卡车在坑洼的旧国道上颠簸，引擎有气无力地嘶吼着。
韩飞顶着两个黑眼圈，正摆弄着他那个用怪物核心拼凑的“辐射净化器”，车厢里弥漫着一股焦糊味和压抑。
“左前方，三点钟方向，一点八公里。”
驾驶室里，陈新阳嘶哑的声音毫无征兆地响起。
林羽睁开眼，顺着他示意的方向望去。
视线尽头，一座孤零零的高塔矗立在荒原上。那塔像是用废铁和木料胡乱堆砌起来的畸形巨人，丑陋又扭曲，居高临下地窥伺着这片大地。
“是……是那个据点的人？”王小小的声音发颤。
“应该是。”陈新阳脸色很难看，“我们还在他们的‘规则’范围外，但他们已经能看到我们了。”
一种被审视的感觉，冰冷地落在每个人的皮肤上。就像生物学家，正观察着即将进入实验箱的小白鼠。
“减速，匀速开过去。”陈新阳压低了声音，“别有多余的动作，我们只是路过。”
他嘴上说着，握着方向盘的手却把硬塑料捏得咯吱作响。
车厢后方，铁柱不动声色地挪了挪身体，高大的身躯像一堵墙，严严实实地挡住了车窗，也挡住了可能来自高塔的任何视线。
林羽的左手边缘，在阴影下呈现出一种不祥的半透明质感。
生命正在稳定流失，这让他比任何人都渴望抵达“寂静岭”。
但现在，一个掌握着“规则”的强大人类势力，横在了他和目的地之间。
是祸，还是福？
他必须搞清楚，这个据点的“规则”到底是什么。
卡车缓缓驶过高塔的视野范围，整个过程，塔上没有任何动静。没有警告，没有射击，甚至没有一道灯光。
但那种沉默的审视，比枪口更让人窒息。
直到卡车又向前颠簸了十几公里，高塔彻底消失在地平线后，车里的空气才仿佛重新开始流通。
“妈的……吓死我了。”大福一屁股坐回座位，长出了一口气，“我还以为他们会直接开火。”
“开火，说明他们鲁莽。”陈新阳的声音冷得像冰，“这种沉默的威慑，才代表他们自信，也更冷酷。他们在筛选，筛选有资格进入他们‘规则’的人。”
“那我们……有资格吗？”韩飞小声问。
陈新阳没有回答，只是猛地一踩油门，卡车发出一声怒吼，加速向前。
答案，就在前面。
又过了一个小时。
道路两旁，人工痕迹越来越多。废弃的车辆残骸，生锈的铁桶，以及一些用白漆画在路面、指向南方的歪扭箭头。
他们正在接近那个“旧国道服务区”。
“慢点，前面有东西。”林羽的声音突然响起。
陈新阳立刻减速。
所有人的视线都投向前方。
约莫一百米外的路中央，立着一块巨大的水泥路牌。上面的字迹早已模糊，取而代之的，是一个用鲜红色油漆涂抹的巨大图案。
那不是字。
那是一只被齐腕斩断的手掌。
断手之下，还画着一条横线，像在分割两个世界。
卡车在距离路牌五十米的地方停下。
所有人都被这诡异的“界碑”震住了。
“这……什么意思？”王小小脸色发白，“警告？再往前走，就要被剁手？”
“不。”陈新阳的目光像是被钉在了那个图案上，他的天赋【危险图谱】在脑中疯狂闪烁，反馈回来的信息却让他无比困惑，“这不是警告，是声明。”
“声明？”
“对，”陈新阳的声音干涩得吓人，“它在告诉所有人，从这条线开始，就进入了他们的‘规则’。而他们的规则里，有一条，和‘手’有关。”
就在众人揣测之际，韩飞突然发出一声压抑的尖叫。
“那……那是什么？！”
他指着路牌的顶端。
众人顺着他的手指望去。
一根锈迹斑斑的钢筋从水泥路牌的顶端横插而出。
钢筋上，穿着一只真正的手。
一只男人的右手。
风干的皮肤蜡黄紧绷，五指痛苦地蜷缩着，手腕的断口处已是一片暗红，几只苍蝇正嗡嗡地盘旋。
那只断手，就是一面旗帜，无声地宣告着此地主人的威严与残忍。
车厢里，死一般的寂静。
小棉似乎也感觉到了什么，不安地在铁柱怀里动了动，小声问：“柱子哥，我……我害怕。”
铁柱用他蒲扇般的大手，轻轻捂住了小棉的眼睛。
也就在这时。
“沙沙——”
对讲机里先是传来一阵刺耳的电流噪音。
紧接着，一个冰冷的，毫无起伏的电子合成音，毫无征兆地在每个人的耳边炸响，像一根钢针扎进大脑。
“外来者，欢迎来到‘秩序之地’。”
“越过界碑，即视为自愿接受‘断手’规则。”
“重复，越过界碑，即视为自愿接受‘断手’规则。”
“你们有五分钟的时间，做出选择。”