“准其入殿，且听其如何自辩。”
殿门轰然洞开，赵诚踏步而入。
身姿如龙腾虎跃，杀气如潮奔涌，满殿文武皆感窒息。
他穿行百官，步履如雷，立于阶前，双手合拢，朗声直言：
“臣有逾矩之过，恳请陛下削去臣爵。”
“臣有罪，恳请陛下褫夺臣之爵位！”
大殿死寂，嬴政凝视赵诚，眸光如刃，未吐一字。
威压沉沉，压得空气凝滞。
赵诚伫立阶下，脊背挺直如松，静默似渊。
良久， ** 终启唇：“此乱起前，廷尉府可曾察知？诸卿之中，有人察觉否？”
群臣互望，皆垂首不语。
李斯俯身，额间隐现冷汗。
嬴政轻讽：“廷尉执掌军法刑律，狄道县令动摇国基，竟无半分警觉，实乃失职！”
“罚廷尉三年俸禄，责令严查，不得再有疏漏。”
“赵将军虽为护军心而动，然逾矩行事，确有越权之嫌。”
“若责罚过重，恐损将士士气，反失震慑之效。”
“削一爵，降为少上造。”
“食邑、仪仗各减一级，其余照旧。”
话音落定，朝堂再无声息。
众人皆知，天子已定调，谁再开口便是自陷囹圄。
少上造之阶，看似仅降一级，实则横跨千山。
多少将帅终其一生，难越此坎。
故此一罚，已是极重。
然念及赵诚铁血功勋，众人心头阴云密布。
他人难以跨越的鸿沟，于他而言，或许不过一步之遥。
陛下削其封地与仪卫，实权未损分毫。
血衣军仍归其统，军职不动，依旧为上将军。
换言之，依旧重用。
只要君主不弃，此人迟早复返大良造之位。
此事，如何收场？
赵诚亦惊，原以为必遭重贬，甚至被逐出列。
如今这般轻判，反倒意外。
“臣……谢陛下恩典。”
那土堆如今略显隆起，终究不过是土堆。
与赵诚相较，依旧渺小如尘。
扶苏恍然回神，见是赵诚，唇角微动，轻声发问。
上将军，我困惑已久，秦国以律法治国，何以仍有官吏营私舞弊，欺凌将士亲属？
若严刑峻法尚不能遏制此等行径，那所谓仁政，又如何能止贪念？
赵诚轻笑，目光深远。
天下人奔走，皆为利；四海扰攘，皆因欲。
百姓如此，故军功之制方铸大秦铁骑，令列国闻风丧胆。
官吏亦然，纵有极刑，难阻私心，仁德岂能胜过贪欲？
诸国莫不如此，才致百年烽火连天，民不聊生。
扶苏眉头紧锁，仍难释怀。
若真如此，周朝礼制为何能维系太平数百年？无战乱，百姓安乐？
赵诚凝视他，反问：你觉今昔有何本质不同？
扶苏低语：礼崩乐坏，人心失守？
赵诚摇头：非也，是利益增多了。
扶苏愕然：利益增多？可天下仍为诸国，土地未变，何来增多？
赵诚缓缓道：周时为何少有征伐？
因耕作粗疏，人口稀薄，即便占得广土，亦无余力开垦荒野。
粮食产量有限，多得之地反成累赘。
于是各国无需争地，自生克制。
这克制，在礼制的外衣下，被称作仁义。
他们说，以德治国，不兴兵戈。
我仁爱，我慈悯，为天下苍生，故不战。
扶苏怔住，脑中翻腾，似有旧识崩塌。
原来……竟是如此？
只因无利可图，便装作仁德？
那我所信奉的，儒者们世代传颂的，不过是一层虚伪的面纱？
不可接受！
他心头怒起，追问：可后来为何又开始动兵了？
赵诚抬手，指向远方。
铁器与耕牛普及之后，农事大进。
人力无法完成之事，如今皆可由器械代劳。
同一人口，能耕之地骤然倍增。
疆域扩张不再成为负担，反成资源所在。
于是，战争有了价值，列国争相吞并。
血色浸透王座，仁义的冠冕在权谋前碎裂成尘。
那不是教条的崩塌，而是 ** 的 ** 。
扶苏瞳孔骤缩，仿佛被无形之手扼住咽喉。
孔子曾心怀天下，欲以礼乐救世。
可他无权柄，亦无军势，只能四处奔走，言说仁政。
诸侯听闻，笑而不语。
因真正动摇天下的，从来不是礼制松动，而是犁铧翻土时，田亩生出的粮米。
铁器破土，耕牛负重，谷物盈仓。
人口激增，疆域扩张，争地之争便如野火燎原。
再严苛的律令，也压不住人心对丰饶的贪念。
扶苏声音发颤，“若这般……征伐永无尽头？”
“可若没有铁犁与耕牛呢？”
赵诚摇头，目光如刀锋掠过荒原。
“那是必然到来的潮水，挡不得，躲不开。”
“百万人吃饱饭，千城万家得安宁——这难道不是福祉？”
正如后世工业轰鸣，产能飞涨。
新力量带来财富，也带来撕裂。
这非人力可逆，纵使圣贤降临，亦难回往昔静谧。
扶苏跪坐在地，衣袍染尘。
他信仰的根基，正一寸寸陷落。
“所以你该明白，仁政之下，是利益的饥渴。”
“礼崩乐坏，不过是贪婪者不再掩饰。”
“只要有人求利，争斗就永不休止。”
他忽然抬头，眼中燃起焦灼火焰，“那如何终结？”
“难道从此天地再无周朝般的清明？”
赵诚望向校场中挥汗如雨的将士。
笑意轻淡，却如寒刃入骨。
“很简单，敌人死尽，自然无战。”
“一掌拍不响，若只剩秦国这一掌，何来争执？”
“待天下归一，万邦臣服。”
“当四海唯我独尊，烽火自熄。”
“那时，你才真能推行仁政。”
“否则，连孔圣都束手无策的洪流，你又凭何逆之？”
扶苏全身颤抖，神魂似被雷击。
世界在他眼前倾覆，又在废墟之上重建。
所有迷雾，皆被一道惊雷劈开。
代价却是——灵魂深处，再也寻不到昔日的纯白。
他凝视着深渊般的世道，窥见权欲如潮水般吞噬万千生灵，目睹礼法在滔天巨浪前碎成齑粉，那曾信奉的仁心竟如纸糊般不堪一击。
世间纷争从无善恶之分，唯有强弱之别。
以柔德抚平乱世，不过是徒然自欺。
唯有铁腕 ** ，雷霆肃清，方能斩断这无尽轮回的锁链。
此刻他终于彻悟，孔圣当年明知不可为而为之，不是愚顽，而是背负着千钧重担的孤勇。
那才是真正的伟大。
他无声落泪，额头抵地，哭到声嘶力竭。
直至夕阳西沉，才缓缓起身，投身于锻体之流。
筋骨撕裂，血肉翻腾，双目却如熔岩般燃烧。
赵诚立于一旁，神色冷峻，不动如山。
变革从来无需温情脉脉，若不经历灵魂的淬炼，终将困于永夜。
扶苏乃嬴政之子，此劫难逃。
章台宫后殿之中。
嬴政翻阅顿弱呈上的奏牍，良久未语。
片刻后，再次细读，眼中闪过惊异，“此人不是只知‘君子不重则不威’么？怎会通晓此等深理？”
他心头震动。
多少儒生皓首穷经，亦未能触及其内核。
而这个山野中走出的血屠阎罗，竟能一眼看穿。
“如此洞见……实属罕见。”
顿弱也怔住，初闻时如遭雷击，久久不能回神。
嬴政再看文书，仿佛有光劈开混沌。
此前种种念头朦胧不清，仅知应行其道，哪怕背负万古骂名。
如今却被赵诚之言点破，一切豁然贯通。
儒学非谬，仁政亦非虚妄，但此刻已不合时势。
纵使天下归一，仁政亦只能为辅，不可作纲。
“这少年即便无盖世武艺，亦有治世之才。”
嬴政轻叹，“如今成了血屠……”
“寡人是暴君，赵诚是血屠，哈……哈哈哈。”
他忽而笑出声来。
笑声渐转畅快，如狂风卷云。
这小血屠并非嗜杀成性，他心中比谁都清楚——眼前之路，唯有以血铺就。
可即便明白，仍甘愿前行。
何等知己！
孤家寡人。
可今日，不再孤单。