阿良挑眉，似乎有些意外，随即又嗤笑一声，“当真俗气！你可知我当年刻下的是什么字？”
阿良伸出一根手指，在空中虚点了一下，语气中带着几分傲然与落寞：“猛！”
“毕竟，我阿良是谁？那是剑气长城走出来的奇男子，世间凤毛麟角，独一无二！”
阿良拍了拍胸脯，脸上满是得意，仿佛那猛字，是他一生的荣耀。
陈平安静静地听着，没有反驳，只是温和地笑了笑：“阿良的剑字，自有气魄。但我觉得，陈字，也很好。”
“哦？”阿良来了兴趣，“倒要听听，你这俗气的姓氏，好在哪里？”
“陈，是我的根。”
陈平安的目光变得悠远，轻声说道：“泥瓶巷的陈，是爹娘留给我的念想，是我一路走来的底气。”
“若是有一天，我走得太远，忘了来时的路，看到这个陈字，便会想起，我从哪里来，要到哪里去，要守护什么。”
“它或许平平无奇，或许不够有气魄，但对我而言，这便是最珍贵的字。”
阿良脸上的得意渐渐褪去，他看着陈平安，沉默了许久，忽然笑了，拍了拍陈平安的肩膀：“行啊，陈平安，你这小子，倒是比我想得通透。”
“虽是俗气，却也真诚，罢了，算你赢了这一局。”
李宝瓶跑了过来，拉着陈平安的衣袖，眨着眼睛道：“陈平安，你写的一路平安，我也觉得很好！不管是陈字，还是一路平安，都很好！”
李槐也点了点头，认真地说道：“对！陈平安哥哥的字，看着就安心！不像阿良的，跟鬼画符一样！”
“你这小子，又皮痒了是吧？”阿良作势要敲李槐的脑袋，李槐吓得连忙躲到秦源身后。
秦源笑着挡开阿良的手，手中的祈祷牌早已写好，上面只有一个字“守”。
守山河，守故人，守心中之道。
秦源将祈愿牌系在陈平安的牌子旁边，红色的木牌，一左一右，在风中并肩而立。
阳光透过枝叶的缝隙，洒在众人身上，温暖而和煦。
小河的水声潺潺，街边的小贩依旧在吆喝，红烛镇的烟火气，在这一刻，显得格外动人。
……………
日落夕阳，远山如黛。
小镇明显热闹了起来，百姓们也都走出家门，看着镇子上的红色灯笼，显得格外喜庆。
坊市的格局由两条南北走向的主街撑起骨架，逛罢观山街，一行人便要穿巷而过，去往另一侧的观水街。
行至一条僻静巷弄时，前方引路的驿丞程晟依旧脚步不停，秦源却忽然收住了步子。
秦源单手背在身后，缓慢地转过身，对着李宝瓶三人笑了笑：“今日破例，你们每人可挑一本书。”
“不论价钱高低，只要咱们付得起，便都买下。”
这间书铺藏在巷尾，生意看着格外冷清。
店门宽不过两丈，跨进门槛，左右两侧便是直抵屋檐的书墙，密密麻麻的册籍堆叠得整整齐齐。
铺子最深处，一张小竹椅上坐着个穿玄色长衫的年轻人，他翘着二郎腿，双目微阖似在养神，手中一把折起的折扇有一下没一下地敲着手心，嘴里还哼着不知名的小调，悠然自得。
这年轻店主生就一张俊朗却带着几分阴柔的脸庞，眉眼间清逸出尘，全然没有寻常市井商贾身上的铜臭俗气。
少女朱鹿第一眼瞧见他，便不由得愣了神。
她实在没料到，在红烛镇这般烟火市井的陋巷里，竟能遇上气质如此脱俗的风流人物。
棋墩山那位土地爷魏檗，此前挣脱束缚恢复神只真身时，也曾从矮小丑陋的白衣老翁，化作玉树临风的贵公子模样。
可在朱鹿心中，魏檗的形象终究脱不开早先那副邋里邋遢的模样。
反观眼前这位公子，初见之下的惊艳感，实在太过鲜明。
论起气度样貌，比起他熟识的几位世家公子，竟是半分不落下风。
朱鹿再次看向身旁的秦源，发现这位秦源先生的相貌更加出众，其气质与相貌皆是史无仅有的存在。
年轻人始终未曾睁眼，声音懒洋洋的，带着几分漫不经心：“店内诸书，概不还价，诸位客官买回去，是捡了漏还是吃了亏，全凭各自眼力。”
一旁的驿丞程晟凑近秦源，压低了声音细声道：“这家铺子在咱们红烛镇，也算小有名气。”
“过往途经的读书人，多半会进来逛上一逛，只是这位店主性情古怪得很，店里书籍的标价，远比市价高出数倍，而且谁要是敢开口还价，他当即就会撵人。”
“此人性子清高，半点不懂营生之道。从前有位户部的大人微服私访，就住在小人的枕头驿，相中了他店里一本标价三百两银子的孤本，不过是试着还了五十两的价，就被他硬生生赶了出去，半点颜面都没留。”
“那位大人回到驿站后怒不可遏，险些就让县衙封了这间铺子，想来是觉得传出去有损官威，这才让它躲过了一劫。”
陈平安等人听到这句话后，心中顿时了然，这多半是个不谙世事的腐儒，正是他平日里最不喜的那类人。
他曾听人说过，这类人惯于平时袖手谈心性，临危一死报君王，甚至有人笑言，不出两百年，大骊恐怕也会落得这般光景。
也正因如此，秦源对江湖上的这些读书人，向来没什么好印象。
众人脚下的这条驿路，乃是大骊南方边境通往京城的三条主驿路之一。
那些家境优渥的商贾或是仕途顺遂的仕宦之人，若是北上前往京城及周边重镇，大多会选择这条路。
倒不是因为它最为宽阔，而是另外两条驿路虽更通达，却拥挤不堪。
若是没有足够分量的官府勘合，或是兵家火牌，别说想在沿途驿站歇脚，就连大门都别想迈进。
每年，都有不少不懂其中门道的官员豪绅，因这事丢尽了脸面。
秦源看着眼前的书架，缓慢地走了过来，顺势拿出一本书看了起来，道：“你们也随便看看吧。”