他斜眼盯着那个突然不敢动弹的姑娘，凤眼在她不停打颤的肩头扫了一眼。
“不想答应？行啊，就在这儿跪着。”
“我哪天心情好了，你再起身。”
他肚子里那团火，烧得比灶膛还旺。
打从庄子上那会儿起，他就盘算着给她点体面。
连田妈妈那儿都提前吩咐好了，新打的金簪、金镯子、金耳坠子，全套齐整。
结果呢？
人家压根不稀罕！
不但把他当洪水猛兽躲。
连带他这个人，都像块烂抹布似的，随手就扔了。
他当时真想一把掐死她！
可转念一想。
她要的就是这个结果，干脆利落一了百了。
那不行，不能让她称心如意。
他若真动了手，反倒遂了她的心愿，倒显得他气急败坏。
不如晾她一晚，让她自个儿想明白。
说不定天一亮，她就软了口气，低头认了。
乐雅耳朵尖，早听出他声音里那股压着的狠劲儿。
赶紧又伏低身子，额头贴地。
“奴婢……听您的。”
话音刚落，薛濯袍角一甩，人就没了影儿。
靴底踩过门槛时顿了一下，似有迟疑，但终究没回头，只留下一阵风扫过檐角铜铃。
他回屋洗了个热水澡。
水温烧得偏高，浇在肩背上微微刺痛。
吹熄灯躺上床，可脑子像灌了滚水。
翻来覆去全是外面那丫鬟低头跪着的样子。
越想越气，恨不能冲出去把她拎回来重新问一遍。
问她到底怕什么，又到底要什么。
一夜翻腾，也不知什么时候才迷迷糊糊合了眼。
他睁眼时天光已透窗纸，枕畔汗湿了一片。
……
院子里月亮又圆又亮。
乐雅双膝落地，姿势纹丝没变，还是他走时那个样。
初秋夜里风有点凉，好歹没到冻掉手指脚趾的份儿上。
跪到天亮，命总还吊得住。
四周静得吓人，连虫鸣都没一声。
乐雅耳朵里空空的，心里更空。
明天太阳一出来，等着她的，又是什么光景？
田妈妈会不会来，是提她去浆洗房，还是直接发卖出去？
薛濯说跪到他高兴，可谁晓得他啥时候高兴？
她连自己错在哪儿都摸不着边。
回想起来，今儿晚上倒是开了眼。
见着昙花了，一朵一朵开得跟雪似的，稀罕得很。
可这稀罕，也太烫手了，她接不住。
薛濯到底是哪只眼睛，看出她想做他屋里人的？
国公府上下几百号丫头，哪个院子不悄悄议论他？
可为啥偏偏盯上她？
通房？
听着好听，其实不就是主子顺手使唤的半个妾么？
有啥体面可言？
乐雅不懂，但心里门儿清。
这一回，她是真的把薛濯彻底惹毛了。
……
第二天刚放亮，扫院子的婆子们拎着竹帚陆续进院。
一抬头就看见地上跪着个人，当场吓了一哆嗦。
晨风一吹，枯叶打着旋儿从她头顶掠过，她连眼皮都没抬一下。
再定睛一看。
哎哟！
这不是公子身边顶得力的那个乐雅姑娘吗？
几个婆子面面相觑。
“真是乐雅？她昨儿不是还在闲云院当差？”
“可不是嘛，我今早还见她端着参汤进去呢！”
“那这会儿咋跪这儿了？”
话音未落，又赶紧捂住嘴，生怕被谁听了去。
乐雅早就跪得头晕眼花。
直到听见璟才和文霖的脚步声由远及近，才猛地回过一丝神。
“哎哟，乐雅？你咋蹲这儿了？大公子人呢？”
璟才昨晚上才听文霖提了一嘴，说大公子心里头惦记着乐雅。
本来今早还想过来打趣她两句，结果一脚踏进门，直接傻眼了。
文霖也皱起眉头，盯着乐雅不吭声。
又等了差不多一炷香的工夫，薛濯屋子的门才从里头慢慢推开。
他穿着一身正红官袍。
气场冷得像刚从冰窖里走出来，连眼角都没往璟才脸上扫一下。
乐雅听见他开口，声音低得发沉。
“过了一宿，你真不改主意？”
乐雅咬着下嘴唇，嘴唇干得起皮，身子抖得厉害，话音都虚。
“求……求大公子，放奴婢一条路……”
薛濯手一紧，袖口里那枚玉扳指差点被他捏出裂痕。
硬骨头？
倒真有你的。
可他偏要试试，这股劲儿能撑几天。
没了他罩着，她以为在国公府还能喘口气？
脑子还是太清醒，还是太拎不清自己几斤几两。
“璟才，待会带乐雅去灶房一趟。”
“从今儿起，她回灶房干活。”
他转身迈步，官袍下摆划出一道利落的弧线。
乐雅抬起头，黑亮的眼珠子愣愣望着台阶上那个的男人。
她眼睫颤了颤，一滴泪悬在下睫毛尖上，没落下来，也没眨掉。
不管薛濯怎么看她，眼神里全写着四个字，我不认你。
乐雅悄悄攥紧了袖子里的手，鼻子发酸，喉咙发堵，只能闷声应道。
“是。”
璟才整个人都懵了。
“大公子，您这话……当真？乐雅她……是不是哪儿惹您不高兴了？”
按规矩，进了闲云院的人，犯错就该有罚。
轻则杖责，重则发卖。
哪有打了板子再塞回灶房的道理？
再说，闲云院跟灶房，一个天一个地啊！
灶房那帮人，眼睛长在脑门顶上。
见风使舵比谁都快，乐雅这一回去，怕不是得被人戳脊梁骨戳烂了。
他嘴唇动了动，想再劝一句。
可对上薛濯扫来的那一眼，话头戛然而止。
薛濯背着手，懒洋洋瞥了璟才一眼。
“不该问的，别瞎打听。”
“现在就送她过去。”
说完，人已经转身走了，连衣角都没为乐雅多停半秒。
真真是擦肩而过，形同路人。
乐雅说不上来是松了口气，还是心口发空。
反正昨夜那档子事——让他收她做通房的念头，眼下算是暂时翻篇了。
璟才一脸难色地看着她，迟疑着开口。
“乐雅，昨晚上……到底咋回事？”
“大公子是冷了些，可也不是那种不讲理的人。要不……你再跟他好好说说？”
他往前挪了半步，又停下，伸手想扶她一把。
指尖刚触到她袖口，又缩了回去。
乐雅摇摇头，脸色白得吓人。
起身时腿一软，差点又栽下去，才发觉跪了半个晚上，人早就虚脱了。
可薛濯那句立刻送去，还在耳朵边嗡嗡响。
她只好咬牙扶着墙，一步一步挪回自己屋里收拾包袱。
横竖灶房再差，也强过像瑞珠那样，被随手赏给别人吧？
璟才话还没落地。
文霖从后头一把勾住他脖子，把人拖开了。
“少劝，劝了也没用。”