苏老大被打断了三根肋骨，李氏被扯掉了一大把头发。断了腿的苏香莲躺在炕上，被疯狂的村民踩了好几脚，疼得晕死过去好几次。
整个大房，彻底变成了一片废墟。
第二天。
苏清妤一家早早地起了床。昨晚外面闹得翻天覆地，但他们院子里却安稳得很。经过赖三那件事，全村人都知道二房那个“哑巴长工”是个徒手能把人骨头捏碎的狠角色。再饿疯了的村民，也不敢来触这个霉头。
苏清妤在厨房里用灵泉水熬了一小锅浓稠的红薯粥，又切了一盘用盐腌过的红薯叶。一家人围坐在桌前，吃得胃里暖洋洋的。
“姐，大伯家昨晚被抢光了。”苏景阳捧着碗，压低声音说道，“我早起在墙头看了一眼，他家连院门都被人卸走当柴烧了。”
“他们咎由自取。”苏清妤咽下一口热粥，面色平静，“不过，村里现在彻底乱了。井里没水，村民们又抢不到粮食，接下来恐怕会出大乱子。咱们得早做打算。”
萧凛坐在角落里，默默地喝着粥。他敏锐地察觉到，苏清妤说的“早做打算”，意味着她可能准备离开这个村子了。
就在这时，村外突然传来了一阵急促的马蹄声。
马蹄声在干燥的黄土地上敲击，发出沉闷的轰响。紧接着，一阵刺耳的铜锣声在村长家门前响起。
“官府办差！石碑村所有人，立刻到村口集合！违令者，按谋反罪论处！”
一道粗犷暴戾的男声穿透了半个村子。
苏清妤眉头一皱。荒年里，官差下乡，绝对没好事。
“景阳，你在家看着明儿，把门顶死。哑巴，你跟我出去看看。”苏清妤放下碗筷，站起身。
萧凛放下碗，顺手从柴堆里抽出一根削尖的硬木棍，跟在苏清妤身后走出了院子。
村口那棵枯死的老槐树下，停着四匹高头大马。四个穿着皂色官服、腰间挎着腰刀的衙役骑在马上，居高临下地看着陆陆续续聚集过来的村民。
领头的衙役满脸横肉，手里拿着一卷明黄色的文书。
村长拄着拐杖，颤巍巍地站在马前，满脸堆笑：“官爷，这大旱年的，村里连口水都没了，您几位这是……”
“少废话！”领头的衙役一鞭子抽在地上，扬起一阵尘土，吓得村长连连后退，“朝廷有令，北方蛮夷犯边，边关告急！即日起，各州县开始强行征兵！凡家中有十五岁以上男丁的，每户必须出一人入伍！若敢抗拒，满门抄斩！”
此言一出，村民们顿时爆发出绝望的哭喊声。
“官爷啊！这年头连饭都吃不饱，去当兵就是去送死啊！”
“我家就剩一个独苗了，求官爷开恩呐！”
大旱之年，本就饿殍遍野，这时候征兵，连安家费都没有，摆明了就是拉去前线当炮灰填命的。
衙役冷笑一声，拔出腰间的长刀，刀背在马鞍上敲得当当响：“闭嘴！这是朝廷的铁律！村长，按户籍名册点人！今天必须把人凑齐带走！”
村长面如死灰，双手颤抖着接过衙役递过来的名册。名册上，每一户的名字都写得清清楚楚。
人群后方，苏老大被李氏搀扶着，一瘸一拐地挤了过来。他昨晚被打得鼻青脸肿，此刻听到征兵的消息，眼睛却像淬了毒一样亮了起来。
大房家有两个男丁，一个是苏老大，另一个就是他引以为傲、在镇上县学读书的大儿子苏景才。苏老大现在受了重伤，显然去不了。按理说，必须得苏景才去。
但苏老大绝不允许自己的儿子去送死。
他一眼就看到了站在人群外围的苏清妤。
“官爷！村长！”苏老大突然扯着破锣嗓子喊了起来，用力推开前面的人，指着苏清妤的方向，“我们苏家大房和二房还没彻底分家！二房的苏景阳今年虽然才十四，但长得高大，完全可以顶替我们苏家去当兵！”
李氏也反应过来，立刻跟着嚎叫：“对对对！二房那小子吃得好睡得好，力气大得很！让他去！我们家景才可是读书人，将来要考秀才的，怎么能去当兵！”
村民们纷纷投来复杂的目光。虽然大房无耻，但在这种生死关头，谁都想保全自己的家人。
苏清妤眼神彻底冷了下来。
大伯一家，真是烂到了骨子里。昨晚的教训还不够，今天竟然想拿她弟弟的命去填坑。
领头的衙役顺着苏老大的手指看过来，目光落在苏清妤身上，又看了看她身后的萧凛。
“那小子在哪？带过来看看！”衙役不耐烦地挥了挥手。只要能凑够人数交差，他才不管去的是谁，是不是够岁数。
村长叹了口气，看向苏清妤：“清妤丫头，这……名册上确实写着你们大房二房挂在同一个户头上。要不……”
“村长，您老糊涂了？”苏清妤毫不退让地迎上村长的目光，声音清脆响亮，“昨天在全村人的见证下，大房已经写了断亲书，我们二房早就单立门户了。白纸黑字，按了手印的。”
苏清妤转头看向马上的衙役，不卑不亢地行了个礼：“官爷明鉴。民女家中父母双亡，大弟今年才十四岁，小弟才六岁。按照大乾律例，无十五岁以上男丁的绝户，可免除兵役。”
衙役皱了皱眉，翻开名册看了看。这名册是半年前的旧档，上面确实没有更新断亲的信息。
“少他娘的拿大乾律例压老子！”衙役翻了个白眼，指着苏老大，“老子不管你们分没分家，名册上苏家有适龄男丁，今天就得交个人出来！苏老大，你儿子在哪？”
苏老大吓得扑通一声跪在地上，连连磕头：“官爷！我儿子在镇上县学读书，他是秀才苗子啊！您就通融通融，让二房那小子去吧！”
“放屁！县学早就因为没粮关门了！”衙役一脚踹在苏老大的肩膀上，将他踹翻在地，“老子来的时候路过镇上，看得很清楚！赶紧让你儿子滚出来，不然老子现在就宰了你！”