她弯腰捡起来，纸条上写着几个字。
字迹潦草，但不是陈敏的字。纸条上说矿务局那两个人今天上午到了农场。农场保卫科没让他们见何父。
局长打的电话管用了。纸条末尾写了三个字：家里好。落款是老范的名字。但纸条边角有一个极淡的铅笔印。
她认得这个章法。程建国每次写完技术报告底下压着的一角，纸上总会洇一小圈这样的铅灰。
秀兰把纸条折好放进棉袄贴身口袋里。
她在宿舍门口站了一会儿。省城的冬夜比矿区湿冷，冬青的叶子在路灯底下反着薄薄一层霜。
她推开门走进宿舍，在书桌前坐下来，把那本《中国文学简史》翻到夹方程题的那一页。
程建国把她父亲没写完的那个字补全了，又在旁边添了一行字：该生在省煤炭工业学校一切安好。
陈敏盯上秀兰了。
明面上的事她在食堂已经做过一次了，被秀兰一句成分不好的人如果考得比你好顶回去之后，她换了方式。
上课占座，秀兰放本书在桌上，陈敏把自己的书包往旁边一搁，占了两个位置。
食堂打饭，秀兰排哪个窗口她就排哪个窗口，排到了跟前大师傅正好把最后一份红烧肉打给了她。
宿舍里分热水，轮到秀兰去锅炉房打水，暖水瓶永远是空的。
秀兰该上课上课，该做题做题。
占座占了就坐后排，后排看得一样清楚。
红烧肉打光了就吃白菜，白菜放点辣椒炒炒也好吃。
暖水瓶空了就自己去锅炉房，从宿舍走到锅炉房五分钟，正好把当天的公式在脑子里过一遍。
三天以后陈敏换了策略。
她不再直接跟秀兰抢东西。她开始在背地里说话。
「何秀兰她爸以前有案底。矿务局查过她，高考舞弊的案底都有。后来花了钱摆平的。」
这话是刘小梅在晚自习后回宿舍的路上告诉秀兰的。
她说班上有人在传，不知道源头是谁。有人说看见陈敏半夜在水房跟隔壁宿舍的人说话，一边搓袜子一边压低嗓门，说了快一个小时。
秀兰把书包往肩上提了提。「嘴长在别人身上。让她去说。」
刘小梅跟在她旁边走了几步。走到甬道中间忽然站住了。
「我跟你说个事。陈敏她爸是邻城矿务局的副矿长。我打听过，邻城矿务局跟你们煤城矿务局隔了两座山。但陈敏她爸跟赵德海是一个系统的。赵德海在矿务局停职的事闹得很大，陈敏肯定知道。」
秀兰把手插在棉袄口袋里。
甬道两边冬青的叶子蒙了一层灰，路灯照上去灰扑扑的。
她想起孙爱莲上回在饭桌上提的那句话，赵德海在矿上有些事一查就揪出一串人。
陈敏的父亲是不是被揪出来的其中一个，现在说不准。但是邻城矿务局的人盯着煤城这边的事，本身就说明问题了。
「她爸的事你知道多少。」
「不多。只听说最近省里在查几个矿务局的旧账，赵德海那边牵出来的人不少。」刘小梅把手拢在嘴上哈了口热气，「陈敏开学到现在没往家里写过信。倒是她爸给她打过一次电话，她在传达室接的。接了不到十分钟就摔了话筒。回来以后一句话没说。」
秀兰没有接话。
她把棉袄领子竖起来。
省城的夜风比矿区湿冷得多，贴着地面往裤管里灌。
第二天数学课上，老师姓周，是个五十多岁的瘦老头，戴一副玳瑁框眼镜。
他讲完课以后让秀兰留下来。
教室里人都走光了。周老师把眼镜往上推了推，从讲台上走下来。
「何秀兰同学，你以后想教什么。」
秀兰把书合上。「教数学。」
周老师看了看她的摸底试卷。
卷子批完了，他用水笔在后面写了分数。不是红色的水笔，是蓝黑色的钢笔水。
分数旁边还画了个圈。他看了一会儿那张试卷，又抬头看了秀兰一眼。
「底子很扎实。自学的还是有人教的。」
「有人教。我丈夫教的。」
「你丈夫做什么工作。」
「矿务局地质科技术员。」秀兰把书包挎在肩上，「下过井，后来因伤退下来了。在床上躺了两年。他教我的时候坐在轮椅上，拿废图纸背面给我讲题。从二元一次方程组讲到平面几何。矿务局的旧图纸上，反面全是铅笔写的公式。」
周老师摘下眼镜擦了擦。他把试卷还给秀兰，低下声来。
「好好学。不定以后留校。」
这话被同宿舍的人传出去了。
传话的人是谁秀兰不知道，但第二天中午在食堂排队的时候，陈敏端着饭盒从她身边走过去，脚步停了一下。
「何秀兰，周老师让你留校。你不觉得太快了吗。」
声音不大，但旁边几个正在排队的人都听见了。
有人转过头来看秀兰。秀兰放下饭勺，转过头看着陈敏。
「周老师说的是以后。跟现在差了两年。你要是觉得快，可以跟我一起学。期末成绩能追上来，留校名额你也可以争。」
陈敏端着饭盒的手紧了一下。饭盒盖子在手指头底下轻轻撞了一下盒沿，当的一声响。她没再说话，转身走了。后头跟着她的两个女生赶紧跟上。
下午自习课，刘小梅偷偷跟秀兰咬耳朵。
「你听说没有。学校有人在查你的档案。不是老师查的，是学生。有人去教务处翻过你这届的新生登记表。就在上星期。教务处的刘主任提了一句，说有个女生说帮秀兰找补一份档案复印件，趁他出去接电话时翻了好一阵子。」
秀兰把手里的铅笔搁在桌上。
新生登记表上写了她爹的名字和成分。
这些东西被人翻了，翻到以后就变成了水房和食堂里那些压低嗓门的话。她没有问那个女生是谁，但刘小梅朝后排努了努嘴。
陈敏坐在后排靠窗的位置，对着窗外发呆。她的侧脸被傍晚的光打在墙上，脸上一半亮一半暗。
又过了一天。有人在背地里说了新的话。
这次的版本是：何秀兰她爹传播过不实言论，农场已经重新启动审查了。
程大柱在矿务局被停职，程建国靠残联吃救济，何秀兰的高考成绩可能是作弊的，因为红榜上贴着的是政治部早就盖了章的不予录取。
从头到尾都是假的。