赵铁军入狱后，苏炎没有立刻离开。
它在那间鸽子笼里又蹲了三天。
说是鸽子笼，其实是个废弃的阁楼，就在平川县城东边一栋老房子的顶层。阁楼不大，也就三四平米，堆着些破破烂烂的旧家具。屋顶有个破洞，白天透光，晚上透风，下雨的时候还会漏水。但苏炎不在乎。它是一只麻雀，对住的地方没什么讲究。有个能遮风挡雨的地方就行，哪怕挡不住多少风雨。
三天里，它看见很多事。
看见赵铁军的老婆每天带着孩子去监狱探望。
那个女人三十出头，瘦瘦的，脸色蜡黄，眼睛总是肿着的。她穿着一件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨得起了毛边，但洗得很干净。每天早上七点，她会牵着孩子的手，从家里走出来，走到县城东边的监狱门口。
监狱的大门是灰色的，高高的，上面拉着铁丝网。门口站着两个武警，端着枪，表情严肃。
她就站在那扇大门外面，等着。
等很久。
有时候等一个时辰，有时候等两个时辰。不管等多久，她都不走，就那么站着，手紧紧攥着孩子的手。
孩子是个男孩，五六岁，瘦瘦小小的，眼睛很大，像他妈妈。刚开始那几天，孩子不懂事，总是问：“妈妈，我们什么时候能见到爸爸？”
妈妈不说话，只是摸摸他的头。
后来孩子不问了。他就那么站着，看着那扇灰色的大门，眼睛里有一种苏炎看不懂的东西。
有一次，他们终于被允许进去了。苏炎变成一只麻雀，落在监狱对面的电线杆上，看着他们走进去。
出来的时候，女人在哭。没有声音，只是眼泪一直流，流得满脸都是。孩子拉着她的手，低着头，不说话。
又过了几天，女人再来的时候，孩子不在了。
她一个人来，一个人站在那扇灰色的大门外，一个人等很久，一个人进去，一个人出来。
出来的时候，她还是哭。但哭得更压抑了，肩膀一抖一抖的，用手捂着嘴，不让自己发出声音。
苏炎蹲在电线杆上，看着那一幕，心里说不出是什么滋味。
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看见赵铁军的父亲从老家赶来。
老人七十多岁了，满头白发，背已经驼了。他穿着一身旧军装，洗得发白了，但烫得很平整。胸前别着几枚军功章，在阳光下闪闪发光。那是他当兵时候的纪念，打过硬仗，立过功。
他拄着拐杖，一步一步，走得很慢。
他走到银行门口，停下来，看着那块牌子。
“中国工商银行平川县支行”。
他就那么看着，一动不动，像一尊雕塑。
看了很久很久。
旁边有人认出他来，想上前打招呼，又不敢。只是远远地看着，窃窃私语。
“那不是老赵吗？赵铁军的爹。”
“听说他儿子出事了。”
“可不是嘛，偷了银行一百五十万，判了无期。”
“唉，老赵当年可是战斗英雄，立过功的。怎么养出这么个儿子……”
老人听见了那些话，但他没有回头。
他只是看着那块牌子，看了很久很久。
然后他转过身，拄着拐杖，一步一步，走了。
走得很慢，很慢。
苏炎不知道他在想什么。
但它想，他大概在想——我儿子怎么会变成这样？
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第三天傍晚，苏炎又去了那个赌场。
赌场藏在县城东边一条小巷里，外面看着是普通的民房，里面却别有洞天。几间屋子打通了，摆着七八张桌子，每天夜里都挤满了人。
苏炎变成一只飞蛾，趴在窗户上往里看。
屋里烟雾缭绕，一群人围着桌子，大呼小叫。有人在推牌九，有人在打麻将，有人在摇骰子。桌面上堆着钞票，十块的，五十块的，一百块的，乱七八糟堆在一起。
那些人，还在赌。
有个人输红了眼，把最后一把钞票拍在桌上，大喊一声：“全押了！”
骰子落下，他输了。
他呆呆地看着那个骰子，看着别人把桌上的钱收走，半天没动。
然后他站起来，摇摇晃晃地走了出去。
苏炎看着他的背影，想起赵铁军。
那个人曾经也和他一样，坐在这里，大呼小叫，输红了眼。
然后他偷了150万。
然后他判了无期。
现在他在监狱里，穿着囚服，剃着光头，每天在车间里踩缝纫机。
而那些赢了他钱的人，还在赌。
“宿主。”系统的声音响起，“需要本系统帮你分析一下赌徒的心理吗？”
“不用。”苏炎说。
“本系统还是分析一下吧。”系统的语气里带着一丝学术的意味，“根据本系统的数据，赌徒有一种叫做‘翻本心理’的东西。输了想翻本，翻本输了又想再翻，越翻越输，越输越翻。这是一个无底洞，填不满的。”
苏炎沉默着。
它想起赵铁军交代时说的那句话：“我以为还了债就能收手，但赌场那些人找上门来，说再玩几把。我又去了，又输了。输了几十万，不甘心，想翻本，又输。”
那个无底洞，吞了他。
苏炎看了一会儿，飞走了。
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第八天，苏炎开始返程。
飞了七天，终于回到了村子。
回来的时候正是傍晚，夕阳把整个村子镀成金色。老槐树还是那棵老槐树，叶子比走的时候更密了。井台边还是那几个洗衣服的妇人，张婶、赵婶，还有几个新面孔。孩子们在巷子里疯跑，笑声传得老远。
一切都很平静。
好像什么都没发生过。
苏炎落在老槐树上，把自己缩成小小一团。
“宿主，欢迎回家。”系统的声音响起，“需要本系统播放一段背景音乐吗？本系统有《麻雀归巢进行曲》升级版，增加了审讯室的紧张音效、监狱的铁门声、赌场的吆喝声——沉浸式体验，只需3积分——”
“不用。”苏炎打断它，“让我安静会儿。”
系统乖巧地闭嘴了。
它就那么蹲着，望着熟悉的村子，望着熟悉的炊烟，望着那些熟悉的人。
一个月前，它在平川县的审讯室里，看着一个退伍军人交代罪行。
一个月后，它回来了。
它也不知道自己是什么心情。
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接下来的日子，苏炎又开始了日常的八卦采集。
张婶和赵婶的八卦源源不断。
这天下午，张婶又在井台边开讲了。
“……你们知道吗？王寡妇又找了一个！”张婶的声音大得半条街都能听见。
“又找了一个？不是那个货郎吗？”赵婶问。
“货郎？早就黄了！”张婶摆摆手，“那货郎一看就不是好东西，油嘴滑舌的，王寡妇差点被他骗了。幸亏李木匠的婆娘提醒了一句，说那货郎在隔壁村也有个相好的，王寡妇才没上当。”
“那现在这个是干什么的？”
“听说是收山货的，三十多岁，老实本分，话不多，但对王寡妇挺好。前天还帮王寡妇挑了两担水。”
“哎哟，那可真是好人。”
苏炎蹲在树上，听得津津有味。
积分+3。
东头老刘家的双胞胎会数数了，从一数到十，虽然经常漏掉四和七。老刘逢人就显摆，说这两个孩子将来肯定能考上大学。有人逗那两个孩子，问他们一加一等于几。一个说三，一个说四，争了半天，最后打起来了。
老刘不恼，还笑呵呵地说：“打架好，打架好，将来有出息！”
苏炎看着那两个在地上滚成一团的小家伙，忍不住弯了弯嘴角。
积分+2。
西头李木匠的婆娘终于跟货郎断了——不是良心发现，是货郎被打断的那条腿还没好利索，来不了了。据说货郎托人带话，说等腿好了再来。李木匠的婆娘回话说，再来就把另一条腿也打断。
货郎就没敢再来了。
积分+3。
零零碎碎的积分，一天攒个三五分。
半个月下来，攒了六十多分。
加上之前的1615，总积分1675点。
离2888点，还差1213点。
“宿主，按这个速度，你还需要大约一年。”系统的声音响起，“当然，如果你愿意变成苍蝇去饭馆趴着，可以缩短到八个月。”
苏炎想了想。
饭馆。苍蝇。趴着。
“有没有更体面一点的方式？”
“有。变成壁虎趴在饭馆墙上，体面一点，但积分采集效率下降15%。”
“那还是苍蝇吧。”
系统沉默了一秒。
“宿主，你成长了。从‘拒绝变苍蝇’到‘主动要求变苍蝇’，这是一个质的飞跃。”
苏炎：“……你这是在夸我还是损我？”
“本系统没有情感模块，无法进行‘夸’或‘损’这种高级操作。”系统的语气无辜极了，“本系统只是在记录宿主的成长轨迹。”
苏炎深吸一口气。
变苍蝇就变苍蝇吧。
为了1213分，为了2888点，为了每个月7天做回人。
值。
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这天傍晚，苏炎变成苍蝇，趴在饭馆天花板上，听了一晚上八卦。
饭馆里人声鼎沸，喝酒的，划拳的，吹牛的，说悄悄话的，什么都有。苏炎的六条腿趴在油腻腻的天花板上，触须上沾满了灰，但它忍了。
“听说了吗？王寡妇那个新相好，是个收山货的。”
“收山货的？靠谱吗？”
“谁知道呢，王寡妇这眼光，一向不怎么样。”
“也不能这么说，上次那个货郎确实不咋地，但这个看着还行。”
“行不行的，过段时间就知道了。”
积分+3。
“老刘家那对双胞胎又打架了，这回是因为一个糖葫芦。”
“糖葫芦？谁买的？”
“老刘买的，一人一根。结果俩孩子非要换着吃，换着换着就打起来了。”
“哈哈哈，这俩活宝。”
积分+2。
“李木匠的婆娘最近老实多了，天天在家做饭洗衣，不出门。”
“那是吓的。货郎那事把她吓坏了，怕李木匠真把她休了。”
“休了她？她不怕，她怕的是李木匠把货郎另一条腿也打断。”
一阵哄笑。
积分+3。
苏炎趴在天花板上，一条一条地记着。
一个时辰后，它攒了12分。
总积分1687点。
离2888点，还差1201点。
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散场的时候，它从饭馆飞出来，落在小卖部门口的电线杆上，准备歇口气再回去。
就在这时，它看见了一个熟悉的身影。
王寡妇。
她正站在小卖部门口，跟一个人说话。
不是货郎，也不是那个收山货的，是个陌生面孔。
二十七八岁，浓眉大眼，笑起来露出一口白牙。他推着一辆二八大杠，车后座绑着两个大箱子，箱子里装满了针头线脑、糖果发卡、小镜子小梳子什么的。
是个货郎。
但不是上次那个。
新货郎。
苏炎的八卦之魂瞬间燃烧起来。
它从电线杆上往下挪了挪，换了个更近的位置，竖起耳朵。
“王姐，这个发卡你戴着肯定好看。”货郎从箱子里拿出一个红色的发卡，递给她。那发卡是塑料的，上面镶着几颗假水钻，在夕阳下闪闪发光。
王寡妇接过来，对着小卖部的玻璃照了照，脸上带着笑。
她今年四十多了，但笑起来还是有几分姿色的。眼睛弯弯的，嘴角上扬，两颊微微泛红。
“多少钱？”
“送你了。”货郎摆摆手，笑得灿烂，“咱俩谁跟谁。”
王寡妇的脸更红了，把发卡收进口袋里。
“那怎么好意思……”
“有什么不好意思的。”货郎笑了笑，“下次我再来，你给我留碗水喝就行。这大热天的，嗓子都冒烟了。”
王寡妇点点头，转身走了。走了几步，又回头看了一眼。
货郎还站在那里，冲她笑。
她赶紧转过头，快步走了。
货郎推着车，慢悠悠地往村外走去。
苏炎蹲在电线杆上，把这一幕从头看到尾。
“宿主。”系统的声音响起，“你刚才看见了什么？”
“看见了王寡妇的新新相好。”苏炎说，“这是这个月的第几个了？”
“根据本系统的记录，这是王寡妇今年第三任绯闻对象。第一任是老相好，被狗咬了。第二任是货郎，被打断了腿。第三任就是这个。”
“你觉得这个靠谱吗？”
“根据本系统的分析，这个货郎不简单。”系统的语气里带着一丝神秘，“他刚才给王寡妇的发卡，成本不超过两毛钱。但王寡妇的反应，值二十块钱。这个投资回报率，高达%。如果本系统有商业模块，一定会给他投资。”
苏炎愣了一下。
“你是说——”
“本系统没有情感模块，无法进行‘说’这种高级操作。”系统的语气无辜极了，“本系统只是在陈述事实。顺便说一句，这个货郎的嘴皮子，比你的飞行技术强多了。你的飞行技术本系统给58分，不及格。他的嘴皮子，本系统给95分，优秀。”
苏炎懒得理它。
它盯着那个货郎远去的背影，忽然想起一件事。
“系统。”
“在。”
“你说，那个货郎，会不会是骗子？”
系统沉默了一秒。
“宿主，你这个问题很有意思。”系统的语气里带着一丝赞许，“根据本系统的分析，这个货郎有37.8%的概率是骗子，62.2%的概率是真的想追王寡妇。不过无论哪种情况，王寡妇的八卦都值得关注。如果他是骗子，那就是诈骗八卦。如果他是真心的，那就是黄昏恋八卦。两种八卦价值都很高。”
苏炎点了点头。
它决定，以后多盯着点这个货郎。
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