冬月十四，最后一笔收住。
芳萋萋搁下笔，手腕酸得抬不起来。
她没急着动，坐在案前轻而缓地活动了手腕，她低头看案上那十卷《金刚经》，齐齐整整码成一摞，青色缎带系得端端正正。
一个月了。
从魏成头一道折子递上去那日起，到今天，一日都没断过。
团子跳上桌案，绕着经卷闻了一圈，叫墨味熏得打了个喷嚏，屁股一扭又跳下去了。
青珠凑过来，一卷一卷数过去，嘴里念念有词：“姐姐，十卷，整整十卷呢，我光这么数着都觉得手酸，姐姐你可真厉害。”
“手酸是自然的。”芳萋萋把最后一卷也卷好，系上缎带，平平整整打了个结，“但是抄经抄的不是字，是心。断一日，心就不诚了。”
青珠先把手在炭盆上烤了一下才走近芳萋萋：“娘子，赵大夫上午刚来请过脉了，还嘱咐您静养，少劳神些。”
“知道了，我知道你担心我，我还是照着之前的药方子吃。”芳萋萋把经卷码进锦匣，手指抚过缎带打的结，“明日送去老夫人院里，请老夫人过目。”
青珠应了一声，刚抱着锦匣走到门口，又折回来，声音压低了一截：“姐姐，方才我碰见陆侍卫，他说顾大人今早递了折子。这会儿满京城都在传，说是都察院要出大事了。”
芳萋萋把手从经卷上收回来，净了手，在火盆边坐下，指尖伸向炭火，慢慢地烤着。火光映在她脸上，明明暗暗的，等手指暖透了，她才开口：“该来了，我们的准备可不能白费。”
“姐姐，陆侍卫说顾大人的折子参了魏成三桩事——他在城南柳树胡同那处宅子，赤金头面那一笔，还有裕丰号的流水。跟着附折的有两位年轻御史，翻了魏成三年来的参本底稿，翻出来两处烂账。明面上领活，背地里都是收了银子才动的。”
正说着，听兰掀帘子进来，身上带着外头的些许寒气。
“外头可出大事了。”
芳萋萋抬起头，“怎么样了？”
“宫里免朝十几日了，不过折子送进去了。”听兰来不及解开披风，声音压低了些，“听说陛下病中览折，当场就把药碗摔了。朱批八个字——‘着三司会审，即日拿问。’”
青珠往火盆里添了一块炭，火星子跳起来，她看着那一簇火花灭了，眨了眨眼：“三司会审？不知拿人的时候什么情形？”
“我在外面打听消息，京兆尹亲自去的，五城兵马司封的街。”听兰绘声绘色，“听说魏大人正在书房里，官服都没来得及换，出门的时候靴子都趿错了一只。街坊围了半条街看，魏夫人追到角门上哭，叫衙役拦下了。”
她停了停，又补了两句：“兵马司前儿夜里那笔记录，今早一并摆上了京兆尹的案头。还有，看热闹的说魏府后门一早就抬出去三口箱子，叫兵马司当场截下了。掀开一看，里头全是地契和借票。”
青珠在旁边听得眼睛溜圆，手里的茶壶都忘了放：“那、那魏大人这回是不是完了？”
“贪墨是完了。”芳萋萋拨了拨炭火，“可他肯不肯认‘受人驱使’四个字，才要紧。不过且看着吧，今夜就有下文。我们能做的也不过如此，外头的就交给将军和顾大人。”
燕随安和顾清和来的时候天已经擦黑了，官袍上落了一层雪粒子，进门就开始解大氅。
顾清和进门笑意盈盈：“弟妹，拿下了！”
芳萋萋递了盏热茶给燕随安青珠递给顾清和。
顾清和在椅子上坐下，两只手捧着茶盏暖了一暖继续开口：“三司的人一进魏府，先起出来一匣子借票——你是没看见那个阵仗，放印子钱放到国子监的监生头上去了，利滚利，逼得人家卖田。”
他喝了口茶，又来了劲，“魏成当堂就软了，还没上大刑，先把裕丰号的大掌柜攀了出来，说他收的一千二百两，是经这位大掌柜的手洗的。”
“我若记得没错，裕丰号的大掌柜，”芳萋萋隔着一盆炭火慢慢接了一句，“是定安王府采买管事的小舅子。”
“正是！”顾清和眼睛一亮，随即又暗下去，“可是弟妹，晚了一步。三司的人去拿那管事的时候，人已经没了。”
“没了？”芳萋萋一怔，望向燕随安。
“悬梁，就在自己家里，留了封认罪书，说自己‘假借王府名义，在外敛财放贷，王府一概不知’。如今死无对证，线索到这儿，也就断了。”燕随安解释道。
屋里静了一瞬。
人命如蝼蚁。
“大牢里那个呢？”芳萋萋问。
“还活着。”顾清和道，语气悠悠，“京营轮值看着，一只苍蝇也飞不进去。那小子是个硬茬，咬死了不吐字。不过不急，腰牌在，人在，那就慢慢熬，也得让周衡夜里就睡不安稳。”
芳萋萋颔首，“这管事早就是颗死子了。黑松岭的人一进大牢，他就该死了，如今风向定了，他自然要死。只是，那王府就这么摘干净了？”
“摘不干净。”顾清和摇头，“如今魏成坐实了贪墨、收钱参人，那道参你的折子是什么？那就是受人驱使、构陷、欺君罔上的铁证。陛下虽病着，可他最忌恨什么？最忌恨臣下拿他当傻子。这道留中的折子，此刻就是架在都察院脖子上的刀。周衡舍了一个管事，赔进去的，是整个都察院的脸面。”
顾清和随即长出一口气，靠回椅背上，端起那盏已经温了的茶，一口饮尽。
“弟妹。”他半晌道，“我今日算是看明白了。你从放闲话那天起，算的就不是魏成一个人。”
“我不过也是自保，往后谁再想拿侯府当梯子往上爬，先得掂量掂量，梯子抽了，摔下来疼不疼。”
“还有一事。”顾清和放下茶盏，“都察院这回想撇清，只怕要比谁都狠。今日已有两位御史上折，自请整肃院风。魏成这个人，往后不会再有了。”
“墙倒众人推，推得越狠，说明他们越怕，那便让他们推。”燕随安眼中寒光一闪。
他们都清楚，此事也不会就此了结。
第二日，经供进了老夫人的佛堂。
老夫人捻着佛珠，把十卷经供在岸上，诵经。
大秦海云也来了，坐在下首相陪，气色比前些日子好了许多。
“字好，心更好。”老夫人末了拉着芳萋萋的手，连说了三个好，“这一个月，外头风风雨雨，你在屋里抄经，一笔都没乱。你这孩子，沉得住气。”
芳萋萋垂眸：“都是老夫人教导得好。”
秦海云在旁边看着，忽然道：“老祖宗，依我看，该给萋萋院子里再添两个麻利的人。她怀着身子，还日日抄经，眼睛里全是血丝，总得多照顾些。”
“添。”老夫人一口应下。
老夫人拉着芳萋萋的手，目光落到她已经显怀的小腹上，看了好一会儿，声音放得又轻又软：“到来年端午前后，我这把老骨头，就能抱上重孙了。祖宗保佑，母子平安。”
芳萋萋扬起唇角，语气温和：“托老夫人的福。”
魏成被拿问的消息传遍全城。
茶楼里说得有鼻子有眼，说到精彩处，满堂拍桌子。
而镇远侯府侯府上下只知道，芳娘子抄了一个月的经，今日供进了佛堂，老夫人笑眯了眼，赏了栖云轩上下一人一匹缎子。
两头的事，隔着一道府门，谁也不会想到其中有千丝万缕的纠葛。
青珠抱着缎子回来的时候，在廊下碰见了陆峥。
“这是刚从老夫人那回来吗？”
青珠忍不住把缎子抖开给他看：“老夫人赏给姐姐的。”
陆峥“嗯”了一声，看了看那匹月白的缎子，又看了看她，说：“这颜色也衬你。”
青珠愣了一下，抱着缎子的手收紧了几分，耳朵尖却红了，“你，你莫要打趣我。”
“我不是打趣你，这比上回那匹水红的好看。”
她听见他在后头又补了一句，青珠饿耳朵更红了，“我先回去了。”
青珠抱着缎子跑开，站在拐角，好半天才稳住自己的心跳。
晚晌，听兰又带回来一桩闲话。
“娘子，如今城里的风向变了。”她说，“前几日那些‘勾结外官’的浑话，没人再提了。如今都说，侯府是厚道人家，娘子抄经祈福，是老夫人前世修来的福气。”
“嗯。”芳萋萋在灯下理着丝线，淡淡道，“脏水泼不出去，日头一晒，自然就干了。这种好话自不必拦，随它去。秦府那边怎么样了？”
“秦府二老爷这半个月，跟定安王府的长史在泰丰楼吃过两回酒，车马、日子、雅间的名目，灶下、门房、车夫三处的说法都严丝合缝。”
芳萋萋正给腹中的孩子缝一顶小小的虎头帽，闻言，针尖停在半空。
“我猜到了。”她把那一针稳稳落下去，“魏成的折子前脚进去，秦府的帖子后脚就到，天底下没有这样巧的父女。周衡自己动不了侯府，就想借秦望山的手，从里头拆。大夫人一回秦府，是病是囚，可就由不得她了。”
“那要知会大夫人一声么？”
“不必了。”芳萋萋想起白日佛堂里那一眼，摇了摇头，“我想她已经知道了。。”
她搁下针线，想了想，又补了一句：“秦府这条线，眼下不动它。叫底下人照旧看着，记档就是。”
说着话，燕随安回府了，带回来一张帖子。
定安王府遣人送来的，洒金大帖，言辞客气得近乎谦卑，先贺侯府添丁在即，再叙同朝之谊，末了附了一张礼单，说是给未出世的小公子备的满月礼，单子上头一样，就是一柄赤金的长命锁。
“收么？”燕随安问。
“收。”芳萋萋把礼单从头到尾看了一遍，唇边慢慢浮起一点笑，“为什么不收？他送礼，咱们记账。礼单照抄一份，明日送顾大人。将军，这单子上的每一样东西，来日都是呈堂证供。”
燕随安看着她，忽然也笑了。
“同我想的一样。”他道，“想来日后周衡定会后悔碰上你。”
“错了。”芳萋萋把礼单折好，收进匣子里，抬眼看他，眼里有灯火的亮，“他最不该做的，是以为后宅里没有执棋的人。”
燕随安没再接话，只起身把火盆往她脚边挪近了些，又问：“赵大夫今日来过了？”
“来过了，说胎气稳着，静养即可。”
“那就静养。外头的事，有我。”
芳萋萋看着他弯腰拨炭的样子，忽然觉得，这一个月抄经的腕子，也不那么酸了。
有道是有人欢喜有人愁，同一夜，东宫。
太子楚南承就着烛火，看完了周衡递进来的帖子，看了很久。
詹事垂手侍立，不敢出声。
“舅舅这步棋，走错了。”太子终于开口，声音听不出喜怒，“魏成废了，都察院折了脸面，黑松岭的人捏在人家手里，他还有脸来问孤‘年关之计’。”
他把帖子搁下，指尖在桌面上敲了两下。
“压下。告诉他，安分过年，什么都不许做。”
“是。”詹事躬身，迟疑片刻，又低声道，“殿下，那镇国将军府那边……”
“燕随安？”太子的指尖停了停，“此人动不得，至少眼下动不得。父皇虽病着，可此事一出，我们便显得被动。眼下他们占得好处，那我们便避避风头。父皇龙体如何？”
詹事应了声是，又道：“殿下，太医院今日递了脉案……”
“孤知道。”
太子打断了他，目光落在烛火上。
火苗蹿高了寸许，映得他一双眼睛明明灭灭。
“父皇的病，一日有一日的说法。”他道，“这盘棋，乱到这会儿，也该换个人来下了。”
窗外，雪落无声。
栖云轩里，芳萋萋安置下，迷迷糊糊将睡未睡的时候，腹中忽然动了一下。
像是孩子翻了个身，小拳头抵着她的肚皮，顶起一个鼓鼓的小包。
她睡意醒了一半，把手覆上去，那个小鼓包慢慢又平了。
“你也睡不着么。”她轻声说，“外头下雪了。等你出来的时候，就是夏天了。”
团子在脚踏上团成一团，尾巴盖住鼻子，睡得正香。
这一夜，侯府的门关得严严实实，门里门外，两个京城。