上午后续的擂台比试一场接一场进行。台上两名对手来回出招，法术碰撞、近身拆解不断发生，场面十分热闹。台下围观的弟子时不时抬手鼓掌，口中高声叫好，还有人激动地抬手拍打大腿。
即便场面热闹，所有人的注意力也始终无法完全集中在对局上。经过清晨那场比试，大家心里都存着念想，总忍不住分心。不少人视线频频转向场边，四处搜寻林小阳的身影，心里反复琢磨他接下来的表现，好奇他还能发挥出怎样的实力。
人群里不断有人侧头询问身旁同伴。
“林小阳现在在哪？”
“还没轮到他上场吗？”
“他排在第几场？”
问完之后，问话的人又立刻转头望向擂台入口，反复张望，整个人坐立难安。
没过多久，上午所有赛程全部结束。负责统计名单的执事走到台前，手里拿着纸质名册，手指顺着名单上的名字逐行清点，来回核对了两遍，才抬起头向全场通报结果。本轮晋级赛过后，全场只剩下三十名弟子，林小阳的名字赫然在列，稳稳拿到了下午继续参赛的资格。
在场弟子纷纷交头接耳，开始盘算后续局势。宗门规矩所有人都心知肚明，本次外门大比的前三名，能够直接破格进入内门修行。不少人低头掰着手指推算对阵形势，分析各个选手的实力强弱，也不断猜测林小阳下午会抽到怎样的对手，心里七上八下。
正午过后，下午的比试准时开始。阳光偏移到西侧，光线不再刺眼，但是空气依旧闷热，四周没有一丝风。三十名晋级弟子排成长队，依次上前抽签确定出场顺序。
队伍里每个人的状态都紧绷着。有人手心冒出冷汗，抬手在裤腿上来回擦拭，反复蹭掉掌心的潮气；有人嘴唇不停开合，低声默念话语，像是在暗自祈福；有人左右转头四处张望，目光扫过身边每一个人，迫切想提前知晓对手是谁；还有人始终低着头，视线落在鞋面之上，整个人局促不安。所有人都心生忌惮，既害怕抽到实力强悍的对手，也格外畏惧遇上林小阳、江浩这两位热门选手。
林小阳站在队伍的最后位置，身形站得笔直。他面部表情平淡，眉眼舒展，看不出半点紧张。眉头没有皱起，嘴唇紧紧闭着，双手自然垂落，手臂没有用力攥紧，身体也没有出现发抖的迹象。他目光落在前方弟子的后脑上，视线定在一处，一动不动。
轮到他上前抽签，他抬起右手，将手指伸进竹制签筒，从中抽出一支木签。起初他没有查看签面，等抽出手后，才低头看向上面的编号——十五号。看清数字后，他脸上依旧没有任何情绪起伏，神情和平时没有两样。按照现场划定的规则，十五号对战十六号，这是今天整场比试的最后一场。
这个消息很快在人群中传开，场内瞬间响起一片嘈杂的动静。原本坐着的弟子纷纷起身，不少人踮起双脚，伸长脖颈，还有人顺着人群缝隙往前挪动，不断向擂台方向靠拢。
前方的比试依旧照常进行，台上选手攻守交错，打得十分激烈。可台下观众的心思早已不在对局之上，大部分人都围聚在擂台前方区域，静静等候最后一场对决，嘴里不停低声交谈，所有人的心神都牢牢系在这场压轴比试上。
在场所有人都清楚，林小阳这一轮的对手是江浩。江浩修为已经达到炼气五层，综合实力在外门弟子里排在前列。他本次参赛的目标十分明确，就是冲击大赛前三名，借此机会顺利进入内门。
江浩的身份也格外特殊，他是宗门在职长老江宏的独子，身旁一直跟着师叔宋明全程陪同观战、指点修行。平日里江浩能拿到的丹药、法器、修行指点和人脉资源，都远胜过普通外门弟子。
赛场一侧，江浩静静站立。他抬手仔细整理身上的衣袍，将每一处褶皱都扯平，仔细检查衣衫表面，确保没有多余线头。他腰背挺得笔直，下巴微微向上抬起，眼神锐利明亮，周身姿态张扬，处处透着自信。
他的师叔宋明站在他身后半步远的位置，双手背在身后，面色从容淡定。时不时侧过头，压低声音对着江浩叮嘱几句战术要点。宋明眉眼舒展，脸上没有担忧、焦虑的神色，他十分了解江浩的实力，笃定对方能够拿下这场比试。
再看林小阳这边，全场之中只有他孤身一人。清晨露面过后，吴仙师便彻底没了踪迹，没人知道他又跑到山林的哪个角落饮酒昏睡，自始至终没有前来观战。没有同门为林小阳助威，也没有长辈为他撑腰。
林小阳没有四处寻找师父，脸上也看不到失落、孤单的神色。他独自走到擂台下方的角落，双脚平稳踩在地面，双手垂在身体两侧，安静站定等候出场。他目光平视前方，无论周围人群如何议论、如何打量自己，站姿和神情始终没有变化。
一场场比试接连结束，落败的弟子垂头丧气走下台，获胜的选手短暂休整后离场。有人面露笑意，有人神情沮丧，但台下观众对此都漠不关心，所有人都在默默等待最后一组选手登场。
终于，播报员念出十五号、十六号的出场顺序。林小阳和江浩先后迈步，纵身登上擂台。两人面对面站定，依照宗门比试的规矩，同时躬身拱手行礼。
江浩行礼的动作标准规整，抬眼之后，目光紧紧锁定林小阳，眼神里带着审视与轻视。林小阳抬手回礼，动作舒缓自然，神情依旧平静。
站在擂台侧边的裁判抬高声音，高声宣布：“比试，开始！”
话音落下的瞬间，江浩率先发动攻势。他面色沉稳，动作不急不缓，右手手腕快速翻转，体内炼气五层的法力全力运转。一层通体泛光的防御护罩瞬间展开，将他整个人笼罩在内，金钟罩法术彻底成型。
完成防御加持后，他双手不停变换法印，手指动作连贯迅速。擂台地面接连传来震动，数根尖锐的石刺从泥土中破土而出，朝着林小阳的双脚直刺而去。紧接着，他掌心凝聚出一团灼热的火球，抬手向前推送，火球裹挟着热浪，直奔林小阳正面袭来。
防御、地刺术、火球术三招接连使出，招式衔接流畅，打法变化多样，能看出长年累月苦修的功底。台下所有人都屏住呼吸，目光紧紧盯着台上的动向。
当地刺完全凸起、火球逼近身前的刹那，林小阳没有抬手施展法术抵挡，也没有原地侧身躲闪。他脚下猛然发力，整个人凌空向前跃起，身体在空中向前飞掠。双脚精准落在石刺之间的空地上，完全没有触碰到尖锐的石刺。同时他上半身向侧面偏转，迎面飞来的火球擦着他的衣角掠过，衣衫没有被火苗引燃。
擂台上这番举动出现的瞬间，台下所有观众都愣住了。有人嘴巴张开，久久没有闭合；有人抬起的手臂停在半空，保持着原本的姿势；有人身体向前探出，无法收回。众人瞪大双眼，口中接连发出惊呼。
“直接近身冲上去？居然还有这种打法？”
身处金钟罩防护之内的江浩，看到这一幕后，神情依旧从容，没有出现半点慌乱。他双臂交叉抱在胸前，手指轻轻敲打手臂，脸上露出笃定的神态。在他的认知里，自己的金钟罩防御极强，就算是同境界的弟子，也很难将其攻破，对方修为低微，绝对不可能打破这层防护。他安心等待对方攻势耗尽，准备后续反击。
林小阳落地之后，没有片刻停顿，快步冲到江浩身前。他右臂蓄力发力，手臂肌肉紧绷，五指紧紧收拢成拳，指节用力绷紧。他扬起手臂，朝着前方的金钟罩狠狠砸落。
一声沉闷的巨响在擂台上炸开。江浩引以为傲的金钟罩表面，光芒剧烈晃动，表层迅速浮现出密密麻麻的裂纹。裂纹不断向四周延伸、扩散，整块护罩顺着裂痕一块块碎裂，护罩之上的灵光也随之慢慢消散。
拳头剩余的冲击力毫无阻隔地落在江浩身上。江浩身体骤然向内蜷缩，整个人被巨大的力道带起，直直朝着擂台外飞了出去。
台下所有人瞬间全部起身，纷纷伸长脖子，视线追着空中的江浩移动，从擂台上方一直落到地面。江浩身在半空，双手胡乱挥舞，没能抓到任何支撑物，双腿不停蹬踏，也无法稳住身形。他面部肌肉不受控制地抽搐，神情满是惊慌。
最后他重重摔落在擂台外的石板地面上，身体在地面连续翻滚两圈，才彻底停下。江浩伸出手掌撑住地面，尝试借力起身，手臂稍稍用力，全身便传来阵阵痛感，他下意识皱起眉头，面部肌肉拧在一起。几番挣扎过后，他才彻底反应过来，自己已经输掉了这场比试。他脸色变得惨白，双眼睁得很大，瞳孔向内收缩，嘴巴大张着，迟迟无法合拢。
擂台边的裁判也僵在原地，双眼圆睁，身体一动不动。他盯着地面上碎裂的护罩灵光一点点消散，又转头看向擂台上神色平淡的林小阳，愣了许久，才慢慢回过神。他抬起手臂，反复抬手示意场内安静，随后提高音量高声宣布，声音带着明显的不稳。
“本场比试，十五号林小阳，获胜！”
裁定声落下的瞬间，台下彻底陷入一片嘈杂。所有人互相凑近交谈，双手不停比划，每个人的脸上都写满震惊、疑惑与不解。
“一拳就打碎了炼气五层的金钟罩，这力量到底有多强？”
“传闻他只是炼气一层，实力怎么会强悍到这种地步？”
“江浩的修为、法术、防御都没有短板，居然被一招击败，实在想不通缘由。”
躺在地上的江浩脸色越发难看，灰白一片。他的师叔宋明快步上前，脚步急促，鞋底踩踏地面发出接连的声响。宋明弯下腰，一只手托住江浩的胳膊，另一只手轻拍他的后背安抚。随后他抬起头，目光沉沉地望向擂台上的林小阳，眉头紧紧皱起，眉心压出深深的纹路，神情凝重。
全场的议论声、惊叹声、质疑声交织在一起，整座演武场喧闹不止。
林小阳站在擂台中央，目光缓缓扫过台下喧闹的人群，脸上始终没有浮现出得意、骄傲的神情。短暂停留后，他转身迈步走下擂台，步伐平稳，鞋底踩在石板上发出细碎的声响。