皇帝的旨意午后送到寿安宫。
太皇太后刚听完第一句，便把手里的茶盏放得重了一些。
“若澜本就住在哀家这里，还需要谁来下旨留她？”
传旨太监躬着腰：“陛下念王妃胎象不稳，又逢宫中查案，特命王妃安心静养。生产前不必回府，也不必出宫请安。所需药材与人手，由太医院和内务府优先供给。”
每句话都在照顾乔若澜。
最后一句才露出门槛。
“宁王远在西北，王妃若有书信，交中书省转送，免得边关驿路混乱。”
乔若澜坐在太皇太后下首，接过旨意：“臣妾领旨。”
太皇太后转头看她。
乔若澜笑道：“皇上让住便住。寿安宫的饭比宁王府好吃，老祖宗还欠我三局叶子戏。”
传旨太监退下后，她才把圣旨卷起，压到案角。
“太子动作很快。”顾婉筠道。
春喜已经从宫门处回来：“西门和南门都换了守卫。新来的统领叫周成，从前在东宫仪卫当差。德全拿老祖宗手令出去，他也要先验过。”
太皇太后怒道：“哀家的手令，轮得到一个东宫旧人验？”
“他如今挂的是禁军副统领名册。”乔若澜把橘子掰成几瓣，“名义上奉父皇之命保护皇嗣。”
“皇帝糊涂。”
“他未必知道周成是谁的人。”
顾婉筠打开药箱：“先试试能否送东西出去。”
乔若澜写了一张普通食单，让刘芳送去御膳房添两味果干。食单刚到宫门便被周成扣下，理由是王妃孕中饮食须先交太医院审核。
第二张是太皇太后给宗正寺老王妃的问候帖。守卫照样拆封，抄录一份，才肯送走。
第三张纸什么也没写，只夹在春喜送洗的旧衣里。衣箱在门口被翻开，夹纸也被搜出。
春喜回来时脸色铁青：“连老祖宗换下来的袜子都要抖开看。”
太皇太后抄起拐杖便要往外走。
乔若澜和顾婉筠一左一右把人拦住。
“老祖宗现在去骂，他们便说您受人挑唆。”乔若澜扶她坐回去，“先让他们查。查得越细，越能证明太子不是单纯护胎。”
她取出昨夜整理好的四份证据，各自装进不同匣子。
一份藏在太皇太后旧佛经夹层，一份交顾婉筠随身保管，一份由德全封进地砖下的暗格，最后一份只留索引，真正的口供已经被宁煜恒带走。
顾婉筠问：“王爷那边能收到消息么？”
“丁一每日在宫外换三次暗哨。值守一换，他自然会知道。”
乔若澜话音刚落，窗外飞过一只灰鸽。
鸽子没有落进寿安宫，绕了一圈便往西飞。屋顶守卫立刻搭弓，箭擦过鸽尾，将它惊得升高。
“连鸟也防。”春喜道。
乔若澜走到窗边，记下弓手位置：“东南角两人，北墙一人。周成手里至少有三名会射箭的。”
“你还数这个做什么？”太皇太后问。
“万一要从侧门走，先知道哪里不能走。”
顾婉筠把她拉回椅上：“你如今哪里都不走。”
“我只记，不走。”
午后，太医院送来新的安胎药。顾婉筠逐味验过，药材无毒，分量却偏重，喝了会嗜睡乏力。
“不是害胎的方。”她把其中两包挑出来，“连续服用，人会整日昏沉，连写字都提不起手。”
乔若澜让春喜照常煎药，煎好后倒进花盆，只留一点药渣给送药内侍看。
内侍走后，周成立即派人来问王妃是否已经服药。
春喜回话：“王妃喝完便睡了。”
乔若澜坐在屏风后听着，低声道：“保护得真细。”
同一时刻，城南别院。
丁一把寿安宫新换的守卫名单铺到宁煜恒面前。
“周成，东宫仪卫出身。东南角三名弓手也曾在蔡都尉手下当差。宫里送出的纸全部要抄录，太皇太后的衣箱也查。”
宁煜恒看完名单：“父皇的旨意原文拿到了么？”
“中书省只肯给副本。旨意确实是皇上亲笔批的，留宫安胎也是皇上允准。换守卫一项，只写‘加派禁军护卫’，没有点周成。”
“太子借旨换了自己的人。”
丁一问：“要不要让暗卫进宫？”
宁煜恒把名单折起：“先别动。乔若澜知道我在京中，她若需要我进宫，会递消息。”
“如今连一张白纸都出不来。”
“她会想办法。”
丁一看了看他：“王爷很放心。”
宁煜恒把一枚宫门腰牌推过去：“不放心。去查周成昨夜见过谁，再把御书房今日的起居注弄一份。”
入夜后，寿安宫熄了大半灯。
乔若澜写了一封给宁煜恒的短信，内容只有一句：守卫换了，暂勿入宫。
她把纸塞进一只药瓶底层，再让春喜以退换药材为名送去太医院。
药瓶到宫门便被拦下。
周成亲自打开瓶塞，将药丸一颗颗倒在白布上。瓶底的夹层被他用刀挑开，纸条落进掌心。
片刻后，周成把纸送进东宫。
太子看完，将纸放到烛火上。
火舌吞掉“暂勿入宫”四个字。
他抬头吩咐：“明日起，寿安宫内外不许出现纸张。药方由太医口述，宫人代记。”
夜里，寿安宫外又加了两道灯。守卫每半个时辰换一次，换岗时先报东宫暗号，再报禁军番号。乔若澜隔着窗听了四轮，把暗号顺序记在妆台背面。
顾婉筠看见那一排划痕：“你真准备走侧门？”
“先记着。路用不上最好，用得上时总不能临时数人。”
太皇太后命德全把宫中旧井、偏门和地道图取来。图纸年代久，西墙下原有一条送冰的小道，十年前封死，只剩一段能通到太医院后墙。乔若澜让人量下锁孔，把尺寸记在一块旧棋盘背面。纸张会被搜，棋盘没人愿意搬。
第二日清晨，春喜送来的笔墨全被收走。
周成亲自进外殿，拱手道：“查案期间，怕有人借书信传递假口供。待陛下结案，笔墨自会送回。”
太皇太后问：“哀家想抄经也不许？”
“老祖宗若要抄，属下让人代笔。”
“哀家吃饭，要不要你替哀家嚼？”
周成跪下请罪，笔墨仍旧没有留下。
乔若澜看着空下来的笔架，拿起一根发簪，在桌面轻轻划了一道。
“这是第一天。”她道。
顾婉筠扣上药箱：“太子准备把三日都用完。”