柳昭将柳小白的表现看在眼里，拿起柜台上放着的食单递过去，伸出一只手拍了拍柳小暖，让她安静些。
“小白头一次来滇食坊，不熟悉是正常的，看看上面有什么想吃的没？”
柳昭语气柔和，眼中的慈爱更是要溢出来，又故作严肃同柳小暖说话：“跟你说了多少次了，讲话时不要咋咋呼呼，别吓到他了。”
小翠把糕点送上来，柳小暖抓了一个豆沙果子塞进嘴里，含糊道：“他自己非要跟着我后头来的，又不是我邀请他来。”
娘亲如今铁了心把柳小白当成未谋面的那个孩子，柳小暖心里正焦心着呢，给谢小冷递了个眼神。
柳小白除了太安静，不爱说话，没什么让人挑剔的地方。非要说的话，柳小暖觉得他是娘亲和帅爹爹在一起的阻碍。
该怎么才能让娘亲发现小冷才是哥哥？柳小暖一边吃茶点，一边心里思忖着，又伸手大方地把剩下两个豆沙果子推到谢小冷和柳小白那边。
谢小冷也满肚子心事，香甜的玫瑰乳扇吃在嘴里都没什么滋味。
另一头，柳轻舟没关注孩子这一桌的事，贴了个冷脸，还坚持站在孙和薇身旁，拈起她刚写的小笺看。
“你今日心情好了不少。”他说。
总比在家里闷着，郁郁寡欢的时候要好。
孙和薇往后退了一下，有意拉开了一点距离，跟柳轻舟摆出了一副要划清界限的意思：“你不要日日往孙府跑，让别人看了会传闲话，也影响你日后说亲。”
柳轻舟态度坚决：“我说过了，我此生非你不娶。”
这话太重，如同一座山死死的压在孙和薇身上，让她喘不过气。
“承蒙柳大人怜爱，可我心已死，对男女情爱之事再无打算。我爹也同你说过，若非他们二老，我宁愿削去头发，在庙里做姑子，你又何必苦苦痴缠，误了自己？”孙和薇无奈至极。
“要去削发为尼是你的事，我要等着是我的事。”柳轻舟吃了秤砣铁了心，任凭孙和薇怎么劝，就是不为所动。
小翠听了，不免低声在柳昭耳边嘀咕：“我听闻柳家在京中颇有名望，为何这柳郎君非得缠着孙小姐？”
柳昭挑眉笑了，屈着食指轻轻在小翠鼻尖上点了点：“问世间情为何物，直教人生死相许。”
情之一字，便是世间最烈的毒药。凡是陷入其中者，无一幸免。好时如沐春风，坏时烈火焚身。
小翠不知情爱，听了个一知半解，点点头。
……
上次得了楼砚辞的答复，柳芯回王府后仍是不放心。
即便柳昭，与柳莳那个贱人并无瓜葛，留在京中也是一个祸患。
思来想去，柳芯还是下定决心，要斩草除根。
至少也要将她赶出京城。
下定决心，柳芯又将玉琴接进了五王府，吩咐她道：“柳昭在东平巷租了一间小院，你去想办法将那间院子烧了。”
玉琴垂眼站在柳芯面前，心脏怦怦直跳，婉言拒绝道：“玉琴嘴笨手拙，只怕做不了这样的事，王妃为何不找个手脚伶俐的？”
柳芯眸底闪过一丝精光：“你在我身边之时便是最灵光的，否则怎么能从我这儿飞出去，攀上楼哥哥，风风光光做上了楼府的姨娘？”
柳芯不愿再费口舌，话锋一转又道：“你若是办好了这个差事，明日我便让人给你阿弟请个启蒙师傅。叫他以后用功读书，助你全家摆脱困苦之境。”
玉琴心头一恸，因这句话再度想起阿弟临死前的惨状。
柳芯是如何敢面不改色的说出这番谎话？说得如此笃定，好像她阿弟还在一般！
心中所想尽数压在心底，玉琴重重跪了下去，脑袋咚的一声磕在青石砖上。
“请王妃垂怜，准许玉琴见见家人，在见过他们之后，玉琴定当为王妃效犬马之劳，九死不悔！”
柳芯面上掠过不耐。
若非除掉柳昭势在必为，她一定先弄死这个不知好歹，竟敢反来要挟她的婢子。
“今日不巧，他们都去街上逛了，明日我叫人再接你过来，好好见见他们。”
玉琴胳膊拧不过大腿，只能跪下，泪眼婆娑的称是，痛得肝肠寸断，还得对着柳芯道谢，谢她饶过自己全家的性命，谢她给了一条活路。
隔天，玉琴又被接到了五王府，这一次柳芯没出面，是红叶将她带到了花园，进去之前还叮嘱：
“王爷不知王妃私下里保了你全家的性命，你们切莫闹出太大的动静让人发现，否则王妃也保不住你。”
玉琴点点头，大步走进了花园。
爹娘瞧着又苍老了许多，头发花白，局促的站在一簇精贵的牡丹前，身上的粗布衣裳被这王府的花团锦簇，衬得更加寒酸。
玉琴拉着他们叙叙旧，这才垂头看了看那个站在阿娘身前，与阿弟差不多年岁的小童。
这小童身形要结实一些，穿的衣裳是精布的，头上还戴着帷帽，瞧见玉琴也如木雕一般，呆呆的没有动作。
这出戏能骗得过旁人，却骗不过玉琴，她眼底的泪珠啪嗒一下便落了下去。
“把帷帽摘下来，让阿姐看看。”玉琴说着便去动小童头上的帷帽。
却不料阿爹阿娘的动作比他更快，伸手便把小童拽到了身前，阿娘声线紧绷：
“……庆来昨夜才害了风寒，王妃已经命郎中来看过，说是着凉了，无甚大碍，就是不能吹风见人。”
玉琴身形一动，抱着眼前的小童，声音更加酸涩，她用力拥着他，哑声道：
“阿爹阿娘年岁大了，阿姐不能常伴他们身旁，便只能交给你来照顾。你得答应我照顾好他们。”
‘庆来’点点头，伸手在玉琴肩上拍了拍，以示安慰。
只见了不到两刻钟，玉琴便依依不舍的拉着阿爹阿娘的手，眼泪仿佛流尽了一般，两只眼窝都干涸了，又目送着他们被人带走，身影彻底消失在花园里，这才收回目光。
红叶站在玉琴身旁：“莫哭了。王妃会好好待他们的，你只要做你该做的事就行。”
玉琴偏过头，红着眼盯着红叶：
“你我都知道在王妃身旁为奴为婢，讨生活有多艰难，我也是从柳家出去的人，你不必说这些漂亮话来宽慰我，我都清楚。”
红叶嗓子眼紧了紧：“我送你出去，王妃已经安排好了人手，届时自会有人告诉你，在东平巷何处。”