日暮时分,太阳快要消失在山头,余晖在前面跑,夜色在后面追。
在庙会折腾了大半天,又是摆摊又是逛吃,回来还要准备明日的吃食,好不容易歇下来,林清舒仨人已经累得提不起脚。
只想回屋摆成“大”字瘫到明早。
一日的热闹慢慢沉寂下去,连空气都开始变得冷静。
“砰砰砰!”
突然,急促的敲门声打破了平静。
“林娘子在吗?”来人声音透着急切。
林清舒撑起身,来到前院。
打开门,是周氏。
和平常总是乐呵呵的表情不同,此时的周氏肉眼可见的焦急,双眉紧皱,眼神慌张,嘴唇都起了干皮,双手交握在一起不停搓着,脚上的鞋沾了不少土,不知是刚才去了哪些地方。
“伯娘?”林清舒见周氏这副模样,有些疑惑。
“林娘子,”周氏一把抓住林清舒的胳膊,目露恳切,“你之前回来说在庙会遇到我家兰香和麦麦了,你可知她们后面去哪了?”
林清舒见周氏着急的样子,心里升起不好的预感:“兰香怎么了?她还没回来吗?”
周氏话里已经带上了哭腔:“还没有。一直不见人回来,我还当她跟着麦麦去吕家了,眼瞅着这天就快黑,我就去吕家找她,谁承想两个人都一直没回去!”
“林娘子,你知道她俩去哪了吗?”周氏颤颤道,望着林清舒的眼神里带着一丝期盼。
林清舒虽不忍打破她的希望,但也只能摇头,道:“我不知,白日她们在我摊位帮了会子忙就结伴去别处玩了,应当就是在庙会集市上逛,并没有说还会去别处。”
周氏眼泪簌簌落下:“哎哟,这可怎么是好?”
她一个劲锤着自己的胸脯,佝偻着腰哭泣:“你说她们两个小娘子能去哪?要是出点什么事......呜呜我就不应该让她一个人去......”
林清舒忙扶着周氏,拍拍她的背,安慰道:“可能路上遇到了点小麻烦,崴了脚什么的,一时没能回来。您别急,先让人去找找。”
“她爹已经去找耆长了,准备带人在村里村外再找找。”周氏擦了下眼角,“她哥去了县里,不过马上就要夜禁了,也不知能不能找到,”
说着,眼角又落下泪来。
“说不准去找她侄子您孙子了呢,太晚了错过牛车就在县里找地歇了。您先别慌,打起精神来,兰香回来您还得好好教教她,下次可不敢玩到这么晚了。”
林清舒一边轻声安慰,一边把周氏往家送。
“是、是,等着小妮子回来,我非得让她长记性。”
从周氏家出来,林清舒才沉下脸。
她自己知道,刚才说的话其实仅仅是安慰,甚至是骗周氏的,只是为了不再加剧周氏的心理压力,怕太严重的结果会将这个担心女儿的母亲压垮。
从听到周氏说兰香和吕麦麦都没回来的那一刻,她心里就已经有了很不好的预感。
因为这已经不是第一次听说有人失踪了,结合之前的消息,她不得不想,兰香和吕麦麦八成是被人贩子给拐走了。
伍耆长那头,更是忙得不可开交。
人年纪大了睡得早,本来都舒舒服服躺下了,却被“嗙嗙”砸门声从被窝里薅起来。
他披着衣裳去开门,上岭村的村长带着人一头撞进来。
“伍耆长!我家兰香和他家吕麦麦结伴去庙会,到现在还没回来!你快派人和我们去找找!”
两个五大三粗的黑汉子扯着他的老胳膊就开晃。
伍耆长叹了口气,把腰带系紧,出门去敲壮丁的门。
把壮丁分成两路,刚派出去,下岭村的村长又带人来了。
扳着他的老肩就开始晃,说是村里有个小娘子也是去庙会,也是到现在还没回来,让他派人找找。
伍耆长的眉头拧成了疙瘩,又起身出去找剩下的几个壮丁。
把人都派了出去,他转身回屋,刚坐下喝了口水,门外又响起脚步声。
“伍耆长!我们村——”
“谁又丢了?”他站起来,把碗往桌上一搁,声音里带着一股子认命的感觉,“叫什么名儿,长什么样,穿什么衣裳?”
他一边听一边记,看着纸上越写越多的人名,还都是孩子和女人,手开始发抖。
他娘的,完蛋。
到底丢了多少人?
今晚这觉是彻底睡不了了,伍耆长面露痛苦地抓了抓稀疏的发顶。
穿好衣裳,套好鞋,便忙急忙慌地朝县城赶去。
已经过了夜禁的时辰,但伍耆长通报进城踏入县衙的时候,衙内灯火通明,呜汪呜汪地都是说话声。
他打眼一看。
好家伙,好几个耆长都在,另外还有不少人,正围着县尉情绪激动地说着什么。
他凑近一听。
居然都和他一样,是报失踪案的。
伍耆长心头一凛,爷爷的,这是出大事儿了。
*
一夜难眠。
次日一早,寅时刚过不久,林清舒的院门就被敲响了。
她擦擦沾了面粉的手,出去开门。
“村长?”林清舒看着眼前双眼布满红血丝的村长,斟酌片刻还是问:“兰香,找到了吗?”
“还没有。耆长已经报官了。”村长一开口,就是明显沙哑的声音,神色疲惫,身上也灰尘扑扑,一看就是没换过衣服,不知道昨晚找了多久。
“林娘子,家里的驴这几天不能租给你了,我们得带着去寻兰香。”
林清舒忙点头:“应该的应该的,兰香的事要紧。”
村长点点头,没多说什么,大步转身朝家去。
天亮了,他们得赶紧去城里找。
林清舒看着那个一夜之间仿佛老了几岁的身影,不禁叹了叹气。
心情虽然沉重,但生活要继续,没有驴兄的帮忙,今天就得她们自己推车了。
林清舒做主力,左右两个辅助,三人慢慢前进。
“兰香姐姐怎么了吗?”卫明问。
昨天周氏来,她们一直在门外,林清舒带上了院门,说话的声音屋里的兄弟俩听不真切。
还是方才村长来,他们站在院里才隐约听到是兰香出了事。
“兰香姐姐不见了。”林清舒没隐瞒。
卫明和林宇回头看她,两张小脸全是震惊。
想到之前林清舒反复交代他们的事,林宇问:“是被人贩子拐走了吗?”
林清舒摇摇头:“不清楚,有这个可能。”
继而正色看向兄弟俩:“所以你们要乖乖的,不能离开我乱跑知不知道?”
两小只重重点头。
“昨天珠珠让我和她去看皮影我都没去呢!”卫明一本正经地说道,举例表明自己很乖。
听到这话,林清舒忽地一愣,滞在原地。