暗紫色的眸光慢悠悠扫过洞内紧绷到极致的一行人，灰斗篷男人单手插在外袍口袋，另一只手随意抬了抬兜帽边缘，半点看不出刚一招震伤红月的狠戾。
苏晓棠攥着一沓薄薄符纸挡在最前头，指尖因为过度用力泛出发白，手腕轻轻翻转，金纹符纸在指间飞速轮转划出细碎金光，嘴角扯出个嘲讽的笑：“跨域永久租房？说得倒是天花乱坠，合着你的房源是靠偷别人秘境核心搭出来的？典型空手套白狼，互联网黑心中间商都没你敢画大饼。”
“小姑娘话别讲这么难听。”灰斗篷男声沙沙作响，慢悠悠往前踏出一步，周身流转一圈浅灰色规则雾霭，数根细如发丝的灰色锁链自雾中窜出，如同毒蛇般直刺苏晓棠手边符文，所过之处飘在空中的古树光点瞬间消融，“秘境封印马上崩解，整片空间马上拆迁归零，你们守着一堆即将报废的资源纯属浪费。把古树本源交予我，我给你们全员安排跨域房源，水电规则稳定，无空间乱流扰民，不比困在这随时塌房的破烂秘境强？”
齐峰横刀拦在通道正中，银亮短刀手腕一转挽出三道刀花，猛地劈断袭来的灰丝锁链，冻土被刀气划开细密纹路，他翻了个大白眼，吐槽根本停不下来：“听着真诱人，我是不是还得感恩戴德给你交中介费？三千年古树本源说拿就拿，你这中介业务范围都拓展到域外拆迁掠夺了是吧，典型掠夺式创业。”
修的扳手表层金色纹路碎得七零八落，滚烫金属灼得掌心一片红肿，他单手持扳手狠狠横挡在空间裂缝前方，黑色乱流疯狂撕扯他身上的衣料，手臂肌肉紧绷绷起，粗声开口分配后手：“苏远看好大长老，苏念持续锁住古树本源，晓棠想办法用符纸短暂束缚对方规则，我先扛住裂隙暴走，红月那边不知道伤势如何，咱们不能双线崩盘。”
话音刚落，通道外传来一阵踉跄脚步声，红月扶着石壁缓缓走入空洞，素白衣袖撕裂一道深长口子，腕间布满细密渗血的划痕，古琴抱在怀里，三根琴弦断裂垂落晃动。他指尖飞快拨弄完好琴弦，一道尖锐音刃骤然射出，劈碎两道尾随她钻进树洞的灰雾锁链，脸色苍白得近乎透明：“这人规则能力克制音律，我的隔音琴障拦不住他。他追踪封印波动跨域而来，沿途撕开十几道小型空间缝隙，外头云层里不断滋生裂口，再拖下去整片秘境都会沦为无主乱域。”
苏念后背早已被冷汗浸透，紧贴古树主干的手掌微微颤抖，源源不断的血脉之力渡入树干，五指死死扣住凹凸树皮，古树传来一阵虚弱的精神呜咽，清晰传入所有人脑海。
【本源若被抽离，枯梅秘境所有空间锚点尽数断裂，域内生灵全部卷入乱流，万劫不复。】
“听见没，大树都在跟我们哭诉被无良中介惦记家底。”苏远手杖重重往地面一顿，凛冽寒气顺着冻土蔓延，手腕轻扬，数道冰棱破土而出，在众人身前凝结一层厚实冰墙，他侧头看向身侧气息微弱的大长老，另一只手牢牢按住老人手腕防止他催动本源，语气软了几分，“老长老你安分待在屏障后面，三千年前舍身封印的剧本今天绝对不重播。”
大长老靠着粗壮树根，胸腔起伏不断，残存的本源灰光藏在掌心，指尖微微发颤，浑浊双眼死死盯着灰斗篷人，满是悔恨：“当年我低估了你的执念，本以为将你隔绝在秘境之外就能永绝后患，没想到三千年光阴，你依旧盯着古树本源不放。”
“执念谈不上，只是做生意罢了。”灰斗篷人轻笑一声，周身灰雾骤然暴涨，数十道小臂粗的灰色锁链从雾中疯狂窜出，分叉拉扯，一半攻向众人阻拦防线，一半直逼古树主干核心，“规则世界弱肉强食，守不住的资源，自然归有能力接手的人。与其等着空间崩塌全员陪葬，不如做一笔双赢交易。”
“啧啧啧，双赢？只有你单方面赢麻了吧，我们是直接清零出局吧。”苏晓棠不再废话，指尖咬破挤出温热精血尽数抹在符文纸之上，抬手凌空一抛，数十张金纹符文盘旋升空交织成巨大金色罗网，她双手快速结印牵引符网兜头朝着灰斗篷笼罩而下，“想薅我们秘境羊毛，先尝尝规则符阵的滋味！”
金色罗网撞上灰色锁链的瞬间，刺耳碰撞声响炸开，两股规则之力疯狂对冲，周遭冻土寸寸碎裂。空间裂缝再度暴涨一截，漆黑乱流疯狂向外喷涌，好几根残存古树根系直接化作光点消散。修脚下冻土崩裂，整个人被乱流冲击力掀得踉跄后退半步，手臂皮肤被飞溅的空间碎片划开数道血痕，他咬牙扭转身体重新顶住裂隙，报废的扳手死死卡进裂缝缺口，额头上汗水混着血水往下淌：“撑不住了，裂隙扩张速度翻倍，最多三分钟就会彻底炸开！”
苏念心口一阵发闷，血脉透支带来的眩晕感席卷而来，眼前阵阵发黑，可她依旧不肯挪开手掌，指甲掐得树皮渗液，咬着下唇强撑：“古树本源正在自主收缩自保，可对方的掠夺规则有吞噬效果，根本挡不住锁链渗透。”
灰斗篷站在符文罗网中心，随手一挥灰雾浪潮冲散大半金纹，暗紫色眼眸掠过一丝不耐，兜帽下的声音冷了几分：“敬酒不吃吃罚酒，既然不肯自愿转让，那我只能强行收取本源，到时候你们所有人，都会沦为搭建跨域通道的规则养料。”
话音落下，灰色锁链骤然加速，数道锁链灵巧绕开冰墙与符网，直奔古树核心缠去。树干剧烈震颤，整片树根空洞摇晃不止，头顶土层不断掉落碎石。
苏远眼神一厉，手腕快速挥舞手杖，漫天冰刃裹挟寒气直劈锁链，冰刃撞上灰链转瞬消融，只稍稍延缓锁链前进速度，他心头一沉，这才意识到对方规则层级远超众人预料。
齐峰瞅准锁链牵制众人的空隙，双脚蹬地借力腾空，银光短刀直劈灰斗篷后背，可对方周身环绕的规则雾霭如同无形护盾，短刀劈上去只溅起一点灰色涟漪，一股巨力顺着刀身反弹而来，齐峰闷哼一声整个人倒飞出去，重重摔在冻土上，胸口一阵闷痛，他撑着地面迅速翻身站起，虎口震得发麻。
红月迅速拨动完好琴弦，凌厉琴音化作层层无形利刃切割灰色锁链，破碎的锁链转瞬又在灰雾中重组，治标不治本。他紧锁眉头，指腹用力磨过琴弦，指尖渗出血珠：“攻击只能短暂破坏锁链，对方本源源源不断，消耗战我们耗不起。”
洞内局势彻底陷入死局，前方空间裂隙随时可能炸裂，后方灰斗篷步步紧逼掠夺古树核心，秘境天空裂口越来越多，双重危机死死困住一行人。
就在所有人拼尽全力阻拦灰雾锁链时，大长老悄然抬起枯瘦手臂，掌心积攒的灰亮本源微光骤然升腾，一股悲壮厚重的古老规则气息缓缓扩散开来，他微微弓起脊背，已然做好燃烧全部意识封锁裂隙、同归于尽的准备。
“老长老别冲动！”苏远余光瞥见那道刺眼灰光，心头骤惊，分神一瞬，身前冰墙瞬间被灰色锁链击穿，数道锁链直扑毫无防备的大长老。
千钧一发之际，树洞入口突然闯入一道陌生清亮女声，清脆的呵斥直接打断场内紧绷的厮杀：
“域外无籍规则持有者，私闯封禁秘境掠夺空间本源，违反全域租房公约，现在立刻停手，不然我直接上报规则管理局冻结你所有跨域通道权限！”
众人齐刷刷转头看向通道口，一名身着浅青色制服、腰间挂着银色规则记录仪的少女站在那里，指尖快速掐诀，身后悬浮数枚制式银白封禁令牌飞速旋转，牌面白光流转，凌厉锁定灰斗篷男人。
灰斗篷周身灰雾猛地一滞，暗紫色瞳孔骤然收缩，下意识后撤两步，甩出两道锁链试探性攻向稽查员，却被禁令牌迸发的白光当场撕碎，语气里第一次带上慌乱：“规则管理局外勤稽查员？你怎么会追踪到这片偏僻秘境！”
青衫稽查员抬手一挥，数枚禁令牌凌空散开，四面封锁灰斗篷所有退路，脚步稳步向前踏出，淡淡开口：“近期多片秘境传出本源失窃报案，全域统一排查流动无籍规则者，你的跨域移动痕迹早就被后台锁定，现在跟我走一趟接受调查。”
苏晓棠抬手收回受损大半的符文罗网，擦了擦额角冷汗，侧身躲开裂隙溢出的乱流，小声跟身旁揉着胸口的齐峰吐槽：“好家伙，合着还有规则界官方执法人员，刚才那黑心中介的嚣张气焰直接减半，这不就是偷拆违建遇上城管了吗。”
齐峰活动着手腕缓解震痛，点头附和：“早来两分钟我们都不用拼到透支本源，这稽查员属于卡点出场，差一点我们就得全员交代在这。”
众人还没松口气，忽然头顶整片漆黑云层轰然翻滚，云层里密密麻麻的小型空间裂口同时扩张，数道漆黑触手从云层裂口垂落，重重砸在秘境地面，大地剧烈震颤，树洞顶端岩层咔咔开裂，碎石哗啦啦往下砸，修连忙侧身格挡，扳手挡开一块脸盆大的落石。
稽查员抬头望向头顶异变，脸色骤然凝重，抬手甩出两枚禁令牌升空稳固树洞顶部岩层，高声提醒众人：“刚才他跨域撕开的缝隙太多，空间稳定性彻底崩盘，就算拦下他，整片秘境也撑不过十分钟，古树核心一旦流失，这里会直接坍缩成空间乱流漩涡！”
灰斗篷抓住这个空档，周身灰雾再度爆发，趁着稽查员分心稳固岩层的瞬间，脚下灰雾托着身形飞速突进，径直朝着古树核心猛冲过去，暗紫色眼底满是孤注一掷的疯狂，数道锁链在身前交织成矛，狠狠扎向树干。
大长老掌心的本源微光彻底亮起，周身飘起细碎苍老光点，那是他千年残存意识消融的前兆，身形微微前倾就要引爆本源。
“不要！”苏远不顾一切甩开缠上来的锁链，手杖横劈斩断迎面袭来的灰雾长矛，冰寒气息尽数爆发朝着灰斗篷冲撞而去。
苏晓棠咬牙催动仅剩的精血，残缺符网再次铺开阻拦前路。
齐峰低喝一声再度持刀侧面袭扰。
红月调转琴音，柔和安抚曲调扩散开来，勉强压下裂隙扩张速度。
稽查员急忙催动剩余禁令牌追击灰斗篷。
可漫天坠落的空间碎石不断干扰封禁令牌轨迹。
多方力量纠缠拉扯，局势依旧看不到转机。苏念死死贴住古树，感受着树干生命力飞速流逝，眼眶泛红，掌心血脉之力几乎透支殆尽，手臂控制不住发抖。
就在乱战僵持之时，稽查员腰间的记录仪突然疯狂闪烁红光，冰冷的机械提示音响彻整片树洞空洞。
【警报！检测到高阶失控空间乱流正在聚集，乱流漩涡成型倒计时七分二十秒，同时侦测到另一股陌生高阶规则波动，正在快速靠近枯梅秘境坐标，未知目标善恶无法判定。】
所有人动作齐齐一顿，攻势下意识滞了半秒，心底刚刚升起的一丝希望瞬间破灭。
前有想偷核心的黑心中介，头顶是随时吞噬一切的空间漩涡，眼下又有来路不明的第三股未知强者正在赶来。
苏晓棠侧身躲开灰斗篷甩来的锁链，捏着几张残破符文纸苦笑出声：“合着我们这秘境是网红打卡点是吧，一波接一波访客轮番上门，地狱难度直接升级炼狱副本，咱们这群临时工到底什么时候能下班。”
灰斗篷趁着众人分神的间隙，指尖灰雾已经触碰到古树核心表层，树干发出一阵撕心裂肺的精神哀嚎，黯淡的树皮以肉眼可见的速度失去光泽。
大长老缓缓闭上双眼，掌心本源光芒暴涨，周身飘起细碎苍老光点，那是他千年残存意识消融的前兆。
苏远眼睁睁看着这一幕，心脏骤然揪紧，不顾一切朝着老人冲去，可漫天空间碎石与灰色锁链死死拦住他的去路。
树洞之外，一道悠长低沉的脚步声穿透层层土层，不急不缓朝着树根空洞走来，那股陌生高阶规则威压，已经笼罩整片秘境，无人知晓来人究竟是敌是友。