在和平年代，西瓜不过是几毛钱一斤的廉价消暑水果。
但在末世，由于西瓜对光照、水分和温度的要求极高，且占地面积庞大，几乎没有任何地下避难所愿意浪费宝贵的资源去种植这种低热量的浆果。这也导致了西瓜种子在废土上几乎绝迹。
这名医生显然是经过了深思熟虑。他知道堡垒的主人既然能拿出新鲜的樱桃小番茄，就必然拥有极高的室内种植技术。这包西瓜种子，对他来说或许是一把毫无用处的死物，但对于高地堡垒来说，却是一份极其对胃口、甚至可以说价值连城的“厚礼”。
苏湄的嘴角不自觉地上扬了一抹弧度。这份礼物，送到了她的心坎里。
“妈妈，这个木头疙瘩是什么呀？”
魏诚的注意力并没有在那包黑色的种子上，他的目光被铁皮盒里剩下的那个物件深深吸引了。
苏湄放下种子，将那块木头拿了出来，递给儿子。
那是一个用普通的松木边角料，纯手工雕刻成的小木马。
雕刻的手法谈不上多么高超，甚至有些粗糙，木马的腿还有些长短不一。但令人震撼的是，这个木马的表面，被极其细致地打磨过。
在没有砂纸的废土上，想要把一块粗糙的松木打磨成这样，唯一的办法就是用河沙或者相对平滑的石头，一点一点地、千万次地去摩擦。
木马的每一个边角，每一个可能会扎到手的毛刺，都被人硬生生地磨得圆润光滑，甚至透出了一层因为长期摩挲而产生的淡淡包浆。
在这个为了活下去每天都在拼命挣扎的极夜里，那名医生不知道熬了多少个夜晚，耗费了多少极其宝贵的体力，才在这微弱的防空洞火光下，为恩人家的孩子打磨出了这样一个安全的玩具。
“是一匹小马！”
魏诚双手捧着那个木雕，眼睛里闪烁着前所未有的光芒。
在末世降临后，所有的玩具工厂都停工了。流亡的路上，他弄丢了所有的塑料汽车和积木，只剩下一个破旧的小兔子玩偶。
此刻，这个没有任何声光电效果、仅仅是用一块木头雕成的小马，在魏诚眼里，却比世界上任何高档玩具都要珍贵。
他用小脸轻轻地蹭了蹭木马圆润的背部。
“好滑啊，一点都不扎人。妈妈，这是那个叔叔送给我的吗？”
“对。”苏湄看着儿子爱不释手的样子，眼神变得极其柔软，“叔叔是为了感谢我们。我们送给他的小番茄，治好了他女儿的病。这个小木马，是叔叔送给诚诚的礼物。”
魏诚的大眼睛里泛起一丝骄傲和感动，他紧紧地把小木马抱在怀里。
“那个姐姐的病好了吗？太好了！那我以后还要种更多更多的番茄，这样大家就不会生病了！”
“诚诚真棒。不过，大家生病有医生去治，我们只需要照顾好自己就足够了。”
苏湄伸手揉了揉儿子的短发，将那句在废土上残酷而理智的生存法则咽了下去。
她站起身，将那包西瓜种子小心翼翼地收进了专用的恒温种子库里。
这就是独狼生存法则中，难得的一抹温情。
她没有因为同情而盲目开门接纳难民，避免了农夫与蛇的悲剧；但她也坚守了等价交换的底线，没有仗着武力去掠夺医生。
这种克制而冷漠的距离感，反而孕育出了一次完美的良性循环。
外科医生用他的专业知识和底线，保住了女儿的命；而苏湄的公平交易，不仅换来了堡垒急需的顶级医疗物资，更在几个月后，收到了一份象征着希望的盲盒回馈。
“诚诚，给你的小马起个名字吧。”
苏湄走到厨房，拧开水龙头洗手，准备开始今天的午饭。
魏诚举起手里的木雕，在阳光下照了照，清脆的声音在起居室里回荡。
“它跑得一定很快，就像外面的风一样。我就叫它‘追风’好不好？”
“好名字。”
苏湄系上围裙，回头看了一眼窗外明媚的极昼阳光，嘴角勾起一抹对未来的期许。
“追风有了，接下来，妈妈要在这个地下室里，给你变出一个可以切成两半、用勺子挖着吃的夏天。”
……
一楼起居室宽大的实木工作台上，苏湄正借着明媚的自然光，极其专注地进行着一项精密的农业准备工作。
三十多粒饱满的黑褐色西瓜种子，被她整整齐齐地平铺在一个洁白的陶瓷浅盘里。
“妈妈，西瓜那么大，这颗小黑豆真的能长出西瓜来吗？”
魏诚一手抱着那个名为“追风”的小木马，另一只手好奇地戳了戳盘子里坚硬的种子，大眼睛里写满了不可思议。在他的认知里，西瓜是比他脑袋还要大的庞然大物，很难将它与眼前这些微小的颗粒联系在一起。
“当然可以。每一颗种子里，都藏着一个正在睡觉的夏天。”
苏湄拿出一个带有温度计的医用级不锈钢量杯，倒入了一半刚烧开的沸水，又兑入了一半室温纯净水。看着温度计的红色水银柱稳定在五十五度，她才满意地点了点头。
“不过，西瓜种子的外壳非常坚硬，就像穿了一层厚厚的铁甲。如果我们直接把它扔进泥土里，它可能睡上一个月都醒不过来。所以，我们要先给它们泡个‘温泉’。”
苏湄将浅盘里的西瓜种子全部倒入温水中。
五十五度的温水，不仅能软化种皮，更能极其有效地杀灭种子表面可能附着的远古病毒或致病菌。
“诚诚，帮妈妈看着时间，只要墙上的时钟分针走过一格（五分钟），我们就把它捞出来。”
“交给我吧！”魏诚立刻站直了身体，像个严谨的小计时员，眼睛一眨不眨地盯着墙上的挂钟。
五分钟后，苏湄将水降温至三十度左右，让种子在里面继续浸泡了足足四个小时，直到种皮彻底吸饱了水分，呈现出一种微微发胀的光泽感。
接下来，是关键的催芽步骤。
在废土上，每一粒优质种子都是不可再生的孤品，苏湄绝不允许出现烂种或死苗的低级失误。
她找来一个干净的透明塑料保鲜盒，在底部铺上三层纯棉的无菌纱布，用喷壶将纱布均匀喷湿，但又确保没有多余的积水。
随后，她用镊子将吸饱水的西瓜种子一粒一粒地夹出来，间隔均匀地平铺在湿润的纱布上，最后在上面再覆盖一层薄薄的湿纸巾。
盖上保鲜盒的盖子，留下一点点透气的缝隙。
“好了，现在它们需要一个温暖的地方睡一觉。”
苏湄端着保鲜盒，左右看了看，目光最终落在了角落里那个运转平稳的Epp发泡保温箱上。
那是小鹌鹑们的“育婴室”，内部温度恒定在三十七度左右。而保温箱顶部的外部区域，受到热量传导的影响，温度刚好维持在三十度上下——这简直是西瓜催芽最完美、最天然的温床。
她将保鲜盒稳稳地放置在保温箱顶部。
“这几天，你要多了一个任务。不仅要给小鹌鹑翻身，还要每天帮妈妈看看这盒子里的纱布干没干。如果干了，就用这个小喷壶给它们喷两下水。”
“没问题！它们都是我的小宝宝！”魏诚拍着胸脯保证。
安顿好种子，苏湄换上了一身耐脏的工作服，带着儿子走向了地下二层的生态农场。
培育西瓜，仅仅把种子唤醒是远远不够的。
西瓜有着极其发达的根系，并且是藤蔓类植物，需要消耗大量的养分和生长空间。之前用来种草莓的pVc立体栽培柱太浅，根本无法承受西瓜的重量和根系扩张。
苏湄在地下室光照最好、距离全光谱植物灯最近的一个角落，清理出了一片长约三米、宽一米的空地。
她从储物间搬出几个极其厚实的定制级长条形种植箱，并排摆放好。
“诚诚，我们要开始‘和泥巴’了。”
母子俩戴上手套，打开了生态农场中央的蚯蚓塔底部闸门。
那些被变异红蚯蚓反复吞吐、分解发酵了几个月的有机肥，倾泻而出。这是一种极其疏松、透气，呈现出黑褐色，并且没有丝毫异味的高级腐殖土。
苏湄将这些被称为“黑金”的蚯蚓粪，混合着具有极佳保水性的泡发椰砖，以及能增加土壤透气性的白色珍珠岩，按照严格的科学比例，在巨大的搅拌槽里进行翻拌。
西瓜是喜肥植物，苏湄又极其奢侈地在底土里混入了一些经过高温烘焙杀菌的动物骨粉和草木灰，以确保后期西瓜结果时能够得到充足的磷钾肥供应。
“呼……”
足足翻拌了半个小时，苏湄才将这些调配好的顶级营养土，一铲一铲地填满了那几个巨大的种植箱。
厚重、湿润、肥沃的土壤气息在地下室里弥漫开来，那是生命最原始的底色。
土壤准备完毕，接下来就是空间规划。
“妈妈，西瓜长出来以后，是不是会像毯子一样铺在地上？”魏诚用小铲子拍打着种植箱里的泥土，好奇地问。
“如果是在外面的大田里，确实是让它们在地上爬。但是我们这里的地盘太小了，如果让它们躺在地上，连我们走路的地方都没有了。”
苏湄走到墙角，拖出了几根两米多长的废旧不锈钢水管，以及一大卷粗韧的尼龙网绳。
“所以，我们要让西瓜学会‘爬树’。”
在现代立体农业中，这叫“吊蔓西瓜”。
苏湄拿起电钻和重型膨胀螺丝，在种植箱上方的承重墙上打下坚固的固定点。她将不锈钢管作为横梁和立柱，搭建起了一个极其稳固的“门”字形金属框架。
随后，她将那卷尼龙网绳展开，像织毛衣一样，将网绳牢牢地绑在金属框架上，形成了一面高达两米的坚韧攀爬网。
“当西瓜藤长长的时候，我们就用绳子把它绑在这面网上。它们会顺着网一直往上爬，去寻找最亮的光。”苏湄拍了拍结实的尼龙网，眼中闪烁着规划者的自信。
“可是……西瓜那么重，挂在网上不会掉下来摔碎吗？”魏诚提出了一个极其严谨的物理问题。
“等西瓜长到拳头那么大的时候，妈妈会给它们每人做一个个小小的网兜，像吊床一样把它们托住。”苏湄笑着捏了捏儿子的鼻子，“这样，我们的西瓜就是长在半空中的‘空中西瓜’了。”
魏诚的脑海里瞬间浮现出无数个大西瓜挂在半空中的神奇画面，兴奋得连连拍手。
所有的硬件准备工作，在母子俩的通力合作下，完美竣工。
接下来的三天里。
高地堡垒内部依然维持着温馨而规律的日常。
第三天的清晨。
当魏诚像往常一样，打开那个保鲜盒准备给纱布喷水时，他突然扔下了手里的喷壶，兴奋地尖叫起来。
“妈妈！快来！西瓜豆豆长出白尾巴了！”
正在厨房煎鸡蛋的苏湄立刻放下锅铲，快步走了过来。
凑近一看。
保鲜盒里，那些原本黑漆漆、硬邦邦的西瓜种子，此刻已经有百分之八十都从尖端裂开了一道口子。一条条白嫩、微带着弯曲的细小根须，顽强地顶破了坚硬的种皮，探头探脑地伸了出来。
生命，在合适的温度和湿度下，展现出了它不可阻挡的奇迹。
“催芽成功了。”苏湄的眼底也流露出一丝喜悦。
她立刻找来十几个用降解纸浆做成的育苗营养钵，将之前调配好的细碎营养土装入其中，并在每个钵体的中心，用手指轻轻戳出一个一厘米深的小坑。
“诚诚，看仔细了。我们要把长出来的白尾巴朝下放进去，因为那是它的根，是要扎进泥土里喝水的。”
苏湄用医用镊子，极其小心地夹住一粒发芽的种子，避开那娇嫩的白色根须，将其稳稳地放入营养钵的小坑里。然后，用旁边干爽的细土轻轻覆盖，厚度刚好一厘米，不压实，保持绝对的透气性。
母子俩屏息凝神，花了整整一个小时，将二十几粒成功发芽的种子全部移栽到了营养钵里。
最后，苏湄拿出一个带有极细喷嘴的浇水壶，装满兑了微量植物营养液的温水。
“浇定根水。必须浇透，但水流要非常轻，不能把盖在上面的泥土冲跑了。”
“好了。接下来，就是静静地等待它们破土而出了。”
“咕噜噜……”
一声响亮的肠胃抗议声打破了安静，魏诚有些不好意思地捂住了小肚子。
“饿了吧？走，我们的煎鸡蛋还在厨房等着呢。今天中午，妈妈给你做一份新鲜的草莓黄瓜沙拉，庆祝我们的西瓜宝宝正式搬家。”