长宁见她不搭腔，又说了几句难听的话，甩了甩袖子，带着丫鬟走了。
她步子轻快得很，临出门还不忘回头补了一句：“等我管好了这个家，第一件事就是把你挪到最偏的那间柴房去住！”
院门关上，绿竹气得眼圈发红。
“夫人，她怎么能这样说话！您忍了她一回又一回，她倒蹬鼻子上脸了！”
江月凝揉了揉眉心，“忍吧。”
绿竹急了：“忍到什么时候？”
江月凝沉默了一息，声音很轻：“如今我无处可去，爹娘不在了，哥哥不知生死，我一个人出了这道门，连个落脚的地方都没有。”
“暂且留着吧，往后若有了机会，再走不迟。”
绿竹的眼泪掉下来，喉咙涩得像吞了个珠子似的。
她跟了夫人这么多年，真就眼睁睁看着当年那个明媚爽朗的姑娘，一点一点被磨成如今这副模样。
然而，哪怕是到了这一步，却连走都走不了。
……
长宁接手中馈不到三日，麻烦就来了。
先是月例银子算错了数，大房陆氏被少发了二两，虽不敢闹到明面上，但私底下嘀嘀咕咕了大半天。
紧接着厨房那边的采买对不上账，差了十几两银子的窟窿，长宁翻了半天账本，越翻越头大，最后直接把账册往地上一摔。
“这什么破账！谁看得懂！”
可真正捅了大篓子的，是城外庄子上的事。
庄子的佃户闹了起来。
秋收的分成比例向来是江月凝定的规矩，佃户们认这个规矩，也只认江月凝这个人。
长宁派人去传话，佃户根本不买账，说要见夫人，否则今年的粮就不交了。
长宁气得让人去请江月凝。
见江月凝进来，她哼了一声，把一本账册啪地甩到她脚边。
“庄子上闹起来了，你以前管那些的，去把事情平了。”
江月凝没接。
“公主如今是管家之人，这些事自然该公主处置。”
长宁脸涨得通红：“你少跟本公主绕弯子！那些刁民只听你的话，你不去谁去？”
江月凝看了她一眼。
“公主不是说要教我规矩吗？如今这管家的规矩，公主学得如何了？”
长宁被噎得说不出话，半晌才从牙缝里挤出一句：“你别得意！本公主让你去，你就得去！你去了之后回来告诉本公主怎么处理的，本公主听一听，以后就会了！”
江月凝没再多说，蹲下身子翻看账册，眉头微皱。
原是今年夏天旱了两个月，收成锐减三成，佃户要求减租，管事不敢做主，来回扯了几日，事情越拖越大。
她只能答应去处置事情。
然而，绿竹却担心她的身体状况，怎么也不敢答应。
绿竹犹豫了一下：“夫人，您的病还没好利索啊……”
“耽误不得。再拖下去，佃户散了，明年这片地就荒了。”
“是……”
到了庄子，确实乱糟糟的。
管事的姓陈，四十来岁，见了江月凝如见了主心骨，差点没跪下来。
“夫人，您可算来了！那帮佃户闹了好几天了，公主那边派来的人根本压不住！”
江月凝走进庄院，十几个佃户围坐在院子里，一个个苦着脸。
见她来了，领头的老汉眼眶一红。
“夫人，今年旱了这么久，地里的粮比往年少了小一半，按原来的数交，咱们一家老小过不了冬啊。”
江月凝在院中石凳上坐下，让陈管事把今年的收成账目拿过来。
一条一条地看，一笔一笔地算。
“今年减收三成，租子按七成算。余下的三成，庄子上先垫付一批冬粮，开春后从来年的收成里扣回来。”
她说得清楚明白，佃户们你看我我看你，领头的老汉抹了把眼角。
“夫人仁义。”
陈管事赶紧去拟契纸，佃户们依次按了手印。
本来事情到这里就该结束了。
偏偏老天不长眼。
处理完佃户的事，江月凝正要登车回去，天边乌云翻涌，一阵狂风卷过，豆大的雨点劈头盖脸砸了下来。
雨来得又急又猛，根本没有任何预兆。
“夫人快上车！”绿竹喊道。
可晒场上还摊着几十担新收的粮食，雨水一泡就全废了。
佃户们叫着喊着冲出去抢粮，陈管事急得直转圈。
“完了完了，今年的粮本来就少，再被雨泡了，那就真没了！”
江月凝看了一眼晒场，二话没说，提起裙摆就往雨里跑。
“夫人！”绿竹追上去，“您不能淋雨！您的病——”
江月凝没有停，蹲下身就开始帮着把摊开的粮食往麻袋里装。
雨水顺着她的发丝往下淌，月白色的衣裳湿透了，紧紧贴在身上。
她的手其实没什么力气，一袋粮食搬起来手臂直打颤，但她硬是没撒手。
“先把靠河沟那边的搬了！水漫过来就来不及了！”
佃户们见主家的夫人都亲自下场了，更是拼了命地抢收。
雨越下越大。
江月凝弯腰搬第三袋粮的时候，脚底一滑，整个人摔在了泥地里。
绿竹哭着去拉她，她撑着地面站起来，膝盖上磕破了一块，混着泥水和血，她看都没看一眼，继续搬。
等最后一袋粮食搬进仓房，雨才小了些。
江月凝靠在仓房门口，浑身湿透，头发散乱地贴在脸颊上，嘴唇已经没了血色。
绿竹急得直哭：“夫人，您的额头好烫！”
江月凝摆了摆手，想说没事，可眼前的景物开始晃，她扶住门框，指尖使不上力，身子软绵绵地往下滑。
“夫人！”
……
少年是在城门口听到消息的。
他今天出门，是去打听江子期的下落。
然而，他跑了大半个京城，什么线索都没找到，正打算回府，路过城门口，碰上了从庄子方向跑回来报信的小厮。
“侯爷！夫人在庄子上淋了雨，烧起来了！”
他显然认错人了。
少年的脸色一下就变了。
“哪个庄子？”
“城南陈家庄！”
“快去请大夫！”
少年翻身上马，一鞭子抽下去，马蹄溅起半人高的泥水，直朝城南方向冲去。
他进了庄子，便看到了烧得神志不清的女人，赶紧扑过去抱着她。
江月凝在他怀里，身子却烧得像火炉，嘴里断断续续地说着胡话。
“爹……”
少年的手一顿。
“爹，女儿想回家……”
她的声音很小，碎得不成句。
“娘……你别走……女儿害怕……”
少年喉结上下滚了一下，把她抱得更紧了些。
“哥哥……哥哥你在哪儿……你答应过要来接我的……”
她在梦里哭了，眼泪从闭着的眼角滑出来，一滴一滴落在少年的手背上。
少年低下头，额头抵着她的发顶。
他没有说话，就那么安静地抱着她，听她在梦里一声声喊着那些再也不会回应她的人。
很久之后，她的呢喃渐渐弱了下去，只剩下急促的呼吸。
少年的眼眶红得厉害，喉咙里堵着什么东西，吞不下去。
他把她额前汗湿的碎发拨开，低声说了一句。
“阿凝，你还有我。”
她听不到。
“你爹娘不在了，哥哥不知道在哪儿。但我在。”
“我哪儿也不去。”