清晨的院子安静得不太对劲。
云疏月是被这种安静惊醒的。
她睁开眼，天刚蒙蒙亮，院子里没有鸟叫，没有风声，连隔壁房间苍冥翻身的动静都没有。
她坐起来，披上外衣，推开门。
苍冥站在院中，背对着她，手里捏着一串东西。
陆亦风站在他旁边，脸色苍白，机关箱的盖子开着，里面的东西翻得乱七八糟。
碧翊坐在屋顶上，碧色眼眸盯着巷口的方向，脸上没什么表情。
但他指尖那缕青色的灵力一直亮着，没有收回去。
“怎么了？”云疏月走过去。
苍冥转过身，把那串东西递给她。
是一串糖葫芦，山楂裹着糖衣，在晨光中泛着琥珀色的光。
咬了一半，上面还沾着小小的牙印。
元宝的。
她从不剩东西，每次都会舔干净竹签，然后把竹签收起来，攒了一大把，说要留着以后当筷子用。
“我在她床上发现的。”陆亦风的声音很低。
“被子掀开着，枕头歪了，没有被拖拽的痕迹。”
碧翊已迅速检查完整个小院。
没有打斗痕迹，没有灵力残留，没有外人闯入的迹象——至少没有任何强行突破禁制的痕迹。
小院外围的防护阵法完好无损，是他亲手布下的。
除非对方修为远超于他，能无声无息穿阵而入；要么……
云疏月看着碧翊的表情，已经明白他的意思了。
要么就是有内应，或者元宝是自愿跟人走的——但糖葫芦只吃了一半，这不符合她馋嘴的作风。
“空间残留。”他吐出四个字。
“极细微，极隐蔽，手法很高明。非固定传送阵，而是短距离的、临时的空间挪移，且施术者对空间之力的掌控极为精熟，几乎没有外泄灵力波动。”
又是空间之力！而且手法高明！
苍冥和云疏月心头同时一沉。
云疏月握着那半串糖葫芦，指尖冰凉。
“什么时候的事？”
“昨晚。”碧翊从屋顶上飞下来。
“我亥时巡过一次，一切正常。丑时陆亦风起来喝水，还看见她抱着被子睡得很香。寅时到卯时之间，有一个时辰的空档。”
“一个时辰。”陆亦风的嗓子哑了，“一个时辰，能把人带出天工城，或者藏到谁都找不到的地方。”
云疏月没有说话。
她闭眼，灵眼之力全力催动。
修为跌落后，灵眼的感知范围大幅缩水，但院子里的气息还在。
除了元宝的气息，还有一个陌生的、像被刻意抹除过的气息。
她顺着那缕气息走到元宝房间，在床上仔细翻动了好一会，在拔步床床底的内侧，摸到了一个凹凸不平的纹路。
她连忙施法，把床翻转过来。
只见那留有半枚指纹。
指纹边缘有焦黑的痕迹。
“焦黑手。”陆亦风也看见了，声音发寒，“他们发现我们了！”
“元宝最小，最容易得手。”
“我去找。”苍冥的拳头握得咯咯作响。
“去哪儿找？”云疏月看着他，声音很轻，“你知道她在哪里吗？”
苍冥张了张嘴，没说出话。
他不知道。天工城太大了，城外更大。
一个时辰，够一个金丹修士飞出去几百里，他找不到。
“会找到的。”碧翊说道，云疏月听出了里面的笃定。
“他们带走元宝，不是为了杀她。是为了换东西，或者换条件。元宝，是他们手里的筹码。”
她垂眸冷笑了一声。
“头一回见绑票不留纸条的，看来是想跟我们玩抓迷藏。”
她深吸一口气，把糖葫芦收进储物袋。
“我们分头找。碧翊，你感知范围最大，需得劳烦你负责城外。”
“苍冥和我在城内追踪，陆亦风去联络万相楼的暗线，打听最近两个时辰有哪些人出城、进城，有没有可疑的车辆或飞舟。”
“好。”陆亦风转身就走。
苍冥看着云疏月，声音有些难过。
“月月，元宝不习惯天工城的气息。她晚上睡觉都要留一盏灯。”
云疏月伸手，揉了揉他的头顶。
“我知道。所以我们要快点找到她。”
众人分头行动。
碧翊化作一道青碧色的流光，消失在天际。
苍冥取出“寻阴指针”，此刻指针微微震颤，指向一个模糊的方向。
追踪比想象中更困难。
对方不仅使用了空间手段，而且精通反追踪，会刻意在多处人流密集处停留、转向。
试图将气息混入庞杂的市井气息中。
云疏月的灵眼之力全力运转，每一步都走得很慢，每一条岔路都要停下来感应。
最终，气息的轨迹消失在城西一条偏僻的陋巷中。
巷子不长，两侧是低矮的棚区、土房，门口堆着杂物，几个老人在生火做饭。
云疏月蹲下来，手指按在地面上。
地面是青石板，缝隙里长着青苔，看不出任何痕迹。
但灵眼能看见——那缕浅淡的焦黑气息在这里被人为抹除了。
抹得很干净，不是消失，是被藏起来了。
“他们在这里换了方式。”云疏月站起来，脸色因灵力和精神的双重消耗而有些苍白，声音却异常冷静。
“之前是用空间术挪移，带着元宝进行短距离跳跃，以避开街道上的巡逻和可能存在的监控法阵。”
“从这里开始，元宝应该是被收进了储物袋或者什么法器里。气息断了。”
苍冥的眉头皱得能夹死苍蝇。
云疏月看向巷子尽头，那里有一扇木门，门上挂着锁，锁上锈迹斑斑。
苍冥看着她。
“月月，你怀疑他。”
面对苍冥的肯定句，云疏月没有回答。
她走到那扇木门前，灵力探入，门后是一个荒废的院子，杂草丛生，没有活人的气息。
前门，有一棵大槐树，旁边是一条河流。
她收回灵力，转身往回走。
“先听听亦风的消息。”
两人回到小院时，陆亦风已经回来了。
他的脸色比出门时更压抑了。
“万相楼的暗线说，最近两个时辰，出城的人比平时多了三成。”
“其中有一批人，在元宝失踪的那个时间段，从城西的侧门出去的。守卫登记的信息是‘商队’。”
“但暗线说，那批人没有带货，轻装简行，一共七个人，修为都在金丹以上。领头的，右手缠着黑布。”
“焦黑手。”苍冥的声音冷了下来。
陆亦风点头。
“暗线跟踪了他们的去向，往城外山脉的方向去了，就是之前我们去的那个山谷附近。”
云疏月的心沉了一下。
那个被死气污染的山谷，那个地下有东西在蠕动的裂缝，那些失踪的修士。如果元宝被带到了那里——
“我去。”苍冥站起来。
“一起去。”云疏月也站起来。
“刚好能与碧翊汇合。”陆亦风道。
“抱歉，亦风，你得留在这里。如果我们天黑之前没有回来，你马上离开天工城，回万相楼。”
陆亦风急道：
“小月，元宝——”
“只要我的命还在，我一定会带她回来的。”云疏月给了他一个肯定的承诺。
时间宝贵，出了城，苍冥化作兽形，驮着云疏月在树冠层穿行，速度快如闪电。
不到半个时辰，他们就到了之前那个山谷附近。
裂缝还在，但周围的灌木被踩断了不少，地上有新鲜的脚印。
看脚印，至少有七八个人，而且不止一次进出。
苍冥缩小体型，钻进山缝，云疏月跟在他后面。
裂缝很长，越往里走，死气越浓，像无形的潮水，从地下涌上来。
谷底变了。
黑色的湿地扩大了，灵草被踩得乱七八糟，那些墨绿色的苔藓上沾着暗红色的血迹。
血迹还没干，顺着地势往下流，汇入湿地中央一个黑漆漆的洞窟。
洞窟里传来一股刺鼻的臭味，混合着腐肉、硫磺和血腥。
苍冥走到洞窟边，往下看。
黑洞洞的，看不见底，像一个张开的巨嘴。
他的异色双瞳在黑暗中微微发亮，瞳孔收缩成一条细线。
“下面有东西。”他回头看着云疏月，“很多，活的。”
云疏月蹲下来，手按在洞窟边缘，灵眼之力全力探入。
她的感知顺着洞窟往下延伸，十丈，二十丈，五十丈——地下的空间比她们预想的大得多。
像一个巨大的溶洞，洞壁上爬满了黑色的藤蔓。
藤蔓上挂着一颗颗约莫五六十寸大小、像茧一样的东西。
那些茧里，有微弱的生命气息。
而在溶洞的最深处，有一个更大的茧。
茧里躺着一个人，身形瘦小，蜷缩成一团，像一只受惊的猫。
“元宝。”云疏月说。
“她在下面？”苍冥的瞳孔骤缩。
“在。很深。而且——”云疏月收回灵识，脸色苍白，“那里不止有元宝。还有很多很多人。那些失踪的修士，都在下面。被茧裹着，还活着。”
苍冥的拳头握得咯咯作响。
“月月，我们下去。”
“嗯。”云疏月刚站起来，就看到苍冥纵身跳进了洞窟。
“我先下。你跟在我后面。”
洞窟不是垂直的，而是倾斜向下，像一条滑梯。
石壁光滑，上面覆盖着一层黏腻的液体，散发着腐臭。
滑了约莫一盏茶的功夫，脚下一空，他们掉进了一个巨大的空间。
溶洞底部，是一片黑色的沼泽。
沼泽表面泛着油光，气泡从底部翻涌上来，炸开，释放出刺鼻的臭气。
元宝在溶洞最深处。
苍冥落地，几只趴在洞壁上的煞尸被惊动，幽绿的鬼火在眼眶中跳动。
云疏月站起来，从储物袋里取出那根骨杖。
骨杖在黑暗中泛着淡金色的光芒，驱散了一小片死气。
“用这个，这根骨杖能抵御邪气，对死气有天然的克制，你拿着。”
云疏月把骨杖递给苍冥。
周围的煞尸没有上次碰到的高阶，它们盯着苍冥和云疏月，喉咙里发出低沉的咕噜声，但没有扑过来。
骨杖的光芒让它们感到不安。
苍冥没有理会它们。
他朝溶洞深处走去，脚下是黑色的沼泽，泥水没过脚踝。
暗红色的血液从沼泽底部翻涌上来，混在泥水里，异常腥臭。
云疏月跟在他身后，灵眼之力全力运转，警惕着四周的动静。
元宝就在前面。
她悬在半空，被裹在一个巨大的茧里。
茧壳半透明，能看见她蜷缩在里面，小脸苍白，眼睛紧闭，嘴唇发紫。
她的身体在微微颤抖，像在做噩梦。
苍冥抬手，骨杖的光芒凝聚成一道淡金色的光刃，斩在茧上。
茧壳裂开一道缝隙，黑色的液体从裂缝里涌出来，像流动的脓血。
元宝的身体颤了一下，眼睛没睁开。
苍冥斩第二刀。
茧壳彻底裂开，元宝从里面滑出来，被苍冥接住。
她的身体冰凉，呼吸微弱，但还活着。
云疏月上前，连忙把元宝抱在怀里。
元宝的气息微弱，魂魄似乎受到震荡，体内有一股阴寒邪气盘踞，但好在并未伤及根本。
她连忙取出几枚丹药，小心地喂入元宝口中，并用灵力助其化开。
“元宝，醒醒。”她轻轻拍了拍元宝的脸。
元宝的睫毛颤了一下，没睁眼。
但她的手指动了动，抓住了云疏月的衣领。
苍冥看着周围那些茧，里面的人有些还能动。
有的伸出手，拍打着茧壁，发出微弱的声音。
他们还没有死，但也差不多了。
“月月，这些人——”
“目前带不走。”云疏月的声音很轻，眼中闪过痛苦和不忍。
“我们只有两个人，而且，外头的煞尸随时可能涌进来。”
苍冥沉默了一会儿，似在思索什么。
“月月，你带元宝先离开。”
说罢，他转身，朝溶洞更深处走去。
“苍冥？”
云疏月心头一跳，猛地抬头看他。
却只看到他紧绷的侧脸和那双在骨杖光芒映照下、闪烁着坚绝光芒的异色眼瞳。
“我感觉有个东西在更下面，它在呼唤我。”
云疏月一惊，她并没有感觉到此处有苍冥说的那个东西。
苍冥摸了摸云疏月的脸，道：
“我会没事的，你们也会。那个东西，是这里的源头。它不死，这些人救不出去。”
云疏月抱着元宝，看着苍冥的背影消失在黑暗中。
她想叫住他，但目前的情况，这是最好的决定。
有些事，苍冥想做，且必须他自己做。
她抱着元宝，迅速从来时路返回。