拿着板子的家丁很快涌进祠堂，按倒赵令徽照背上便是一板，根本没给她再辩驳的机会。
手掌宽的板子打在背上，赵令徽感觉五脏六腑都要震出来，眼前随板子打在背上阵阵模糊。
板子格外重，以往赵从怕打死人，总还让下人收敛些，见势头收不住便会喊停，今日却没有。
今日之难不比从前。
赵令徽咬牙吞下口中血水，手指抠着冷硬的地面，有气无力道：“我认错，我以后说话定当深思熟虑。”
赵从一顿，眼见再继续下去不合道理，瞥向刘毓示意下人停手。
适才说的话是打到赵令徽认错，她既已松口，真打死了还要费力处理知情的下人，不若再想办法。
“你若再不学无术，我替你死去的母亲好好管教你。”赵从气势不足丢下一句，携刘毓离开祠堂。
走出不远，刘毓拽着手中的手帕焦急道：“老爷，这可如何是好，今日找不到理由除去她，上任时便要带上。闽南府不比怀宁城，人多眼杂，若是被人发现我们苛待她姐妹二人，老爷的仕途可就难了。再说她不死，赵令颐如何嫁出去？”
“上任还有三五月，总有办法。”赵从愁眉不展，回头恶狠狠瞪向祠堂。
他这女儿往日骨气硬得很，今日认错竟这般快。
赵令徽在地上趴了许久，直至心口郁结咳出来，才慢慢爬起身，坐在地上冷冷盯着满堂的牌位。
梁上挂着树道立威的牌匾，那是翻修家祠时由赵从亲书的，字体很是雄浑。
“呵。”赵令徽嗤笑出声，“你赵家门庭衰败在即，睁大眼睛好生看。”
勉强支撑身体回到住处，清晏不在，赵令颐已然睡了。
赵令徽倒在床上，想到还要应付他，只觉身心疲累，烦躁不已。
她的前路如此艰难，为何还要让清晏心意顺遂。
纵使明面上不能反抗，让他心堵总不难，大不了多挨几鞭。
如此想着，赵令徽沉沉睡去，再次苏醒耳边又是赵令颐焦急的呼喊。
赵令颐哭得梨花带雨，赵令徽头晕目眩，这才察觉自己又病了。
病体未愈接连挨打，也难怪。
“我没事。”赵令徽摇头道：“挨了两板子罢了。”
“阿姐……”赵令颐扑在她身上，欲言又止。
赵令徽故作轻松道：“别哭，仔细眼睛哭坏了，厨房有我昨夜带回来的半只鸡，去炖了让我补补。”
赵令颐迟疑片刻，抹着眼泪出去，没再多问。
躺椅上清晏毫无预兆问：“知道为何挨这顿打吗？”
……
赵令徽不语，他主动回首看过来：“赵从花钱买了个官，不日要升迁闽南府，若是带上你们姐妹，稍有不慎便要受人诟病。”
“升迁？”赵令徽喃喃道：“他想借机打死我。”
“是，刘毓正替赵令颐物色人家，打算赶在上任前将她嫁出去。有你挡道，如何拿赵令颐去换钱财地位？”清晏含笑添油加醋，“列出的人选无一不是腰缠万贯。”
这话惊得赵令徽一身冷汗，暗道好在昨夜舍了骨气，认错快，若继续打下去，说不好一睡不醒，赵令颐便要任人鱼肉。
刘毓一定会用赵令颐狠狠捞上一笔，将她送去一个进了门便出不来的人家。
赵令徽沉默片刻，毫无波澜道：“我又能如何，蚍蜉岂能撼树。”
“你竟要坐以待毙？”清晏终于沉下脸，“软骨头。”
“非在局中，怎知其苦。”赵令徽连连冷笑，“你若是看不惯，去杀了赵从夫妻，我还需备上厚礼谢你。”
这话让清晏一怔，随即若有所思望着她。
几日来她逆来顺受，难得说一句反抗的话，看来也不是无可救药。
这一病，赵令徽又在床上躺了两日，将将能下床又被推上书桌，举着太不稳当的胳膊练字。
经此一役，赵令徽读书练字并未认真多少，蒙混过关却练得炉火纯青，不时便要揶揄两句，让人气恼。
对此清晏并未阻拦，只是下手时打得更重，期盼她能长记性。
半月下来，记性未长，嘴皮子增长不少，字越写越差，千字文日日背，一句完整的也未曾记下。
……
再说今日，因柴房临街，意料之中很快引来周遭百姓和县衙的人，纷乱不堪扑了一夜，凌晨时分堪堪扑灭，只留下临街相对牢固的院墙，两间柴房烧了个干净。
赵令徽护着赵令颐随下人走进常年荒废的西苑，在门口望着院中梨树愣神，直至赵令颐出声才回神。
“这是我们儿时住的院子，可还有印象？”赵令徽嘴角露出微笑，“那时母亲喜欢抱着你坐在树下。”
“隐隐记得……”赵令颐道：“梨树长高了，先前在柴房远远也能看到梨花盛开。”
西苑曾是温辞住处，也是主屋。
后温辞病逝，刘毓嫌此处晦气，便一直空置，也不让人打扫修葺，如今只是一处荒院。
温辞的东西早搬空了，连陪嫁的一张拔步床如今也成了赵令容的，只留下一些不值钱的桌椅木柜。
刘毓扑火之际竟还抽得出人手来打扫，送来床褥等一干用具，让赵令徽不由心生警惕。
赵令颐才不管那些下人如何，拉着赵令徽进屋，捏起袖子擦她脸上的脏污，见她红肿起来的脸颊，眼眶立时红了。
“无碍。”赵令徽道：“皮肉伤，几日便好了。”
“阿姐。”赵令颐忍住泪水，“我们为何要受这般气，天下之大，何处不能安身？无碍两字你说了十余年，可我眼睛看得见。”
“胡说。”赵令徽皱眉打断她，“往日同你说的话都忘了？”
“没忘，我知你用心良苦，可我如何能看你受苦，即便这是母亲期许。”赵令颐还是没忍住，落下一滴泪，迅速用衣袖擦去，“我风光无限去了卢家，留你在此处受折磨？”
“自然不会。”赵令徽抬手轻抚她头顶，“等你成亲，我便离开赵家，正如你说，何处不能安身。”
“既然如此，为何不带上我，我能吃苦，即便是风餐露宿衣不蔽体，我也不怕。”赵令颐决然道。
赵令徽摇头，满眼都是心疼，“北边战乱，大齐近年内朝腐败民不聊生危险重重，我一人便罢了，带你四处漂泊如何能安心。卢家是母亲为你挑好的归宿，卢秉礼为人正直，卢家家底殷实，又同朝廷有生意往来，日后定能护你周全。”
赵令颐深知这是母亲和阿姐为她选的最好出路，是以多年来从无质疑。
隐忍十一年，眼看赵从日渐疯狂，赵令颐不知唯一的亲人还能撑到几时。
“阿姐……”
“听话。”赵令徽拉住她的手轻捏安慰，“我若能活着闯出一番天地，日后定让卢秉礼带你在我眼皮底下过日子。眼下最重要的，是让赵从夫妇风风光光以嫡女的身份将你嫁出去，免人口舌，”