老石桥是在暴雨后垮的。
河水涨了两天，退下去之后桥墩底下冲出一个水缸大的坑，桥面歪了半截，人走上去晃得厉害。
老赵头早上牵牛过桥的时候差点连牛带人栽下去，牛蹄子在歪斜的桥面上滑了好几下，看得岸上的人全捏了一把汗。
里正蹲在桥头抽了一袋烟，站起来说了俩字。
“修桥。”
他挨家挨户通知，每家出一个劳力，三天修完。
第二天一早，村里能出劳力的男人都到了桥头。
周三顺扛着两根扁担，一头挑着条石一头挑着水桶。
周小树扛着铁镐和铁锹走在后头。
两个人都光着脚踩进冰凉的河水里，周小树先吸了口凉气然后闭紧嘴不吭声了。
周晚穗到的时候，村里几个后生正在搬桥面上的石板。
石板两尺见方三指厚，四个人抬一块，喊着号子往岸上挪。
她走过去把裤腿卷到膝盖以上踩进河里，河水没到她小腿肚，凉浸浸的，河底的卵石硌着脚底板。
弯腰双手扣住桥面上最大那块石板，往上一提，石板离了桥面，她端着石板一步一步稳稳当当走到岸上放好。
岸上几个搬石板的汉子全停了手。
有个后生手里还握着扁担，看了她一眼，把手里的扁担往旁边一搁，跟旁边的同伴说她一个人搬的，他们四个人抬的都沉。
他同伴摇了摇头说别提了。
桥墩底下的深坑是修桥最难的地方。
要把坑填平，就得往水底下塞条石。
条石每根都有好几十斤重，抱在怀里沉得像块生铁。
人站在水里弯腰塞石使不上劲，塞一根歪一根。
周晚穗站在水里看了两个呼吸的时间，伸手接过条石，对齐深坑的位置慢慢放下去。
条石贴着坑壁稳稳当当落了位，她又接过第二根嵌在第一根旁边。
两根条石之间只留了不到一指宽的缝隙。
周三顺站在岸上往下递条石，越递越心惊。
他在岸上喊晚穗你让后生们来搬，周晚穗在水里说不碍事。
她一口气嵌了四根条石，深坑填平了。
桥墩底下重新垒起一层整整齐齐的石基。
里正拄着锄头站在岸边看着她嵌完最后一根石头，脸上皱纹挤得很深，跟旁边的老赵头感慨。
周家这丫头要是早生二十年，桃源村的石桥能多修两座。
老赵头颇有同感地说，她一个人抵一队石匠。
桥面石板重新铺上去，用石灰勾了缝。
桥墩用铁线加固了一圈，砌了石护堤。
整座老石桥修得比原来还结实。
周三顺扶着桥墩爬上岸，浑身湿透，坐在岸边的石头上喘气，说桥修得比衙门造的新桥都瓷实。
周小树从河里爬上来拧了拧裤腿上的水，看着修好的桥墩说姐你嵌的条石他数了，一共嵌了六根，每根都好几十斤重。
周晚穗还在水里把桥墩底下最后一块碎石垫稳才直起腰来。
里正宣布收工。
村里人散了，各自扛着工具往回走。
老赵头牵着牛第一个走过新修的桥面，牛蹄子踩在石板上蹬蹬地响，比过旧桥时稳当多了。
他牵牛走了一个来回，确认桥面不晃了，才满意地往对岸走了。
王婶从铺子那边赶过来的时候，手里拎着一壶凉茶和一摞碗。
她看见修好的桥墩先绕了两圈细看，然后倒了一碗茶第一个递给周晚穗。
周三顺在旁边咳了一声，王婶这才回头又倒了一碗递给他，嘴上却说他咳什么咳，晚穗在水里泡了大半天当然先给她。
当天晚上，里正让老赵头在村口大柳树底下敲了锣，召集各家各户来商量一件事。
他说这次修桥，村里欠周晚穗一份人情。
她一个人干了三个壮劳力的活。
村里公账上记一笔，以后她有什么事，村里优先给她办。
老赵头在底下把烟杆一举说记就记。
周家大丫头这力气不是人力气，是老天爷给的，他带头同意记一笔。
底下七八个村汉也七嘴八舌地说同意，又有人说上回李家庄那几个过来打听周家铺子的时候，也是村里人挡回去的，记个账应该的。
里正拿烟杆敲了敲凳子腿说那就定了。
第二天桥修好的消息传到了镇上。
菜市里几个桃源村出去的人逢人就说，村里那座老石桥被水冲歪了，周家铺子的周晚穗一个人下河搬的条石，比请来的石匠还快。
卖豆腐的老汉听了跑去铺子里求证，当着王婶的面问是真的不。
王婶说真的。
老汉摇着头嘟囔了一句这丫头不是人，说完连忙改口说不是那个意思，是说她力气真不是一般人的。
秦掌柜下午来铺子取货的时候也提了这事。
他说镇上好几个铺子老板都在说，桃源村修桥，你铺子的东家一个人搬的条石。
秦掌柜把卤牛肉和黄豆酱搬上独轮车，临走时说了一句省了一道石匠钱，又说有什么要帮忙的只管开口。
修桥后第三天，里正来找周晚穗，把她叫到院里，在枣树底下的石墩上坐下。
“李府的事，我听说了。”
里正把烟杆在鞋底上磕了磕。
“你修桥那两天，李府的钱管事又来了村里，找了几户人家打听你。问你家有几口人，有几亩地。”
“打听到了什么？”
“没人理他，老赵头直接把他撵走了，说周家大丫头修桥的时候你们在哪，现在来打听人家底细。钱管事脸都绿了。”
里正点上烟吸了一口。
“你帮村里修了桥，村里人眼睛不瞎。谁想动你，先过村里这关。”
周晚穗说了句谢里正。
里正站起来走之前又回头，手扶着烟杆欲言又止。
“李府那边，不会就这么算了。你自己当心些。”
钱管事第七次来的时候，没穿绸布长衫。
换了短褐，身后跟着两个挑担子的脚夫，担子上盖着油布。
他把油布揭开，露出两筐上好的鸭蛋和两袋白面。
“周姑娘，这是我家老爷的一点心意。没什么别的意思，就是想交个朋友。”
周晚穗看了一眼那两担东西。
“交朋友不用送礼。”
“礼多人不怪。老爷说了，买卖不成仁义在。周姑娘在青阳镇日子还长，李府在县城，往后总有互相帮衬的时候。”
“把东西挑回去。”
钱管事站在铺子门口，手背上的青筋跳了两下，嘴角的弧度却没变。