出现在公堂之上的，正是严巡史。
郑寺卿很清楚严巡史的脾气，听话音便知查到了有力的证据，精神陡然一振：“速速将人证带来，将物证呈上！”
严巡史拱手应是。
片刻后，众目所瞩之下，两个人证走上公堂。一个是余府的叶管家，另一个双目赤红满目愤恨的青年男子，正是余通判的长子余大郎。
叶管家跪下后，将余通判死前的种种异常道来。
余大郎直接呈上了自己默出的书信：“……寺卿大人，我父亲这三年中来，和这个宫中内侍一直有书信来往。只是，我父亲为人谨慎，每次看完书信，很快会将书信烧毁。现在这封信，是我唯一亲眼看过的。那一晚我反复看了三遍，默记于心。我敢以性命担保，一个字都不差。请寺卿大人过目。”
郑寺卿拿起书信，先瞟了一旁神色变幻不定的彭内侍一眼，心中一声冷笑。
书信不长，共有两页。内容也不复杂，写信人就是在提醒余通判，别忘了救命之恩，将计划中的事进行到底。
落款只有一个彭字。
郑寺卿恭敬地将书信呈给太子：“这封书信是重要物证，请太子殿下过目。”
太子敏锐地察觉到了什么，迅速将书信看了一遍。看到落款时，太子面色一变，倏忽转头盯着彭内侍。
宫中内侍众多，真正崭露头角的也就十几人，其中有能耐又姓彭的，只有眼前的彭孝。
再想到昨夜父皇的盛怒言语，太子心中更是豁然开朗。
暗中设局对付文大人的，果然是最得父皇信重之人。
一出手就是余通判和余夫人两条人命，一直不见踪影的左奇和那个杏娘，十之八九也被灭了口，这么算来就是四条人命。视人命如草芥，为私怨设局陷害朝堂肱骨重臣。种种狠辣行径，堪称丧心病狂。
此人还能是谁？
彭孝被太子盯得后背直冒冷汗，脑海中闪过义父江公公阴恻恻的一句。
“只要没有确切凭据，你就什么都不认，谁也定不了你的罪。”
没错，余通判已经死了，余夫人也死了。杏娘和左奇通通都死了。太子手中的书信是余大郎默出来的，怎么能算确切物证？
他不用怕！只要抵死不认，谁也奈何不了他！
彭孝暗暗深呼吸一口气，挤出若无其事的神色。耳畔响起太子含怒的声音：“彭孝，孤问你，你是不是曾送给余通判一支五百年人参？”
“回太子殿下，绝无此事。”彭孝立刻否认。
太子冷冷道：“这封信后的落款是彭，除了你，内侍省里还有谁姓彭？”
彭孝拱手应道：“殿下请息怒。奴才确实不认识什么余通判，什么送人参一事个，更是无从说起。时隔半年，余大公子才默出书信，说不定就有记忆错漏的地方。或许这个人不姓彭，便是姓彭，也绝不是奴才。奴才只知低头当差，对圣上的忠诚之心犹如日月，绝不会干这等恶毒阴损的事。奴才这就对天立誓，刚才说的话若有半字虚假，就让奴才千刀万剐而死。”
“举头三尺有神明，发了毒誓，是会应验的。”好心的郑寺卿为彭孝忧心忡忡：“彭内侍声音小一些，免得真被老天听见了。”
彭孝被挤兑得热血上涌气息不稳，皮笑肉不笑地回应：“寺卿大人多虑了。咱家行得正坐得直，根本不惧！”
太子没再说话，面色颇为难看。
郑寺卿见好就收，宣布今日暂时退堂。余大郎作为重要人证，要和叶管家一同关押在大理寺。
彭孝一时口快，忍不住嘲讽：“余夫人就是死在大理寺。现在余大公子也进了大理寺，郑寺卿可得多加小心，别让余大公子出了什么闪失。到时候案子没查明白，郑寺卿倒是又得进宫面圣告罪了。”
郑寺卿被刺中痛处，心中恼怒，面上半点不露：“多谢彭内侍提醒。本寺卿定会加派人手，保护余大公子。让那些行鬼祟伎俩的阴险小人躲在暗处愤怒情急。”
郑寺卿和彭孝对视一眼，各自冷笑。
太子却是连笑都笑不出来，沉着脸对郑寺卿道：“孤要将这封书信带回宫，让父皇过目。”
郑寺卿拱手应是：“余大郎就在大理寺，臣让他再默一封。正好可以对照印证，看余大郎是否真的过目不忘。”
太子略一点头，冷着脸离去。
彭孝打起精神跟了上去。
顾统制经过严巡史身边时，冲严巡史点点头。
严巡史微笑点头示意。
两人私交深厚，在人前并不显露。当日郑寺卿被软禁在宫中，是顾统制悄悄送信出宫。
……
“彭孝拒不承认，余大郎默出来的书信，真的能做呈堂物证吗？”
众人齐聚郑寺卿的公房，无暇也无心闲话，严巡史一张口，就问中了要害。
别看郑寺卿之前威风凛然，此时却忍不住叹息：“能算物证，不过，想凭借一封书信给彭孝定罪，实在不易。”
“彭孝肯定会顽抗到底，拒不认罪！”李云昭接了话茬：“事实上，真正的主谋是彭孝身后的人。对付彭孝只是第一步。”
真正的主谋，是内侍省都知江公公，是官家信重了几十年的心腹。当日的男童案，也只砍了江公公的左膀右臂。刘敬徐忠是死了，江公公却安然无恙。
案子查到彭孝这里，江公公会不会再来一招断尾求生？
郑寺卿沉吟片刻，低声道：“没有确切证据，不宜牵扯江公公。先对付彭孝再说。”
“李云昭，你领着人去彭孝私宅查探，说不定能查探出有用的线索。”
李云昭拱手领命。
严巡史一并拱手：“寺卿大人，下官和李云昭一同去查探。”
“也好。人手充足好办差。”反正“借用”了这么久，也不在乎多办一桩差事。郑寺卿一口就应下了。
这一年多来，李云昭一直暗中查探齐娘子下落。
江公公的外宅查探到两处，
彭孝在宫外的私宅更多，共有三处。其中一处专用来存放金银财物，一处用来设宴饮酒作乐。还有一处最隐蔽，守卫也最森严，彭孝去得也最少。
这三处私宅，要一一查探。