过了约莫一盏茶的工夫，楼梯口传来脚步声，一个清瘦的身影提着衣摆，一步步走上来。正是沈文渊。
他远远看见她，快步走过来：“劳姑娘久等了。”
“世伯客气了，我也刚到。”
沈文渊在她对面坐下，先替自己斟了一盏茶，饮了一口，才道：“茶楼里说话安全些，四下都是闲人，反倒没人留心咱们。”
孟君点头，也不急着开口。
倒是沈文渊望着她仿佛满肚子的话要说，又不知从何讲起。
“世伯与我父亲一同在翰林院待过吗？”她问。
沈文渊立即点头：“一同待过，但不一样。令尊是二甲第一名，散馆直接授编修。老朽是二甲尾巴上的，侥幸考了个庶吉士，散馆时差点被外放去做知县。”
一打开话匣子，沈文渊便滔滔不绝起来。
“那时候令尊已经在院里校《永乐大典》的副本，校了三年，学问扎实，院里的老先生都服他。是他跟掌院学士举荐了老朽。老朽才进了校书局。否则老朽那年就外放了，说不定在哪个穷乡僻壤做知县，早死在流寇手里了。”
说着说着，他又说起了昨夜之事。
他低叹一声：“昨夜之事，老朽惭愧。老朽回去想了一夜，还是觉得该同你说一说。”
孟君放下茶盏，正色道：“世伯请讲。”
“艾将军此人，恨读书人，是有缘故的。他在陕北的时候，有个胞姐，比他大十岁，最疼他。后来他姐姐嫁给了一个读书人，那人嘴甜，会哄人，只是家境贫寒。他姐姐便纺线织布供那人读书。没过几年，那人中了秀才，立刻就休了他姐姐，另娶了一个官宦人家的女儿。他姐姐羞愤之下，投井死了。”
孟君的心揪了一下。贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。这话书上写着，戏文里唱着，真到了日子里却不是这样。是世道？是人心？是遇人不淑？都不能一言概之。
“艾将军杀了那秀才满门，带走了他姐姐的儿子，那孩子当时才五岁，现在跟着他，在营里做个亲兵小头目。”
沈文渊停了一下，叹了口气：“从那以后，他见了读书人就恨。在他眼里，读书人都是嘴上仁义道德、背地里男盗女娼的东西。”
孟君沉默了一会，道：“所以他昨夜让我背柳永的艳词，是因为恨读书人。”
“是，但不全是。”
沈文渊看着她，目光里有几分犹豫，最终还是说了出来。
“艾将军从滇北赶来的路上，就听到了神树神示的传言。那谶语说‘二龙入滇’，他听了就不高兴，跟手下人骂，‘云南是我们兄弟四个打下来的，凭什么只说两条龙？’”
孟君微微一怔。这明显就是假神示，怎么还有人较真了？
“他又得知，这谶语又被你圆成了‘孙将军主征伐为阳，李帅主安民为阴’，他更恼了。这些年，他对孙将军是服气的，对李帅那边是憋着一口气的。”
“这是何故？”孟君问。
“从贵州到云南，他自认为打的仗不比李帅少。可人人都说李帅能征善战，有勇有谋，到他这儿，就只剩一个‘粗’字。他一直耿耿于怀。”
沈文渊停了一下又道：“他让你背词，表面是折辱你，其实也是试孙将军的底线。”
孟君摩挲着指茧，昨天在宴会上已经隐约感觉到了，艾能奇要的不是她背词，是逼孙可望选。
“所以他昨天为难我，不只是因为我是读书人，还因为我解神示没拉上他，并且还想用我试探孙将军的态度？”
“姑娘聪慧。”
孟君半晌无言。
沈文渊提醒：“艾将军此人，性烈记仇，又从来不肯听人劝。昨夜席上你令他当场难堪，他恐怕不会善罢甘休。”
“世伯的意思是，他还会找我麻烦？”
“……是。不过，他过两日便要回滇北，你只要在这两日小心些便是了。”
孟君郑重地点了点头：“世伯放心，我省得。”
……
回到小院子，李闻白正在教玉善反跟踪术。
他蹲在地上，拿一根树枝在泥地上画了三个圈。
“记住，如果有人跟着你，你不要跑，也不要回头。你就慢慢走，该看什么看什么，就像不知道一样。走到人多的地方，你就拐进巷子，找个适合藏身的地方躲起来，等跟着你的人走了，你往反方向跑。跑不了就高呼着火了，杀人了，都可以。只要注意到你的人越多，跟踪你的人就越不好对你动手。”
“如果坏人还是抓走了我怎么办？”
“那你也别慌，一有机会就留记号。”
“留什么记号？”
“你身上有什么，就丢什么。每隔一段路，丢一样。或者趁劫匪不注意，在树干或者墙上划个‘玉’字，我看到这个，就会一路寻过来救你。”
说到这里李闻白停了下来。他回过头，看到是她，站起身。
“回来了？”
孟君在廊下坐下来，把沈文渊说的事，一五一十告诉了他。
李闻白冷笑一声：“孙可望派守兵日日保护加监视，艾能奇想做什么？”
孟君忽地明白过来。
“……除非孙可望默许。”
第二日一早，艾能奇便派人来了。
亲兵毕恭毕敬：“许姑娘，我家将军说了，前夜宴上多有冒犯，今日特设了赔罪酒，请姑娘和李兄弟、还有玉善姑娘，一同过去喝杯水酒。”
说完又加了一句：“孙将军也去。”
赔罪酒加上孙将军的面子，孟君是不去也得去。
连带玉善也一并邀请了。看来，昨日一天艾能奇必是又查探到了什么。
孟君眉头紧皱，忧虑非常。
李闻白将短刀在手中一转，淡淡道：“带玉善也未必不是好事。她在我们身边就不会使暗招。明枪嘛，文有你，武有我，没什么好担心的。再说了，你对孙可望还有用，他不会真的坐视不理的。”
……
县衙内堂中。
艾能奇果然摆了一桌酒，孙可望坐在主位，方于宣、韦水和几个参将都在。末席角落里坐着沈文渊，面前摆着一副碗筷，几乎没动。他看见孟君进来，目光飞快地碰了一下，又迅速低下头去。
孟君也看到他了，她只能当作没看到。
酒过一巡，艾能奇放下杯，笑呵呵地开口：“许姑娘，前夜席上，是俺糙，说了些不入耳的话。今日这顿酒，一是赔罪，二是俺这人肚里没弯弯绕，有一桩事，想了半宿，想跟姑娘讨教讨教。“
他说着，冲孙可望一拱手：“大哥，俺想借你的场子，跟许姑娘赌一把，大哥给做个见证，成不？“
满桌的目光齐刷刷落在孟君身上。