墙角斑驳的老旧刻痕上，不知何时多了一条新的直线，向上延伸，笔直有力。
它沿着萧挽霜标记的上一世殒命之年划过，然后稳稳地嵌入墙体。
旁边刻着几个遒劲的大字：乐且康，寿永长。
萧挽霜的目光落在那几个字上，怔了一瞬。然后她转过头，看向身旁沉默的男人。
“你干的？”
桓墨不置可否，冷静态度已给出了回答。
萧挽霜一时竟不知该生气，还是该感动。他发现了她的秘密，却没有声张，只是悄悄在这面墙上刻下了几个字，等着她自己发现。
桓墨调侃道：“公主实在大意，我以为我所留之‘证据’已经过于明显。”
萧挽霜：“……”
桓墨扫了一眼架上的竹简：“好在我不是什么俊德君子，没有将这些视若无睹，才知公主将我从小到大的一切查了个彻底。”
萧挽霜自知无可辩驳，心中却难得的轻松，仿佛卸去了一块大石头：“既然你都知晓了，那我也没什么好说的了。”
“当然要说。”他忽又放软声音：“我想听。”
“……想听什么？想听我当初急于上东境救你，为脱身交出王畿兵权，如今自食其果？”
桓墨温柔地看着她：“公主必有解法。”
……
相聚不过片刻，天未亮，桓墨又匆忙离去。
屋子里，只余桓墨换下的湿衣服证明他曾来过。
王都权力的中心，依然陷在一种诡异的静谧当中。
大王仍然称病，不上早朝。太后、太妃深居在后宫，没有半点音讯。
朝堂上下，无人多言，无人妄动，仿佛所有人都在等待什么。萧挽霜也收敛得出乎萧聿预料。
他终于在一天清晨散朝过后，按捺不住命车夫将马车驾往公主府。
萧挽霜在外府接见了他。
她穿着家常衣裳，很淡然也很悠闲，目光扫过王叔身旁带着的两名带刀大汉，也似见怪不怪。
“王叔何时出门也带起了护卫。”她微笑着，语气稀松平常。
萧聿将她上下打量一番，面上堆起笑意道：“霜儿这几日倒是清闲。”
萧挽霜也笑了笑：“王叔这话说的，好像我应该很忙似的。”
“老夫以为，公主会为朝堂上的那件事来找老夫理论，毕竟事关公主的终身大事。”
萧挽霜微微挑眉，眼睛却十分明亮：“王叔，您任大司徒一职久矣，在这件事上怎这般糊涂？”
她不等萧聿接话，继续道：“我这婚事，是先王钦定，两国盟约所系。如今大王病卧在床，王叔身为相国，可代劳部分国事，唯独我的婚事王叔做不了主。”
萧聿背着双手，站直了身体，面上的笑意淡了几分，换上了一副长辈的威严。
“你擅自将十万大军兵符交于驸马，朝廷没有降罪于你，已是感念你王族身份，从轻处置。如今让你改嫁立功、将功补过，你反倒拿先王来压老夫？”
萧挽霜不怒反笑，从容道：“王叔，您错了，桓墨手上握着的，可不止十万大军。”
萧聿双眸猛地一凝。
萧挽霜很满意他这个反应，继续道：“晋国有多少人口，王叔可曾核算过？此次收并新地，整合出多少新军，王叔可曾知晓？这些账目尚未理清呈交王庭，王叔不清楚，也是情理之中。”
她顿了顿，给足了萧聿消化这些话的时间。
片刻，她笑意不减，语气却凉了几分：“王叔想要将我嫁去瑜国，未免也太着急了些。”
萧聿面色几变，最终挤出一副慈爱的模样，语气也软了下来：“挽霜啊，你怎的这般想王叔？王叔也是因北境军事压力，不得不向瑜国妥协。你以为王叔舍得你远嫁？”
萧挽霜没有拆穿他粮草之事，只道：“王叔对我身为公主掌军而颇有微词，我一向知晓。可百年来，萧国何时因惧怕战争而妥协过？”
萧聿张了张嘴，竟被她这句话堵得无言以对。
他现在最大的对手是萧挽霜，这一点他比谁都清楚。
萧冉虽然坐在王位上，但实际上已经在他的掌控之中。一个被软禁的少年君王，头疾缠身，内外隔绝，构不成实质性的威胁。
真正让他夜不能寐的，是这个只身从军队返都，住在公主府里，表面上安安静静的长公主。
他原本的算盘是通过联姻将她远嫁瑜国，一劳永逸地解决这个心腹大患。
但这个算盘现下被萧挽霜轻描淡写地挡了回来，还顺便点醒他——桓墨手上的兵力远超他的估算。
更让他焦虑的是，萧挽霜留在王都，看似无所作为，但他知道她一定已在暗中布局。
他昼夜难眠，猜想着侄女的应对之策。终于在某天的北境战况急报呈上时，豁然开朗。
瑜国看清北境军队内乱之势，率先挑起战事，一举攻下了萧国最北边的雪音城。
朝堂上下顿时炸了锅！毕竟若连国土都没了，何谈王权？
萧聿以为，这是最好的时机，以抗瑜军的名义将萧挽霜先打发去北边打仗。
既能借她的手挡住瑜国，又能为自己争取时间巩固内部。
届时在战场上她是残了、死了，一切便只能成为意外。
但萧挽霜偏偏不接这个招。
她留在王都，不动如山，摆明了就是要先解决他，再谈外患。
朝堂之上也并非全是他萧聿的人。因无大王印鉴，许多事情并不像他所预期的那样容易推行。
这日下朝之后，他又火急火燎地赶往后宫。
寂静开阔的大王寝宫针落可闻。
一层一层地走进宫门，一层一层地越过重重的看守，他来到萧冉的病榻前。
太妃和灵香跪坐在侧，精心“守候”。
这一幕如昨日重现，令他想起先王病卧在榻上的场景。
“还未找到印鉴吗？”萧聿的眉头拧成一团，看着灵香，语气带着苛责：“你跟随大王数月，竟也不知他将印鉴藏于何处？”
大有恨铁不成钢之意味。
灵香又委屈又害怕，低着头道：“大王处理国书极少让我在侧，如今他又昏迷不醒……您实在强人所难。”
萧聿自知现在说什么都没有用，一甩衣袖：“御医看过如何说？”
灵香摇了摇头，声音低了下去：“御医仍无进展，只道大王恐是心脉受损，方才长眠不醒。”