核查组提前到县里的消息，是管事的在菜地边上低声说的，说完就走了，没有多留一秒。
苏云云把手里那把细线攥了一路，回到院子里，把门带上，在院子里站了一会儿，才把手松开。
她重新把时间算了一遍。原本估计还有三到四周，现在这个窗口直接缩短了，核查组已经在县里，随时可能下到连队。副连长那边的报告已经递上去，“不明来源物资”这个说法一旦被核查组接住，就不是连队内部的事了，是要上档案的。
她当天没有声张，把家里的东西重新盘了一遍，储物空间里的东西不能再随意往外拿，已经拿出来的那些，每一样都要有说得通的来源。腊肉是“换来的”，干菌子是“自己晒的”，草药是“从牧民那边学的方子”，这几条说辞她之前跟司景对过，但对过的是大概，细节上还有漏洞。
她去找司景，把这件事说了，两个人把每一样东西的来源重新捋了一遍，捋到腊肉那里，司景停了一下，说腊肉的问题不大，但草药那边，她给人配药的事已经传开了，如果核查组要问，配方的出处会被追。
苏云云说她有办法，但需要一个人帮她背书。
司景问是谁。
苏云云说是范先生。
司景没有立刻说话，过了一会儿，说这件事要范先生自己点头，不能替他做决定。
苏云云说她知道，她打算亲自去问。
她去找范先生的时候，范先生正在整理一摞旧书，见她进来，把书放下，听她把事情说完，沉默的时间比上次长。苏云云没有催，等着。
范先生最后说，他可以说那些草药方子是他教的，他在南方待过多年，这个说法站得住脚，但他要先看一遍她用过的方子，确认自己能说清楚每一味药的用途，不能说半截话。
苏云云把方子默写出来，交给他，范先生看了一遍，指出其中两味药的搭配在北方不常见，说如果被追问，他会说是他根据本地气候做过调整，让她记住这个说法。
这件事就这样定下来了，没有多余的话。
苏云云回去的路上，在连队的主路上碰见了王老栓。
王老栓从对面走来，两个人在路中间错开，王老栓没有停，但在擦肩而过的时候，说了一句话，说核查组来了，菜地那边最好少折腾，种法太出挑，容易被盯上。
苏云云把这句话在心里过了一遍，没有立刻回应，等王老栓走远了，才把这件事的意思想清楚。王老栓说这话，不是在威胁她，是在提醒她，而且提醒的方式说明他知道核查组的事，知道得不比她晚。
这个细节她压下来，继续往前走。
核查组在第三天下到了连队。
来的是两个人，一个年纪大些，戴眼镜，说话慢，另一个年轻，拿着本子，走到哪里记到哪里。他们先去了连队的办公室，跟副连长谈了将近两个小时，出来之后，在连队里转了一圈，看了菜地，看了猪场，在苏云云的地块前站了一会儿，那个年轻的把地块的情况记了几笔，没有开口问。
苏云云在猪场干活，从栅栏的缝隙里看见他们在菜地那边，把手里的活放慢了一些，没有停，也没有往那边走。
核查组当天没有找她谈话。
但第二天早上，连队办公室的人来传话，说核查组要见司家的人，让司怀午和苏云云下午去一趟。
林兰香把这个消息听完，把手里的活放下，去里屋把司怀午叫出来，三个人在堂屋里坐了一会儿，把可能被问到的事情过了一遍。司怀午说话不多，但把每一件事的说法定得很清楚，哪些说、哪些不说、哪些说了之后要怎么接，他比苏云云想的更有经验。
苏云云把这个细节记下来，司怀午在这件事上的沉稳，不像是第一次应对。
下午的谈话在连队办公室里进行，副连长也在，坐在角落里，没有主动开口。那个戴眼镜的核查组成员问了司家的物资来源，问了草药的事，问了除夕那晚的情况。司怀午的回答不快不慢，每一句都在点上，没有多余的话。苏云云跟着他的节奏，把草药那边的说法接上去，提到了范先生，说方子是范先生教的，范先生可以作证。
那个戴眼镜的把这个信息记下来，没有当场去找范先生核实，只是说知道了，让他们先回去。
副连长在他们起身的时候开了口，说了一句，司家的情况比较复杂，核查组可能还需要进一步了解，让他们近期不要离开连队。
这句话说得平，但苏云云把它的意思听清楚了，这不是结束，是开始。
她和司怀午走出办公室，在外头的路上，司怀午走了几步，忽然说了一句，核查组那个年轻的，他在采石场见过，不是来核查的，是来测量的，上个月来过一次，跟那个姓宋的测量员一起。
苏云云把脚步停了一下，把这句话在脑子里过了一遍。
核查组的人和测量员同时出现在这个连队，这两件事之间的关联，比她之前想的要深。
她把这个缺口压下来，没有在路上说，等回到院子里，把门关上，才把这件事和手里已有的那些重新排了一遍。那封信、那个“宋”字、副队长在采石场出现的时机、核查组提前到县里、现在这个年轻核查员的身份，这几条线汇到一起，指向的不是副连长一个人，副连长只是最前面的那一层。
后面还有人。
而且那个人对司家的兴趣，不只是“不明来源物资”这么简单。
当天夜里，苏云云在炕上把这件事想到很晚，快睡着的时候，院子外头传来一阵动静，不是脚步声，是什么东西被轻轻放在院门前的声音，然后什么都没有了。
她没有立刻起身，等了一会儿，确认外头没有人，才出去，在院门前的地上，摸到一个纸卷，展开来，借着月光看，上头只有几个字，写的是一个名字，和一句话。
那个名字她没有见过，但那句话让她把手里的纸攥紧了。
写的是：“他已经到县里了。”