天刚蒙蒙亮，城外就支起了粥棚，那一张张麻木的脸上终于恢复了些神采。
官兵拦住想往前冲的人，扯着嗓子喊：“排好队！一个个的来！谁敢不守规矩就别想吃饭！”
处理尸体的活也在同时进行着，王麻子啐了一口，满肚子牢骚：“凭什么赵大他们能去干看粥棚的轻快活，咱只能在这干这些晦气事。”
陈三心里门清，还不是上次被武承忠派去盯着温公子，惹了那位小祖宗不高兴了。现在刺史大人在温公子那得了好处，自然愿意收拾他们哥俩来哄着那位小祖宗开心。
那武承忠也真是，也没个官身跟着瞎掺和什么呀，他跟刺史大人出自同宗，倒是不会受什么刁难，白白苦了他们哥俩。
想到这陈三也满心怨气，哪有什么心思仔细检查这些尸体还有没有喘气的，就算摸着身子还有些温热，也只当是刚咽气的。
尸堆里一个浑身脏兮兮的小身影，就那么被陈三随手拎起来，扔上堆满死尸的板车。
苏怜星被刺鼻的尸臭味熏醒，在那畜生手下讨生活那么多年，养成的警惕让她不敢出声。刚醒来发现身体被其他尸体压得生疼，又是连着饿了好几天，一点点失了气力，竟又在死人堆里昏睡过去。
不知过了多久，一阵嘈杂的马车声将她惊醒。苏怜星浑身绷紧，将呼吸声压到最轻，眼睛睁开一条缝往外看。
只见一群深色劲装，腰间别着弯刀的官兵举着火把越来越近，苏怜星很快意识到这些人的穿着跟白天那群人不一样，他们不是来处理流民尸体的！
一群人手脚麻利地将车上的尸体，往白天武承朔的人挖的大坑里扔。
“这群人真不顶用，一个月都撑不到就死了。”
“可不是嘛，上头让找人顶上，可沈辞马上就要到了，我们哪还敢在冀州抓人。”
领头那个倒是没拦着自己下属发牢骚，毕竟想到这些自己也是一肚子火，想到上面的吩咐：“冀州抓不到就去并州抓，去苍州抓。上头交代的事办不好，咱们脑袋都得搬家！”
又叮嘱下属：“这些个尸体不能露了痕迹，仔细些处理。”一个年纪不大的小兵凑上来：“头，这大半夜的啥都看不清，照我说不如一把火烧了省事。”
话刚说完就被领头的人拍了一下脑袋：“你当冀州那些人是傻瓜吗！天寒地冻的说是起了大火，傻子也知道这里有猫腻！”
“黑灯瞎火的啥也看不见，这武承朔也不知道脑子抽什么风，忽然要处理那些流民尸体，搞得我们只能晚上来。”几人一直待在深山监督抓来的这些壮丁干活，不知道温家人来了搅弄官场一事，不然高低得写信给上头的人问上一句，之后也不会陷入全军覆没的绝境。
虽然山里天天都死人，可看着这成堆的尸体还是让人心里发毛，几人处理痕迹有些敷衍。草草盖上一些薄土就准备离开，领头人看见了也睁只眼闭只眼，一个月拿不了多少俸禄还得干这些晦气事，搁谁身上谁能尽心。
直到周围重新恢复寂静，苏怜星才敢活动一下冻僵的身体，从尸堆里爬出来。她从小嗅觉就比一般人要灵，虽然看不清，但闻到这些新运来的尸体上，有一股铁矿的腥涩味。
一个可怕的念头从她心里冒出来：有人在私采铁矿！
苏怜星面不改色地扒下还算完整的衣服，一层层地裹在身上御寒，从小身体被药物折腾过，又饿了那么多天，苏怜星动作虽然慢却一点也不敢停下。
得趁着车辙印被雪覆盖之前，顺着痕迹找到铁矿在哪，她有预感，这是她掀翻地狱的好机会。
苏怜星借着月光，顺着车辙往前走，连日的饥寒让她眼前一阵阵发黑，不知过了多久，终于看见前面有微弱的火光。她赶紧把身子藏进枯木丛，透过缝隙往外看。
密林深处藏了片空地，外围站满了守卫，跟夜间处理尸体的人是同一穿着，戒备很是森严。看着空地中央燃烧的篝火，苏怜星感觉到意识有些模糊，好温暖。她苦笑一声，拼了命逃出那个地狱，却依旧只能走到这吗？就在眼皮要合上的瞬间，一个身影猛的撞进她眼里。
那人穿着一身藏青色的锦袍，三角眼，嘴角那颗标志性的痦子，让苏怜星一眼就认出来，那是刺史府长史孙显恭的心腹——孙宁。
那一刻苏怜星感觉到浑身的血液都燃烧起来，滔天的恨意像是喷薄的岩浆，瞬间烧尽她的疲惫与虚弱。
她悄悄猫着身子原路返回，用碎布头在腰间绑了一捆枯树枝，拖在后面边走边扫。她不知道这样有没有用，只盼着即便是痕迹被发现，也能掩盖一些脚印让他们晚些找到自己，争取更多的时间吧。
荒草上覆着一层寒霜，一眼延伸到冀州城郊。
苏怜星拖在单薄的身体往回走，眼前一阵阵发黑，全靠心里那口气撑着才能勉强站稳。就在力气快用完时，她听见路边的灌木丛里传来一阵微弱的叫声。扒开树枝一看，是一只踩中猎户陷阱的兔子。
她面无表情地蹲下身，伸出细得像枯枝一样的手臂，将兔子取出来。受惊的野兔拼命挣扎，爪子在她手上划出好几道伤口。苏怜星像是感觉到疼似的，张嘴就往兔子身上咬去，机械地撕咬咀嚼，温热的血肉滑进喉咙，身体也一点点回温。
吃完后，苏怜星继续朝着门城的方向走，刚走到城郊，找到一处偏僻的草棚缩进去，天上就飘起了雪花。先是稀稀拉拉的几粒，转眼就变成了鹅毛大雪，将她一路走来的脚印盖得严严实实，一点痕迹也没留下。
苏怜星低下头，长睫掩盖住了眼底的疯劲。老天爷，我求了您无数次，这次您终于听见了吗？
这个事情能告诉谁呢？冀州官员蛇鼠一窝，告诉他们就是送死。即将到冀州的钦差是人是鬼也不知道。
不如找机会重新回到孙显恭身边，收集更多的信息吧。若是沈辞是鬼非人，苏怜星想，那就只能一场大火烧了孙府，跟孙显恭这个恶魔同归于尽算了。