东宫之内，暖香袅袅，一派喜气洋洋。
太子衍亲手为皇后奉上一盏参茶，脸上是压抑不住的得意与畅快：“母后，您瞧，贵妃那个贱人总算倒了！秦王也被圈了禁，这朝堂之上，再无人是儿臣的对手了！”
皇后接过茶盏，脸上也带着笑意，但眼底却依旧存着一丝清明：“衍儿，越是这个时候，越不能掉以轻心。你父皇的心思，深着呢。”
“儿臣明白。”太子衍不以为意地坐下，“父皇留着裴砚声，不就是看他还有用，想拿他当一条新狗，来咬我们这条旧的吗？”
他冷笑一声，眼中闪过一丝与年龄不符的狠戾：“一条狗罢了。他如今官复原职，得了圣心，正好为我们所用。等到将来……等到将来儿臣登上了那个位子，第一个就宰了他，为母后出气！”
皇后看着儿子意气风发的模样，欣慰地点了点头，却还是叮嘱道：“裴砚声不是秦王那样的蠢货，他是一把双刃剑，用的时候，要小心别伤了自己。”
“母后放心，儿臣省得。”
太子衍满口答应，心里却早已开始盘算，该如何在这朝堂之上，大展拳脚，将所有权力都牢牢抓在自己手里。
反正，秦王一党留下的那些空缺，他必须尽快换上自己的人。
至于裴砚声，不过是他通往权力巅峰的一块垫脚石，有用时便用，无用时，一脚踢开便是。
几日后的早朝，金銮殿上的气氛依旧压抑。
百官垂首，噤若寒蝉。那日血洗朝堂的景象还历历在目，谁也不敢再轻易出头。
太子衍一身崭新的亲王朝服，昂首挺胸地站在百官之首，只觉得前所未有的舒畅。他清了清嗓子，上前一步，朗声道：“启禀父皇！儿臣以为，西北粮道需重新规划！”
此言一出，不少官员都抬起了头。西北粮道，向来是军中命脉，之前一直由秦王一党的人暗中把控。
“原先由秦王逆党把持的诸多驿站，当尽数裁撤，另选忠心可靠之臣，设立新官督办！如此，方能杜绝贪腐，以防再有克扣粮草、贻误军机之事发生！”太子衍说得慷慨激昂，一副一心为国的模样。
皇帝坐在龙椅之上，面无表情，看不出喜怒。
殿中无人敢应声。谁都知道，这是太子要安插自己的人手，谁敢反对？
就在太子衍以为此事已成定局，准备接受父皇的嘉奖时，一个清冷的声音，毫无征兆地响了起来。
“启禀陛下，臣，有异议。”
众人循声望去，只见裴砚声缓步出列，一身侯爵朝服衬得他身姿挺拔如松，面色冷峻如冰。
太子衍的脸色瞬间沉了下来：“定安侯有何异议？”
裴砚声并未看他，只是对着龙椅上的皇帝，拱手一揖，“太子殿下所言，听似有理，实则乃是纸上谈兵，祸国之策。”
“放肆！”太子衍勃然大怒，“裴砚声！你竟敢说本宫祸国？！”
“臣不敢。”裴砚声缓缓抬眼，目光直视着太子，那眼神锐利如刀，竟让太子衍心头一寒，“臣只说事实。”
他转向皇帝，继续道：“陛下，太子殿下可知，您要裁撤的那些驿站，并非随意设立？”
“那都是臣当年领兵出征时，冒着风雪，带着亲兵一处一处亲自勘察定下的。哪一处有水源，哪一处可避风，哪一条路在冬日里不会被大雪封死，都记录在册，是拿将士的性命换来的行军图。”
他的声音掷地有声：“殿下提议另辟新路，另设驿站。敢问殿下，您去过西北吗？您知道那里的风雪有多大，地势有多险峻吗？”
“一旦遇上天灾，新路不熟，驿站供给不及，数十万大军的粮草断绝于半途，边关失守，敌军长驱直入，这个责任，太子殿下，你担得起吗？”
每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在太子衍的心上。
他被问得面红耳赤，哑口无言，只能强辩道：“本宫……本宫自然是派有经验的官员去办！难道离了你裴砚声，我大周的军队就要饿死不成？！”
“经验？”裴砚声冷笑一声，那笑意却未达眼底，只显得他整个人更加冰冷，“战场上的经验，不是坐在温暖的殿中高谈阔论就能有的。那是用无数将士的鲜血和白骨堆出来的。”
“你！”太子衍气得浑身发抖，指着裴砚声，却说不出一句完整的话来。
他从未受过如此奇耻大辱！当着满朝文武的面，被一个臣子驳斥得体无完肤！
大殿内鸦雀无声，所有的官员都把头埋得更低了。
神仙打架，凡人遭殃。
这定安侯，刚从天牢出来，怎么比以前还要不知死活？竟敢当面硬刚储君！
然而，龙椅上的皇帝，眼底深处却闪过一丝不易察觉的笑意。
很好。
这条新养的狗，够凶，够狠，咬人也够疼。
他要的就是这个效果。太子一党独大，对他这个皇帝而言，绝非好事。
他需要裴砚声这块又臭又硬的石头，去绊一绊太子前进的脚步，让他知道，谁才是这天下真正的主人。
“好了。”皇帝终于开了金口，声音平淡，却带着不容置喙的威严。
他看了看气得脸色发紫的儿子，又看了看面沉如水的裴砚声，缓缓道：“太子心系国事，是好的。但定安侯所言，句句都是沙场历练出的金玉良言，亦不可不察。”
“此事，关乎我朝国之命脉，不可草率行事。”皇帝一锤定音，“容后再议吧。”
“退朝！”
随着内侍尖细的嗓音，这场暗流汹涌的早朝，就此结束。
太子衍站在原地，死死地攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
他看着裴砚声那道冷硬孤绝的背影，眼神怨毒得像是要将他生吞活剥。
裴砚声！
你给本宫等着！
而裴砚声，却像是丝毫没有感受到身后那道淬了毒的目光。他一步一步，走得沉稳而坚定，走出了金銮殿，走入了那片耀眼却冰冷的阳光之中。
他知道，从今日起，他又多了一个恨他入骨的敌人。
可他不在乎。
在这盘棋上，他早已不是任何人的棋子。他要做的，是搅动风云，让所有人都露出底牌，然后，将他们一个一个，拖入地狱。