清晨，雾气湿冷，吸进肺里像带着冰渣。
柳条背着空麻袋，带着赵根和两个柳家坳的男人站在村口。每人手里拎着一把生锈的镐头，腰间别着三天份的干粮。
“挖到硫磺就回，别贪多。”叶青禾不放心地再次嘱咐。
“万一在山里遇到人，能不交手就不交手，尽量绕路走。”
柳条紧了紧麻袋带子，点了点头，然后一行人翻过后山，很快消失在晨雾里。
中午，叶青禾站在赵家坪的观察哨上，盯着张家湾的方向。
按约定，张家湾点火，柳家坳见烟点火，赵家坪见柳家坳的烟再点火。
张家湾的方向升起了一缕灰烟。
半个时辰过去，柳家坳方向毫无动静。
瘦子靠在底下的土墙上，手里剥着个烤土豆，嗤笑一声：“叶姑娘，这烟点得不对。”
叶青禾低头看他。
“村南的山脊挡了视线。你们的烽火堆又矮，在村里点，房子一挡，谁看得见？”瘦子咽下土豆，拍拍手。
“烽火得建在村北高地。”
他顿了顿，指着远处的山脊：“还有，各村之间山头多，不如在山脊上设个中继点。张家湾点火的同时，派人去山脊点一堆，这样柳家坳和赵家坪同时看山脊，省得一个传一个。”
叶青禾目光微动。
这人不仅识字管账，还懂看地形、懂军用信号。钟敬身边的一个管账，竟然都有这等素养。
“按他说的改。”叶青禾转头对赵柱说道。
话音刚落，赵家坪村口跑来一个半大后生，气喘吁吁：“叶姑娘！柳家坳冒烟了，是真打还是演练？”
叶青禾脸色冷了下来。
真打起来，等这后生跑个来回，刘麻子的刀都已经架在脖子上了。
“传话下去。”叶青禾走下观察哨。
“以后烽烟分三等。一道烟，演习。两道烟，发现敌踪但暂不需要援兵。三道烟，求援。”
她盯着那后生：“看到几道烟，照着规矩做，不准再跑来问。”
后生打了个哆嗦：“是！”
下午，张全满头大汗地赶到赵家坪。
他连水都没顾上喝，脸色发青：“姑娘，张家湾的人怕了。”
“怎么回事？”
“这两天，河滩北边总有人探头探脑。看不清几个人，但肯定在。村里人说，我们当‘眼睛’，就是最先被盯上的。万一刘麻子先拿我们开刀呢？”
张全低下头：“人心不稳了。”
叶青禾解下腰间的麻绳，重新系紧，拿过桌上的连弩。
“走，去张家湾。”
山路难行，枯枝割人，叶青禾到达张家湾时，日头已偏西。
村子比赵家坪更破败。
二十来户人家，土墙歪斜，屋顶的茅草被风刮得稀烂，唯独村外的冬麦种得齐整，绿油油一片。
张全领着她进村，路过村口。
一口老石头砌的古井，井沿磨得光滑，水面幽深。
【叮——检测到宿主抵达签到点「张家湾古井」，是否进行签到？】
签到。
【签到成功。获得奖励：连筒引水法x1】
【首次发现新签到点，签到值 5】
大量信息涌入。
打通竹节…连接成管，引高处水至低处。
叶青禾脑中闪过对岸的竹林。
这技术，日后大有用处。
——
张家湾的晒谷场上，几十个村民缩着脖子聚在一起，看到叶青禾，眼神闪躲，透着怯懦和防备。
叶青禾站定，目光扫过一圈，没有训斥，也没有说大话。
“当眼睛，不代表先挨打。”她淡淡开口。
“你们看到人，第一时间传话，赵家坪和柳家坳就有时间准备。消息快一步，三个村的人就多一分活路。”
她停顿片刻，看着那些满是风霜的脸。
“你们是三村的命门。消息从你们这出，所有人的命，都在你们手里。”
人群安静下来，大家的防备散去，取而代之的是一种沉重。
一个六十多岁的老头拄着木棍走上前。那是张全的爹。
他浑浊的眼睛盯着叶青禾：“叶姑娘，要是真打起来，你们会来帮我们吗？”
叶青禾迎着他的目光，没有丝毫犹豫：“会。”
老头点点头，转身退回人群。
叶青禾转头看向张全。
“村外设两个暗哨，不用太高，藏在灌木丛里。看到人，不要打，不要喊，悄悄跑回来报信就行。”
她加重语气：“活着报信，比死了当英雄有用。”
张全挺直腰板：“姑娘放心，我让人轮两班，白天晚上死盯！”
次日，疤六背着个灰扑扑的布袋回到赵家坪。
解开布袋，里面是黑灰色的块状物，硝石。
“买到了三斤。”疤六擦了把汗。
“花了半罐盐和二十个干粮。药铺老板盘问了好几遍，我都说是治牲口疮。他还想多要一罐盐，我说就这些，他才勉强卖了。”
叶青禾抓起一把硝石。
颗粒粗糙，杂质多，纯度一般。
如果按图纸配比，硝石占七成五，那三斤，最多只能做五六个地雷。
河滩留三个，村口留两个，连备用都没有。
“不够。”叶青禾拍掉手上的灰，“还得再买。但现在盐和干粮紧缺。”
她把布袋扎紧。
“不够的，只能是打完这一仗再说。”
第三日，局势陡然收紧。
张全派人送来急信。
【叶姑娘，张家湾北边山路上，刘麻子的人搭了棚子！扎了木头架子，铺了草帘，大约有七八个人，昨天到的。】
叶青禾捏紧信纸。
这分明就不是临时踩点，是建前进阵地。刘麻子先头队吃亏后，学聪明了，准备稳扎稳打。
紧接着，赵柱从河滩跑来。
“叶姑娘，对岸有新砍的竹子，断口新鲜，不是一两天前的。”
叶青禾脑中迅速拼凑出对方的意图。
“扎筏子。”她断言。
赵柱愣住，不明白叶青禾怎么突然说出这个。
“上次他们趟水，水深及大腿，十几个人能过。但如果带二十几个人，还带着家伙，趟水太慢。所以他们要扎竹筏，运人运装备。”
赵柱听明白了，他脸色发白，握紧了手里的木棍。
——
夜幕降临。
云层低垂，无星无月。风从上游吹来，夹杂着冬日的死寂和隐约的硫磺味。
叶青禾坐在赵家坪的矮墙上。
面前的粗布上，摆着三样东西。
黑灰色的硝石，柳条托人先送回来的一小块硫磺样品，以及几块银灰色的新鲜木炭。
阿狗今天开了窑，取出了第一批炭。
这些东西不多，但够试一试做一批地雷了。
远处，张家湾方向的山脊上，一点微弱的火光在夜色中晃动，那是刘麻子中转点的篝火。
赵柱走近，压低声音打破了沉默：“叶姑娘，阿狗说他之前烧的炭出第二批了，比第一批质量更好。”
叶青禾点头，目光从远处的火光收回。
她将三样原料利落地收进布袋，跃下矮墙。
“行。明天我们做地雷。”