赵令徽暗暗心惊，抬头望去，正巧徐嘉年也目带警戒看过来。
“令徽不是会嚼舌根的人。”柳则随意道。
以前从未听柳则提及赵令徽，不想竟如此信任她，徐嘉年只得点头，朝婢女看去。
柳则一笑，并不怕她告状，上前和赵令徽往前走，“你娘请我收你时我来过府中，记得花园有一株细叶寒兰，还在吗？”
那株细叶寒兰种在东北角的树荫下，是温辞陪嫁进赵府的名种。
她亲手种在花园中，二十年过去早已枝繁叶茂。
赵令徽路过花园时常去看，两年前还分了一株种在旁边，如今也长得壮硕。
“在，可惜花期已过，先生看不到了。”赵令徽道。
“赏叶也好。”柳则回首垂眸示意徐嘉年，话锋一转问：“这些年可曾替你母亲扫墓？”
徐嘉年顿住脚步挡住身后的婢女，语气和蔼道：“我们在园中找个地方喝茶聊天，劳烦姑娘准备些水果，先生不喜茶点。”
婢女手上端着茶点，但客人不喜欢，自然要以客人为主。
在赵从的嘱咐和职责中犹豫片刻，婢女行礼走了，徐嘉年这才跟上去。
温辞葬在城外七里坡，这些年赵从为表深情，每逢忌日少不得祭扫，只是不准赵令徽姐妹跟随，对外只说怕赵令徽伤心。
赵令徽不敢贸然回话，模棱两可道：“每年都有人前去祭奠。”
柳则哼一声，又问：“今日未见明昭？”
“她生性爱闹，不宜见客，在院中练琴静心。”
她句句皆在回避，柳则装作不懂，轻笑道：“我会在怀宁停留几日，若得空带她来见见我，我不怕闹。”
十几年未见的人，虽说是温辞故交，又有短暂的师生情谊在，如此未免有些交浅言深。
温辞生前极少提及他，求学时也只同赵从说他是家族故交。
赵令徽愿意相信他是好人，却不敢将境况和盘托出。
“多谢先生厚爱，只是令徽幼时顽劣，回想起来羞愧难当，实不敢劳烦先生挂心。”
“你这孩子。”柳则顿了片刻无奈摇头，不再为难她。
再往前便是东北角，紧临院墙是茂密的竹丛和一方三角亭，松树下的兰花并不起眼。
柳则在角落的兰花前驻足，看带着水滴的兰叶肆意生长，良久自嘲道：“依人雾中伴香来，竖子何知情已深。”
这诗让赵令徽心下生疑，不知他睹物思情，思的是别人，还是温辞。
徐嘉年怕他情思过深，上前阻止道：“先生，斯人已逝，思之无益。”
……
柳则猛然回神，往前走到亭子中倚着栏杆坐下，长叹一声道：“我看你席间眉头不展，朝事不顺？”
徐嘉年在他身旁坐下，没再顾及赵令徽，垂首紧握双拳道：“差事已然处理得差不多，我愁眉是在思虑先生说过的话？”
“嗯？”
“当年先生道太子是明君，是以投效门下。”徐嘉年叹道：“三年来，嘉年谨记先生嘱咐，欲改变这吃人的世道。可先生在野，如何能知，您所谓的明君，便是这吃人世道的始作俑者？”
“此言何来？”柳则不可置信道。
“先生，适才他们谈到延城失守，周将军带军前往，您可知守了几十年的延城，为何失守？”
多年来柳则一心在闽南府教学，闲来游历天下，自然知晓世道越来越坏，只心中一直认为世道坏是因为熙和帝不作为，待有朝一日太子登基，便会有所改观。
此时徐嘉年的话剑指太子，让柳则一时难以反应。
“去年中秋，朝廷按例派人护送军饷前往延城，军饷出发前夜，太子会见户部欧阳璟。半月后，延城沉甸甸的军饷粮草被换成了石块稻糠，戍边大将军朱沅上书奏禀，折子却进了东宫，被积压在一干无关紧要的奏折中。次年二月末，朱将军战死，所率八万精兵死伤无数，延城失守。”
语毕良久，柳则呆愣道：“诽谤太子，你可知是何罪。”
“先生！”徐嘉年语气激动起来，“太子会见欧阳璟当夜，我便在门外，亲耳听见他们密谋调换军饷。那本积灰的折子，是我翻了数日，在堆积如山的奏折中寻出的。那时距离朱将军写奏折，足足过去一个月。”
中秋过后延城便是寒冬，八万大军守着一箱箱的石块，一车车稻糠，如何熬过刺骨严寒，如何苦苦支撑四月之久直至战败，徐嘉年不敢想。
证据在手，徐嘉年却恨自己懦弱，不敢呈上大殿。
因为殿上之人与太子流着同样的血。
藏在心中半年之久的事，若不是今日碰巧见到柳则，徐嘉年从未宣之于口。
满朝文武，清正的徐嘉年说不上话，污糟的又无话可说。
“他继位指日可待，为何……”
“先生，他是太子，却还不是皇帝。两年前成王自海外得到一副秘方，传言能延年益寿，经太医署核验呈给陛下，陛下感念成王孝心，隔三差五招其进宫侍疾，连珍妃也得了宠幸，九族共赏。”
其余无需徐嘉年多言，柳则了然于心。
要笼络人心打压成王，自然需要大笔钱财。
欧阳璟是皇后胞弟，自然会全力支持太子。
柳则放声笑起来，倚着栏杆笑得眼角含泪。
多年未见，徐嘉年并不想引他伤神。可放眼大齐，除他之外无人可诉，此时却又觉得后悔。
婢女端着水果回来，被柳则的笑声吓得掀翻了果盘，急忙跪地求饶。
“你再去准备。”赵令徽急忙支开她。
周围虽不见其他人，暗处却不知有没有赵从的人，赵令徽上前挡在柳则身前道：“先生，赵府今日宾客众多，隔墙有耳……”
柳则的笑声渐渐低沉，许久看了赵令徽一眼，落寞道：“我今日……算了，我此刻也顾不上你的事。晚些时候我要同嘉年一同返回齐京，南安客栈有人要见你，你尽快去，见不到你，她不会离开客栈。你去见她时，带上你母亲的一件旧物，无论何物，她均能认出。”