，盯了很久。它忽然想起一个问题。那些苍蝇，在尸体上爬了多久？那些蛆，在骨头里钻了多久？那个姑娘，每天晚上躺在一墙之隔的卧室里，听着阁楼上的动静，她不怕吗？
从阁楼下来，苏炎又爬进了林某的房间。
那是一个很普通的女孩房间。一张床，一个衣柜，一张书桌，一把椅子。墙上贴着几张明星海报，床头放着一本翻旧了的书。
苏炎爬上书桌，看着那些东西。
抽屉里有一些信，用橡皮筋扎着。苏炎用爪子扒开，是周某写的。
信上的字歪歪扭扭的，但能看清内容。
“小林，你今天怎么不理我？是不是又生气了？你个子矮又不是一天两天了，我说说怎么了？”
“小林，我错了还不行吗？你别生气。你矮我也喜欢你，行了吧？”
“小林，你跟那个人拍婚纱照是什么意思？你是不是想气我？我跟你说，你这样的，除了我谁要你？”
苏炎的爪子紧了紧。
这些话，看着像是道歉，但每一句都带着刺。“你个子矮又不是一天两天了”——这是道歉吗？这明明是揭短。“你矮我也喜欢你”——这是表白吗？这明明是居高临下的施舍。“除了我谁要你”——这句话，简直是把刀子。
它想起茶馆里那些老头说的话。话难听。真的是话难听。这种话，换谁听了都想打人。
但杀人？苏炎不知道。
书桌的抽屉里还有一本日记。
苏炎翻开，是林某的笔迹。
1996年10月3日：今天他又说我矮。我没理他。
1996年10月15日：他说要跟我分手，说配不上我。配不上？哼，是他配不上我才对。
1996年11月2日：我跟小张拍了婚纱照。小张对我很好，从来不嫌我矮。
1996年11月20日：他来找我了，说我伤害了他。他说了很多难听的话。我不想听。
1996年12月1日：他天天来。我快疯了。
1996年12月15日：我买了安眠药。
1996年12月18日：他死了。
日记到这里就断了。后面一片空白。
苏炎盯着那些字，想着那个女孩。偏执。真的是偏执。认准的事，九头牛都拉不回来。她认准了周某伤害她，就一定要报复。她认准了要把尸体藏起来，就藏了十年。她是怎么做到，每天睡在离尸体只有几米远的地方，还能正常上班、正常生活、正常笑？
从林家出来，苏炎落在对面楼的天台上，很久没说话。
“宿主。”系统的声音响起，“你的世界观完整度现在是多少，想知道吗？”
“多少？”
“28%。”系统说，“比之前又下降了4个百分点。按照这个速度，你很快就要跌破20%了。”
苏炎沉默了。
“需要本系统兑换【存在主义危机缓解套餐】吗？只需50积分。”
“不用。”苏炎说，“让我缓缓。”
它望着那栋楼，望着四楼那个黑洞洞的窗户。十年。活人和白骨。同一个屋檐下。
“系统，你说，她是怎么做到的？”
“根据本系统的分析，林某很可能患有某种程度的精神障碍。”系统的语气里带着一丝学术的意味，“偏执型人格障碍，加上长期的自我催眠，让她能够忽略阁楼上的存在。她可能每天都在告诉自己：那只是杂物，那只是旧东西，那不是什么。”
苏炎愣了一下。
“自我催眠？”
“对。人类的大脑有一种自我保护机制。当一件事太过恐怖，无法面对时，大脑会自动把它‘隔离’起来。林某可能真的‘忘记’了阁楼上有尸体——不是彻底忘记，而是把它当成一个普通的存在，不再去想。”
苏炎沉默了。它想起那些日记。最后一片空白。从1996年12月18日之后，她再也没写过日记。她把自己的记忆，也藏起来了。
第二天，苏炎去了周某家。
那是一个普通的农村家庭，三间瓦房，一个小院。院门口坐着两个老人，头发全白了，脸上满是皱纹。那是周某的父母。
苏炎落在院门口的树上，看着他们。
老人正在剥玉米，动作很慢，很机械。旁边放着一张照片，黑白的，一个年轻的小伙子，笑得阳光灿烂。
“周儿啊，”老人自言自语，“十年了，你终于找到了。”
旁边的老太太抹着眼泪。
“这孩子，嘴是欠了点，可人不坏。怎么就……”
苏炎盯着那张照片，想着那个嘴欠的年轻人。他说话难听，他揭人短，他喜欢居高临下。但他也是父母的儿子，也是家里的希望。他失踪了十年，父母找了十年，以为他在外面打工，总有一天会回来。结果等来的，是白骨。
“宿主。”系统的声音响起，“需要本系统帮你记录这段对话吗？”
“记。”
“已记录。信息价值评估：b+。获得积分：+10点。当前总积分：1778点。”
从周家出来，苏炎落在村口的老槐树上，歇了口气。
“宿主。”系统的声音响起，“你现在的积分是1778点。离2888点还差1110点。按照这个速度，你还需要大约十个月。”
苏炎没有说话。
“当然，如果你愿意变成苍蝇去饭馆趴着，可以缩短到八个月。不过本系统不建议你变苍蝇，冬天快到了，苍蝇会被冻死的。”
苏炎笑了笑。
“你就不能消停会儿？”
“不能。”系统的语气理直气壮，“本系统要履行陪伴职责。顺便说一句，本系统刚才帮你算了一下，你这次清河之行，到现在为止净增积分是——-40点。”
苏炎愣住了。
“-40？”
“对。你采集信息得了25点，但各种拟态和辅助消耗了65点，净亏40点。本系统建议你接下来几天多采集点信息，争取把亏的补回来。”
苏炎深吸一口气。
“你故意的吧？”
“本系统没有情感模块，无法进行‘故意’这种高级操作。”系统的语气无辜极了，“本系统只是在陈述事实。”
苏炎摇了摇头。它望着远处那栋楼，想着阁楼上的秘密。40点算什么。这个故事，值得。