沈辞看他惊慌的神色不似作伪，心里那根弦绷紧，居然是最坏的那种可能吗。武承忠确实没有保留，给的证据是他知道的全部。
孙显恭背后的人，能让他在顶头上司武承朔和武承忠这样洞察力极强的人眼皮子底下，做那么大的动作，还不被发现，手段属实不容小觑。
现在孙显恭已经死了，可这个铁矿依旧在运行，他在冀州不止这一条线。
能让武承朔毫无察觉，可见那个人没有插手过冀州的钱与粮，那他到底想做什么？
还是需要亲自看见铁矿的规模，才能判断此人究竟是想敛财，还是想......改朝换代。
想到这里时，沈辞感觉肩背上的伤又开始隐隐作痛，寻着这道痛意将思绪拉回了江南。江南漕运的银子不知流向了哪里，现在冀州这处没上报过朝廷的铁矿，精铁也不知道运往何处。
沈辞莫名感受到一股诡异的相似之处。
江南漕运和铁矿，是同一个人在操盘吗？
沈辞还在沉浸在思绪时，听到武承朔开口：“沈大人，您能否回答我这个将死之人一个问题。”
武承朔站在那里，脸上的恐惧褪去，透出的释然倒是让这个人看起来多了一分风骨：“您到冀州前，我总能从不同的人嘴里听到一种声音，内容大致都是疏远武承忠，那是您的人对吗？”
从沈辞那获得肯定的答案，武承朔苦笑一声，真是阴差阳错，命运似乎都更眷顾眼前人一些。这些年只要自己一重用武承忠，上头就要派人来敲打警告。
自己怎么会不知道这个族弟的才能，怎么会不肯相信他的判断。只是沈辞用这离间计的时机，占尽天时地利人和，还以为依旧是上头不肯让武承忠出现在人前，也不肯让他搀和到钦差的事里。真相无法对武承忠说明白，但是比起让他郁郁不得志一生，武承朔更不想让他死。
于是开始冷落他，疏远他。然后就是温竹来了，那句“即便是硬得像石头一样的人，享受过真正的富贵，也会乖乖折腰。”让武承朔浮想联翩，承忠要是也那么识趣，该有多好。
当初在靖王死后，承忠要是能够认清现实，去投靠那些个恶狼，现在庇护宗族的应该是他吧。自己还可以继续躲在这个族弟身后，当个悠闲的富贵闲人。
“下官......输得不冤。”沈辞没有接话，转身走出去。
身后武承朔跪在地上，忽然发出一声像野兽的哭嚎。他在为什么而哭，连自己也说不清楚。
这半个月以来，沈辞将冀州官员大洗牌，雷厉风行做的作风，让松澜书院三师兄弟敬佩的同时隐隐有些低落。都是同龄人沈大人已经身居高位，做事缜密周到。
自己却什么事都做不好，好不容易有机会，做点事却全是漏洞，自己身陷囹圄不说还差点连累家人。
正胡思乱想之际，就被沈辞唤去书房，几人又是期待又是忐忑。听到要用他们的时候，高兴得不得了，清算期间沈辞为了保险起见，吩咐他们三人半步也不能踏出温府。
在屋内窝了小半个月，感觉人都要憋坏了。现在别说让他们做什么大事，就是拿上扫帚去清扫大街，也甘之如饴。
沈辞也没跟他们客气，现在冀州太缺人用了。她把摊了一桌子的卷宗往三人面前一推：“城外的粥棚现在供不应求，需要多添几处。你们今日去看看加在哪里合适，回来告诉我加在那的缘由。”
粥棚关系着那么多人的性命，谢临愣了一下。他没想过沈辞交给他们的竟是这样关系重大的要事，他们只是三个还没入仕的普通学子。
沈辞看穿了他的犹豫，没给他推辞的机会：“你们虽然没有官身，但读圣贤书不是关起门不闻窗外事。去看去做，才知道怎么做才能让百姓活得更好，有什么不懂的可以来问我。若是做都不敢做，那就趁早收拾东西回家。”沈辞摆出了不愿在无用之人身上浪费心思的态度。
这番话倒是激起师兄弟三人骨子里的血性，再不犹豫直接领命。
谢临周谚兴冲冲的就往外走，云砚舟站在门口迟迟没动身。认识沈辞那么久，还是第一次看见她完全作为一个上位者的形象，心里莫名有点慌，第一次感觉到自己与沈辞之间的距离感。
想了想又跑回来，从桌上抓了一把花生酥揣进怀里，朝抬头的沈辞咧嘴一笑：“大人，我带去路上吃。”
小孩子的心思还是太容易看懂了，沈辞喊住了他：“我让知素给你做了栗子糕，晚一点遣人给你送过去。”
听见沈辞不仅专门为自己准备了吃食，还是自己随口提过最爱吃的栗子糕，云砚舟龇着个大牙就朝外跑，找两个师兄会和。
苏怜星被知素领着进来的时候，沈辞垂着头在写着什么。
她听见脚步声没抬头，直接开门见山：“坐吧，铁矿的位置，你知道多少？”
苏怜星的睫毛颤了一下，回想那夜的情形：“城外往东一直走小路，穿过一片枯死的竹林，再翻过一道土坡，就能看见那片开阔地。坡不高，但很陡，土是红色的。”
沈辞的笔尖在纸上走，把她说的每一条都记下来。苏怜星说到一半忽然停下，她没学过里数，不知道“五里”“十里”是多远，也不知道该怎么告诉沈辞那个地方具体在哪儿。
但更不想在眼前这个人脸上看到失望的神情，苏怜星皱着眉，努力去思考该怎么形容：“我从那个地方往回走的时候，月亮在头顶。走到那片枯竹林，月亮偏到了那个位置。”
她抬手比划了一下，手指在沈辞书案的斜上方停了。沈辞搁下笔，看着她比划的那个角度。
“走到能看见城门的时候，”苏怜星的手指又往下移了一点，“月亮到了这儿。”
沈辞在心里算了一下，月行一度，人行三里。
从那个角度推算，从铁矿到城门，大约十二三里路，离雁门城居然那么近吗？
“你很好。”沈辞说。
苏怜星怔了一下，没反应过来沈辞话题的跳跃。
“识字吗？”
苏怜星摇头。
“从明天起开始学，知素会教你。”沈辞低头翻开另一本册子，“不然下次给我指路，没有月亮怎么办。”