姜阳亲自将他送到院落之外，看着苏护翻身上马，消失在夜色中。
姜阳坐回案前，指尖轻敲桌面。
明天朝会，总算要见到帝乙了。
这老皇帝一辈子最大的失误，就是把江山交给了子受，还留下一堆烂摊子。
若是当初换个人坐那把椅子，这成汤气数，或许真能翻出不一样的浪花。
次日清晨。
“咚——咚——咚——”
悠扬而古朴的钟鼓声穿透晨雾，响彻整个朝歌城。
十年一度的诸侯大朝会，正式拉开帷幕。
姜阳起身洗漱，换上了象征无上荣宠的九锡华服。
暗金色的长袍上绣着日月星辰，腰束白玉带，头戴紫金冠。
整个人往那一站，少了几分仙风道骨，多了一股执掌生杀大权的霸道王威。
“师尊，车驾备齐了。”
杨蛟换了身利落劲装，正肃立在门外守着。
“走，上朝。”
姜阳迈步走出驿馆，随行的梁州精锐护卫在两侧，浩浩荡荡地朝着王宫行进。
朝歌城的百姓早早挤在街道两旁，探头探脑地张望。
“那就是梁州侯？这么年轻！”
“听说他手底下有几千万异族奴隶，杀人不眨眼呢！”
“放屁，我大舅哥就在梁州，说是那里天天吃白面，这侯爷是活菩萨下凡！”
听着周遭的议论，姜阳面色如常，气场全开。
沿途的百姓被这股威势所慑，纷纷不自觉地后退让路，惊叹于这位年轻西北霸主的绝世风采。
王宫门外。
宽阔的广场上，八百镇诸侯已经到齐，泾渭分明地站成了几个阵营。
东、南、西、北四大诸侯各自占据一方，周围簇拥着大小附属诸侯。
随着姜阳的到来，原本嘈杂的广场瞬间安静下来。
原本挤在中间的诸侯们自觉往两旁退开，让出一条直通最前方的过道。
姜阳步子迈得稳，九锡长袍掠过地面，发出细微的沙沙声。
“姜侯爷，许久不见。”
“见过梁州侯。”
路过中段时，不少诸侯主动欠身。姜阳点头回应，径直走到了队列最前端。
“姜侯爷，别来无恙。”
西伯侯姬昌穿着一身素净朝服，主动拱了拱手，笑容温和。
“姬侯爷，风采依旧。”姜阳随口应了一句。
还没等其他人反应过来，苏护也大步凑了过来，直接站到姜阳身边，压低声音道：“姜老弟，来得够准时的。”
这一幕让不少诸侯看得眼皮直跳。
西伯侯客气也就罢了，毕竟他是出了名的老好人，谁都不得罪。
可这冀州侯苏护，向来是茅坑里的石头，又臭又硬，什么时候跟这梁州侯关系这么铁了？
议论声在广场上散开。
姜阳没回头，他能感觉到周围那些人在反复打量自己。
“嘎吱——”
厚重的宫门轰然大开。
一名奉御官手持拂尘，扯着尖锐的嗓子高喊：“宣——百官诸侯觐见！”
人群开始涌动。
文武百官与八百镇诸侯如潮水般，顺着白玉阶梯，涌入那座象征大商最高权力的九间大殿。
姜阳理了理衣袖，一步跨过大殿门槛。
轰！
就在跨入大殿的瞬间，一股浩瀚无比的人道威压如泰山压顶般扑面而来。
即便姜阳已是天仙道果，武道人仙，在这股汇聚了九州万民气运的威压下，体内法力也出现了短暂的凝滞。
他稳住身形，抬眼望去。
高高的王座之上，帝乙端坐其中。
他身披玄鸟黑袍，满头白发，脸上的皱纹深如沟壑，连呼吸都透着一股衰败的气息。
王座上的帝乙确实老了，老到连那身厚重的黑袍都显得累赘。
但他毕竟是九州共主，九州气运汇聚于他。
只见他睁开双浑浊的眼睛扫视大殿，一股盖世的威压轰然爆发，压得满朝文武和八百诸侯齐齐低头。
“臣等拜见大王，愿大商国祚绵延，万世无疆！”
震耳欲聋的山呼海啸声在九间大殿内回荡。
八百镇诸侯与文武百官齐齐叩拜。
姜阳身披暗金云纹长袍，动作从容。
因受封梁州侯且赐予九锡特权，他的位置被特意安排在武将队列的前端。
直接与东伯侯姜桓楚、西伯侯姬昌等四大诸侯并肩而立，这等待遇，放眼整个大商朝堂，独一份。
四大诸侯余光微瞥，心思各异，姬昌面带微笑，姜桓楚眼神微沉。
“众爱卿平身。”帝乙苍老却透着无穷威压的声音从高台传来。
待众人起身，帝乙那双浑浊却锐利的目光越过群臣，精准地落在了姜阳身上。
“梁州侯姜阳，上前。”
姜阳跨步出列，拱手行礼：“臣在。”
“好一个少年英才。”帝乙毫不吝啬赞美之词，声如洪钟。
“你率军扫平犬戎，俘虏异族三千万，为我大商扩疆拓土，立下盖世奇功！”
“寡人听闻梁州如今百废俱兴，近况如何？”
姜阳面色平静，不卑不亢回道：“托大王洪福，梁州境内风调雨顺，百姓安居乐业。”
“臣特备了些梁州土产，权作贡品，献于大王。”
说罢，姜阳微微侧头。
殿外的杨蛟大步流星走入，肩上扛着几个沉甸甸的红木箱子，稳稳放在大殿中央。
箱盖掀开。
第一箱，雪白无瑕的精盐，在殿内烛光下折射出晶莹的光泽。
第二箱，几坛未拆封的仙露酒，仅仅是透出的酒香，便让周遭几个嗜酒的武将猛咽口水。
第三箱，则是叠得整整齐齐、柔韧细腻的白纸。
大殿内顿时响起一阵低微的惊叹声。
这三样东西，如今在朝歌城的黑市上已经被炒到了天价，千金难求，梁州侯一出手就是成箱的送。
内侍将贡品呈上王座。
帝乙捻起一撮精盐放入口中，又端起酒樽浅尝了一口仙露酒，原本紧锁的眉头瞬间舒展，龙颜大悦。
“好！盐如白雪，酒烈如火！梁州侯果真有经天纬地之才！”
帝乙大手一挥，“重赏！赐梁州侯万年庚金百斤，北海珠玑十斗，天蚕灵锦千匹！”
大殿内响起一阵压抑的惊呼。
不少诸侯的脸皮都跟着抽动了几下，这赏赐的规格，几乎是照着平定大乱的头功给的。
庚金百斤，足以打造出上百件削铁如泥的神兵，更别提那十斗北海珠玑了。
“臣谢大王恩典。”
姜阳语气平稳，躬身行了一礼，随后在众人的注视下从容退回队列。