皇宫内，奉天殿。
殿内浮沉着名贵的龙涎香气味，老太后神情倦怠，看着底下的朝臣又闹作了一团。
朝内分为许多党派，如今最大的两个无非是内阁首辅陆严正的陆党和次辅裴度的裴党。
其余的，皇党里头就几个刮钱好用的佞臣，上不了大场面。
其他的一些乡党，蝇营狗苟只算计着自己的利益，同样派不上大用场。
可如今安南那边小国进犯西南地境，荣王已经递了奏章。湖广心腹之地更是起了贼寇。西北地境也屡有犯边，屡禁不止，边州的卫所都跑了许多人。
这些人却还是在计较着谁和谁的责任，要拉了对方的谁下马，又要塞了己方的谁进去，着实是看了听了都厌烦头痛，只恨不得痛快的押下去先砍杀几个。
“无事退朝吧。”太后淡淡一声，隐下心头杀意，迈步下了龙椅，从珠帘后退了出去。
看着太后銮驾消失，那珠帘前的龙椅又是空空荡荡，几个朝臣不免郁郁的甩了甩袖子。
老太后进了内殿，也是烦闷的道了句：“满朝朱紫，皆是些贪蠢虫豸。”
湖广之地的贼寇，她接连调了几个人去处置事情，赴任前不论是上奏章，还是当面奏对，嘴上都是颇有把握，势必要一月内解了贼寇之危。
里头有说要剿灭的，有说要招安的，老太后也不管他们什么法子，只要能解决了事就行。可传回来的奏章却仍然是贼兵威势越大，越发难制。
“如今贼寇又夺了三城，再不下手将这些贼兵扑灭了，外头的那些敌寇又打杀进来，如今的国库可是撑不起这样的仗。”
繁杂的思虑叫她头又痛了起来，一股股的烦躁火气只让她恨不得杀了几个人泄愤。
她忍着焦躁烦闷，挥了挥手，叫人传太医。
自打这几月绝了月信之后，她心里总有一股暴虐之气，心里总是闪着几分不忍言之事。
以至于她近日越发厌恶那总在后宫里头，纵情声色的皇帝。
这些天来，废黜皇帝，令立新帝的念头一直在心里翻涌着，只是究竟顾忌着内忧外患，太后这才没有立即动手。
没过多久，本就在西配殿候值的太医来了，给她请了脉，又开了些汤药的方子。
“总是这些苦药汁子，开了总也吃不好，哪天要了你们的脑袋，或许也才清净了。”
那太医吓得抖如筛糠，老太后顿时也没了什么趣味。
她照常批红完一些地方官员上奏的奏折，从里头拿到一本监察御史的弹章，看到自己使去南京的守备太监又被弹劾了一遍。
上头写着，守备太监刘伟指挥两个奉命经大运河护送贡品到津北的太监，盗取了津北衙门二百三十两银子。
当真是好大一桩事，这样的事这月以来已经不知多少回。
刘伟被这些弹章吓得不止一次和自己说着要回来伺候的话，她安抚着赐了一副盔甲下去，叫他安心做事。
可静不过几日，这种奏章还是继续源源不断地上来。
太后心里怒气勃发，将几案一甩，所有奏折都滚落了下去。
殿内站着的宫女太监声都不敢出，全都跪了下来，抖如筛糠。
太后拔起墙角的剑，将那几案戳来刺去，狠发了一场怒气，又坐将下来，等着太监们哆哆嗦嗦的扶起案几，又将奏章堆得恢复原样后，提笔续写。
“无稽之谈！”
她落笔下去，又将那四字抹去，改为，“知道了。”
“命都察院调查此事。”她淡淡道，揉了揉眉心，继续看下一本。
湖广之所以乱将起来，便是因着前日子发了场强烈的地震，当地闹了饥荒。
因着这饥荒，有守备太监叫张平的，便打算借看守孝陵的三千孝兵一用，以便实施宵禁，保护城内百姓的房舍和财产。
这一举当时有效缓解了乱象，可没过几日又引来了各路御史数度弹劾，说他违逆祖制。
后头因引发群情激奋，张平被押解回京，没过多久湖广便这般乱了起来。
只这样的乱就是当地官员的事了，御史们又上书说要砍了谁的脑袋。
太后接连翻了几本，发现连兵部给事中也跟着凑了热闹。
她将这些奏折甩到一旁，“留中不发。”
说到底，这里头仍是内廷的事。
究竟还是她掌权以来，大量重用宦官管理庶务甚至兵务，由此引发的矛盾。
她心里清楚，可太监却是不能不用的。
只因着她信不过眼下这群在朝堂中各有心思之人，各自都有自己的利益，唯独太监只能仰仗倚靠着她。
她一直处理政事到了傍晚时分，夜色落下，她心里的燥意也更令她烦闷。
正巧这时候宫女端了药汤来，老太后看着那碗苦药汁子，先是拿起来喝了，又一口吐了出去。
“太后娘娘饶命。”几个宫女大惊失色，跪在地上接连乞饶。
“本宫何时说了要你们的命，既然这般想着死，那就拖出去死了便是！”
君无戏言，几个宫女顿时被拖了出去，走的时候倒是叫不了了，嘴巴被太监死死地捂着。
一旁的西配殿里头，头发花白，眼睛不好使，耳朵也不好使了的老太医，正和学徒学生一同不停地翻阅着各种记载典籍。
他只想从里头寻一味不那么苦，却又能见效的汤药。
他翻来覆去，仔细地看。
药搓成丸子，太后吃不下。
炖成汤药，太后觉得苦了要杀人。
明明不是要人命的病，可现在会要了旁人的命。
老太医额头上汗水渗着，只恐下一个惹了太后的会是自己。
若是能告老还乡就好了，只怕这当口，他但凡敢提一句，便会惹来滔天的祸事。
“张太医，太后娘娘睡不了觉，传您过去看下。”
外头的小宦官低声说道，张太医看了看天色。
如今正是深夜时分，再过不久，三更的梆子都要敲了。
“好，我这就来，劳烦公公稍待。”
那宦官应下，张太医心里在找条腰带把自己吊死，和出门赴死之间，深吸了一口气。
选择起身出门赴死。
但也在此时，他心里生出了一个念头，他得去见宋知微一面。
从学生那日回的话来看，她在那顾府里的日子过得似乎也并不好。
也不知，她是否想要一场富贵。