紫禁城西暖阁，门窗紧闭，层层锦帘落下，彻底隔绝了宫外暮春的最后一丝暖意。
阁内仅点着两盏残烛，豆大的火苗忽明忽暗，昏黄光影在梁柱间摇曳，将殿内的空气压得窒息般浓稠。
王承恩垂手肃立在御座之侧，目光紧锁着案前枯坐的帝王，眼底藏着难以掩饰的焦灼与担忧，却始终紧闭双唇，不敢半句插嘴。
殿门被悄无声息地推开一条缝隙，一身绯色飞鱼服的锦衣卫指挥使骆养性疾入殿内。
他在御案前三尺处稳稳立定，双膝一弯，重重伏地叩首，脊背绷得笔直，声音沉稳却带着彻骨的寒意，
“臣，锦衣卫指挥使骆养性，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
朱由检缓缓抬起手，用力揉了揉布满赤红血丝的双眼，龙袍领口微微松散，眼底是挥之不去的倦怠与郁色，语气里带着不容置疑的严苛：“山东的军情，一字不许漏，尽数奏来。”
骆养性缓缓起身，周身气息凝重，字字诛心地沉声奏报：
“回陛下，登莱六百里加急密报，登莱巡抚杨绳武大人，率部死守黄县孤城，与曹安逆贼主力血战数昼夜，终因寡不敌众，力战殉国，如今，登州、莱州两府重镇，已尽数落入曹安叛军之手，我大明京畿海疆门户洞开，千里疆土，尽陷贼手！”
“哐当——”
一声刺耳的脆响划破寂静，朱由检手中握着的白瓷茶盏瞬间失手，重重摔落在地上。
他脸色瞬间惨白如纸，没有一丝血色，双手撑在御案上，声音因极致的惊愕与心痛，控制不住地发颤：“杨绳武……殉国了？！那孙传庭的秦军呢？！朕不是亲笔下旨，命他星夜驰援莱州吗？”
骆养性深吸一口气，顶着帝王身上迸发的滔天威压，再掷出一记惊天重锤：“回陛下，事与愿违，孙大人麾下秦军，在莱州城外与曹安主力遭遇，全军覆没。”
“你说什么？”
朱由检猛地嘶吼出声，霍然拍案而起，明黄色龙袍下摆扫过案几，震得案上奏折、烛台纷纷歪斜。
他双目赤红，眼底满是难以置信，“战败？！孙传庭他……他麾下秦军乃我大明精锐，他本人更是能征善战，他到底怎么样了？！你如实说来！”
“孙大人……”骆养性喉结滚动，每一个字都像千斤重锤，狠狠砸在帝王的心口，“已率秦军残部投靠了曹安。”
“噗——”
朱由检只觉得胸口骤然翻涌，一股腥甜猛地冲上喉咙，脸色铁青泛白，身体摇摇欲坠，险些栽倒在地。眼底仅剩的疲惫，瞬间被滔天的震怒、绝望与心寒彻底取代，浑身控制不住地发抖。
“投靠了曹安？！”
朱由检声嘶力竭地咆哮，声音里充满了撕心裂肺的悲怆与难以置信，“朕待他孙传庭不薄，委以重任，他竟……竟背朕投敌，做了叛臣！朕何其眼拙，何其糊涂！”
王承恩吓得脸色煞白，魂飞魄散，连忙趋步上前，伸手想要搀扶，声音颤抖着劝慰：“陛下！陛下龙体要紧，万万息怒啊！龙体为重，不可动气！”
“息怒？！”
朱由检一把狠狠挥开王承恩的手，双目赤红，状若癫狂，周身散发着绝望的戾气，厉声质问，
“朕如何息怒？！杨绳武战死殉国，孙传庭叛国投敌，登莱二州尽数沦陷，秦军主力全军覆没……朕的兵，朕的将，朕的江山社稷，就这么一步步毁于一旦，你让朕如何息怒？！”
朱由检踉跄着后退一步，慌忙扶住御案才勉强站稳，
“骆养性！兵部那些酒囊饭桶，到底在做什么？！孙传庭投敌这般惊天大事，为何迟迟没有奏报？！朝中百官个个欺上瞒下，为何直到此刻，朕才知晓这一切！”
骆养性当即再次伏地叩首，额头紧紧抵着冰冷坚硬的金砖，“陛下息怒！急报早已快马递入京城，然朝中大臣，或推诿扯皮，或刻意隐瞒，生怕触怒陛下，引来杀身之祸，以致军情延误，圣听被蒙蔽！臣冒死入宫密奏，就是不愿陛下被蒙在鼓里，眼睁睁看着疆土沦陷啊！”
“蒙在鼓里？！”
朱由检目眦欲裂，猛地一脚踹翻身旁侧案，案上文书、奏折散落一地。
他仰天惨笑，笑声里满是悲凉与自嘲：“朕就是个彻头彻尾的笑话！励精图治十余载，日日宵衣旰食，不敢有丝毫懈怠，到头来，养出一群叛国叛君的逆贼，朕愧对列祖列宗，愧对天下百姓！”
朱由检闭紧双眼，长长一声长叹，满心颓然，几乎要被这接连的噩耗击垮。
就在此时，骆养性语气里带着一丝难得的振奋，打破殿内死寂：“陛下！陛下请稍安，山东尚有一线捷音，不至于全然绝望！”
朱由检缓缓睁眼，声音沙哑无力的说道：“事到如今，还能有何捷报？不过是哄朕安心罢了。”
“臣不敢欺瞒陛下！”
“成山卫的王必达、靖海卫的林茂才两部，听闻曹安叛乱，主动率部出击，在铁槎山与曹安叛军偏师接战，奋勇杀敌，已然大获全胜，狠狠挫败了叛军的锋芒，阻拦了叛军西进的步伐！”
朱由检浑身一震，麻木的眼底终于闪过一丝光亮，紧紧盯着骆养性，急切追问：“当真？！此事千真万确？”
“锦衣卫密探多方探查，反复确认，此事千真万确，绝无半分虚假！”骆养性沉声回道。
“好！好！好！”
朱由检连道三声好，周身的颓丧散去几分，猛地一拍御案，带着一丝重振的底气：“传朕旨意！即刻加封王必达、王茂才总兵职衔，令其即刻整束兵马，安抚士卒，合力进剿曹安叛军，务必奋勇杀敌，收复登莱失地，平定山东战乱！”
“臣遵旨！”骆养性躬身领命，神色忽又变得凝重至极，他再次上前一步，声音压得极低，低到只有御座前的君臣二人能听见，“陛下，臣尚有一事，乃绝密重情，不敢有半分外泄，冒死向陛下密奏！”
朱由检见他这般神色，心头刚燃起的希望瞬间沉下，刚放松的心神再度揪紧，
“但说无妨，朕恕你无罪。”
“锦衣卫密探冒险潜入曹安占据的登州城内，暗中探查叛军布防时，竟在叛军驻守的宅院之中，窥见了懿安皇后张嫣的踪迹！”
“你说什么？！”
朱由检骤然起身，踉跄着后退半步，声音惊颤到破碎，“懿安皇后……朕的皇嫂张嫣……她怎么会在登州？怎么会在曹安逆贼的地盘里？！”
他日夜思念，放在心尖上，拼尽全力想护在紫禁城慈庆宫，一世安稳无虞的女子，那个在他登基之初，力排众议扶他上位，在他无数个焦头烂额的深夜，给予他一丝慰藉与支撑的人，是他藏在心底最深处，不敢触碰、不敢亵渎，却日夜牵挂的白月光啊！
这些年身为帝王，碍于叔嫂名分，只能将那份深沉的思念与爱慕，死死压在心底，每日处理朝政之余，总会遥遥望向慈庆宫的方向，只求她平安康健便足矣。
骆养性语气笃定的说道，“密探以性命担保，亲眼所见，断不敢虚言。”
王承恩脸色大变，吓得魂不附体，连忙上前急声劝阻：“陛下！此事万万不可声张啊！一旦泄露，曹安逆贼必定会以皇后娘娘为要挟，到那时，皇后娘娘安危不堪设想，后果不堪设想啊！”
朱由检僵在原地，浑身冰凉，脑海中一片空白。
江山残破，疆土沦陷，叛贼四起，他早已心力交瘁，可如今，连放在心尖上，日夜思念、拼尽全力守护的人，竟落入叛贼掌控，身陷死地。
无尽的恐慌、自责、思念与狠戾，瞬间席卷了朱由检的四肢百骸。他恨自己无能，恨自己守不住江山，更恨自己没能护好她！
朱由检死死盯着骆养性，双手紧握成拳，声音发颤，却带着无比的狠绝与执念，“骆养性，朕命你，即刻传令下去！加派锦衣卫最精锐的密探，全数潜入登州城内，不惜一切代价，暗中保护皇后娘娘，悄无声息救回张嫣！”
“再传朕令，火速传信王必达、王茂才，即刻整顿兵马，挥师进兵，不计代价，尽快攻破登州城，务必将懿安皇后完好无损地救回来！不得有误！”
“臣，领旨！定不辱使命！”骆养性沉声领命，躬身退下。
殿内再次只剩下朱由检与王承恩二人，朱由检颓然坐回龙椅，闭上双眼，脑海里全是张嫣的身影，是她当年扶他登基时的端庄模样，是她偶尔劝慰他时的温和眉眼，是他无数个深夜里，遥遥思念的容颜。
这份藏在心底多年，不敢宣之于口的爱恋与思念，在这一刻彻底爆发。再也顾不得什么伦理纲常，顾不得什么叔嫂名分，顾不得这万里江山。
只要能把张嫣平安救回来，他什么都可以不管，什么江山社稷，什么朝臣议论，他统统都可以舍弃。这一世，他一定要让张嫣成为自己的女人，光明正大地护在身边，再也不让她受半分惊扰，半分危险。
一滴清泪，顺着朱由检苍白的脸颊悄然滑落，砸在御案上，碎成一片。