越往暗门方向走，街两边的铺子就越破败，招牌歪歪斜斜，字迹糊得看不清。空气里那股子铁锈混着枯草的味道越来越重，还掺了点儿别的。像是陈年的血，渗进石头缝里，怎么都散不掉。她摸了摸怀里，除了短刃，还有几块硬邦邦的东西，是陈染塞的干粮，用油纸包着，边角都磨毛了。
暗门在老坊市的尽头，其实就是一堵爬满青苔的破墙，底下有个半人高的窟窿，被一堆烂木头和破箩筐虚掩着。平时根本没人往这儿来。凌霜蹲下身，扒拉开那些杂物，一股子霉味冲得她皱了皱眉。她正要往里钻，耳朵尖儿忽然动了动。
有脚步声，很轻，但不止一个，正从旁边的岔巷里往这边挪。她心下一紧，身子立刻缩回阴影里，手按上了短刃的柄。乌木粗糙的纹理硌着掌心，反倒让她定了定神。
“啧，这鬼地方，真他妈邪性。”一个粗嘎的男声压低了传来，“老大也真是，非说那丫头会走这儿。”
“少废话，盯紧了。那丫头身上，说不定有‘那边’的消息。”另一个声音尖细些，像刀子刮着瓷片儿，“抓活的，值钱。”
凌霜屏住呼吸，后背紧紧贴着冰冷的墙砖。陈染给的保命符箓在怀里微微发着热，贴着心口。她不知道陈染到底塞了几张，也不知道能顶多大用。她只知道自己不能折在这儿。萝卜还没吃完呢，债主还在等。
脚步声近了。她缓缓抽出了短刃。没有一丝声响，那极薄的刃口在暗红残月下，只闪过一线几乎看不见的寒芒，比这鬼域的雾还要冷。
——
当陈染再次睁眼时，日光已经爬到了窗棂中段，明晃晃地铺了半床。她眯着眼偏头看了一眼墙上的钟，指针不紧不慢地走到了十一点过半。
这一觉睡得沉，连梦都没做一个。她躺了片刻，才慢慢撑着坐起来，被子滑落时带起一阵微凉的空气，混着窗外飘进来的、不知是哪家炒菜的油烟气，把人从混沌里一点点拉回人间。
油烟味钻进鼻腔，像一根细细的钩子，把胃从沉睡中钓了起来。陈染摸着肚子，里头空荡荡的，正发出一阵闷闷的响动。她坐在床沿发了会儿呆，脚趾下意识地蜷了蜷，踩在地板上探那一点凉意。
厨房里什么也没有。冰箱门开合的瞬间，冷气扑在脸上，里头只有半瓶隔夜的牛奶、两颗蔫了皮的西红柿，还有一盒不知放了多久的鸡蛋。她犹豫了一下，还是把鸡蛋拿了出来，磕进碗里时，蛋壳碎了一小块掉进去，她用筷子尖挑了两次才挑干净。
油热起来的时候，她站在灶前，看着蛋液在锅里慢慢凝成边缘焦黄的一团。油烟机轰轰地响，盖过了窗外楼下小孩追逐的嬉闹声。她把煎蛋铲进碟子里，又切了半个西红柿，撒了一小撮盐。筷子夹起第一口时，热气扑在脸上，烫得她轻轻吸了一口气，却还是急着咽了下去。
日光已经从床上挪到了地板上，斜斜地铺了一小片。她端着碟子走到窗边，靠在窗框上慢慢吃着，楼下有人骑着自行车经过，铃铛叮叮地响了两声，很快又远了。碟子见了底，她把最后一块煎蛋边角塞进嘴里，油脂的香气在齿间散开，胃里终于有了踏实的重量。
她把碗碟放进水槽，水龙头拧开时哗啦一声响，随即又拧小了。水流细细地冲过瓷面，手指沾了洗洁精的滑腻，把油光一点点抹去。窗外的油烟味已经散了，换成了不知谁家晾晒被子的、那种布面被太阳烤过的干爽气味。
可胃里那份刚填满的踏实感，竟像沙漏里的细沙，才一会儿工夫就漏了个干净。她站着愣了愣，舌尖在嘴里转了一圈，那点咸香已经散得差不多了，只留下一阵空落落的余味，比睡醒时更加具体，更加磨人。
算了。她伸手把水龙头关上，胡乱抹了两下手，踢上拖鞋就往楼下走。外面的风从外往里灌，带着邻居家飘出来的青椒肉丝味，钻得人心里更痒了。
她三步并作两步下了楼，径直走到货架前，手指在一排花花绿绿的泡面桶上划过，最后拎了一桶最老式的红烧牛肉面，又顺手拿了根火腿肠，几包薯片。
上楼急了点，喘着气把面桶放在灶台上，撕开纸盖的动作带着点急不可耐。调料包一包一包撕开，酱料挤进去时那股浓烈的咸香冲上来，比刚才煎蛋的味道霸道得多。
开水冲下去，热气猛地腾起来，带着味精和油脂混合的、说不清道不明的诱惑。她拿叉子把面饼压了压，盖上盖子，又找了只小碟子把火腿肠切片码好，然后在灶台边上站着等。
三分钟漫长得像半个世纪。她每隔一会儿就揭开盖子看一眼，面饼在水里一点点散开，卷曲的面条吸饱了汤汁，微微发胀。
终于挨够了时间，她端着那桶热腾腾的泡面走回客厅，在沙发上坐下来，掀开盖子的瞬间，白雾扑面，眼镜片蒙了一层水汽。她摘下眼镜，叉子卷起一绺面条送进嘴里，烫得直哈气，但那咸鲜滚烫的汤汁裹着面条滑下去，整个人像是被什么温热的东西从头到脚熨过一遍，连脚趾头都舒展开了。
咬一口火腿肠，再喝一口汤，什么煎蛋什么西红柿，统统被这股浓烈的、粗糙却直白的热闹盖了过去。她捧着桶，吸溜吸溜地吃着，汤汁溅了一点茶几上，她也懒得去擦，只觉得这一碗下去，才算真正醒透了。
终于吃饱喝足，胃里那团温热沉甸甸地坠着，像揣了一只晒太阳的猫，懒洋洋、暖融融的。她靠在沙发上长长吁出一口气，忽然发现人这具皮囊真是诚实得很，肠胃一满，心头那些皱巴巴的褶皱，竟也被熨开了大半。
她扭头望向窗外，日头还是那个日头，亮晃晃地挂在楼角，跟睡醒时别无二致。可这会儿看过去，光线不再是催人颓唐的明晃晃，倒像是慷慨洒下来的一把碎金。煎蛋吃过了，泡面吃完了，碗碟也归了位，连那片夹在书里的银杏叶都好好地搁在茶几上。