楚怀和褚思雨视线交错，二人对望了几秒，褚思雨率先开口道：“楚大人安好，我今日前来是因为忠恩堂昨日发生了斗殴之事，影响恶劣，我无力处置，所以想请您为我的学生们主持公道。”
楚怀微微一笑，清了一下嗓子才回道：“褚姑娘……夫子多礼了，那为何只有一位学子到了堂前？”
“此事双方的家人都已在第一时间知晓，但今日周家小少爷告了假，我递出帖子，周家也无人回应，我怀疑……是祁家率先同周家沟通了什么，但孩子们之间的事，我认为应当说开说清楚，定好谁是谁错，这样此事也可免演变为心底仇恨之事，免孩子们之间也可免内心煎熬。”
“至于裁决结果认与不认，祁洛伊，你自己同少卿大人讲吧。”褚思雨向后退了一步，示意祁洛伊说话。
祁洛伊见状，抱手行礼，他虽顽劣，但规矩礼仪学得十成十，微微躬身道：“少卿大人，我愿一力承担所有后果，是打是罚请您裁决。”他的声音微微颤抖，但却异常坚定。
楚怀眯了眯眼睛，心底这才明白——打人的人是祁家小少爷？
他从小熟读律法，通读各种卷宗，如有富贵子弟犯了事，对方有息事宁人的态度，富家子弟还愿亲自来求裁决惩罚的，他还是头一遭见到。
他一时目光又落回了满脸希冀的褚思雨身上，一时，钦佩、欣赏、眷恋的目光一齐涌出。
半晌，他才对书吏道：“马上派人去请周大人或韩夫人，如若周家小少爷愿意前来，也一同请过来！”
褚思雨和祁洛伊对视了一眼，惊喜，又忐忑。
不一会儿，周家的马车便停在了大理寺门前。
有些令人意外的是，韩夫人、周大人同周承法一起，一家三口都到了场。紧随他们身后的，是祁家的豪华马车，祁客秋今日和祁洛伊穿得同一个布料，都是宝蓝色锦袍，他一脸疑惑地从上面走了下来，慢悠悠朝堂前而来。
见他到场，周家一家人不约而同行了一礼。
周承法脸上的肿虽消了下去，但额头、嘴角、脸颊和脖子的基础位置都是一块块紫青色，看起来极其可怜。
褚思雨叹了一口气，眼神询问周承法的伤口，周承法见到褚思雨探究的表情，一时忘了眼前事，呲着牙笑道：“夫子，我没……”
“咳！”周大人忙阻止，低声斥责道：“公堂上，不许擅自言语！”
周承法失落地低下头去，不再说话。
楚怀微微颔首，目光从褚思雨脸上收了回来，抬手对一旁的侍从道：“给褚夫子看座。“
侍从很快搬来一把圈椅，放在了一侧。
褚思雨怔了怔，正要推辞，楚怀已先一步开口，语气温和却带着不容置疑的分寸：“褚夫子，接下来的问话涉及两个孩子单独陈述，您在堂上旁听便是，不必再开口了。“
他说完看了她一眼，那一眼里压着些旁人不易察觉的暖意，又很快移开了。
褚思雨只好依言坐下。
一束上午的日光正好落在她身上，把官袍上几点细小的墨痕照得分明。
她挺直了脊背坐好，双手交叠搁在膝上，目光便稳稳地落在了堂中两个孩子的身上。
楚怀转向堂下，面色恢复了公堂上的肃然。他对祁洛伊和周承法招了招手：“你们二人，各自把事情从头到尾讲一遍。祁洛伊，你先说。“
祁洛伊深吸了一口气，肩头微微绷紧了一瞬，随即放开。他上前一步，声音还带着少年人特有的脆亮，却一句一句说得清晰明白——从周承法如何说他独占褚夫子，说到所谓的褚思雨的婚事，再说到那句“我哥哥喜欢您“惹得他气血上头。
说到这儿，楚怀和祁客秋同时愣住，又各自露出了一副尴尬的表情，祁客秋今日只是恰好在祁府听说祁洛伊褚思雨到了大理寺，一时摸不着头脑才到了此处，没想到还能听到这些小屁孩八卦到自己头上，一时心头五味杂陈，不自觉地开始频频偷看褚思雨。
祁洛伊，讲得不算流畅，中间卡了两回，但每回都抿抿嘴又接上了，末了，声音低了些说道：“是我不对，不管他说了什么，我不该动手。“
楚怀听罢点了点头，目光转向周承法：“周承法，祁洛伊所言可属实？你可有要补充的？“
周承法嘴巴动了动，正要开口，周大人见祁客秋表情古怪，忽然从旁跨了半步，拱手道：“少卿大人，小儿年幼，言辞笨拙，此事既是祁家小少爷已知错，我们周家愿意谅解，不必再问——“
“周大人。“楚怀的声音不高，却稳稳地截住了他的话头，“堂上问话，自有章法。令郎在堂上，他的话说得清说不清，得让他自己开口。“
周大人脸色微变，嘴唇翕动了两下，终是退回了原处。韩夫人站在他身后，攥着帕子的指节泛了白，目光却又忌惮地扫了一眼祁客秋的方向。
祁客秋倚在堂侧一根柱子旁，宝蓝色衬得他整个人又白了几分。
他双手抱臂，眉眼间那副懒散的神情底下，一双眼睛却几次从堂上移开，落在窗边那抹淡绿的身影上。
褚思雨坐在光里，正微微前倾着身子看堂中的两个孩子。
周承法得了准许，终于开了口。
他的声音有些哑，带着鼻音，却意外地坦诚：“祁洛伊说的是真的。那些话是我说的，我……我不知道那些不能说，当时只是想逗他急，不知道他会发那么大的火。“他低着头，脚尖蹭了蹭地上的砖缝，“他打我的时候我害怕了，但后来我娘说祁家会赔很多钱，让我别怕，还说……“
“承儿！“韩夫人终于忍不住出了声，声音又急又尖。
周承法被吓得一缩，抬头看了一眼自己母亲，又看了看楚怀，嘴唇抖了抖，没再说下去。
堂内安静了一瞬。
炭火在铜盆里发出一声细碎的爆响。
祁洛伊忽然站直了身子，朝周承法转过去，声音带着少年的固执和认真：“周承法，我说了我愿意受罚。不管你要怎么罚我，我都认。昨天我确实疯了，把你打成这样是我不对。“
他顿了顿，喉头滚了一滚，像是在脑子里把话过了一遍，“褚夫子说，知错要敢当，不能因为一时的安逸就糊弄过去。我不想糊弄，你也不该糊弄。你怕你娘，我也怕我哥，但该说清楚的事，就得说清楚。“
这番话一出口，堂上堂下都静了一瞬。
楚怀的目光从祁洛伊身上移向窗边的褚思雨——她满眼欣慰与骄傲地看着两个小孩儿。
楚怀看着她的神情，手里的笔不自觉顿住了，笔尖在纸上洇开一小团墨。
柱子旁的祁客秋也微微偏了偏头，视线越过堂中那两个孩子，落在褚思雨微微弯起的嘴角上。
他的扇子握在手里，没有打开，扇骨在指间轻轻碾了一转，目光凝了一息，又若无其事地移开了。
周承法听了祁洛伊那番话，怔怔地看了他好一会儿，又扭头看了自己爹娘一眼。
周大人紧抿着嘴不吭声，韩夫人眼神闪躲着别开了脸。
周承法忽然吸了吸鼻子，转回头来，声音虽然还带着点沙哑，却比方才清亮了几分：“我也有错。我不该说那些话激你，也不该说你哥哥的事……我娘说祁家有权有势，让我别追究了，可我心里其实也不高兴，总觉得这事儿稀里糊涂地就没了。“
他抬起手背蹭了一下鼻尖，“但既然你来了大理寺，那我也不躲了。你说怎么解决，我就怎么解决，我也不糊弄。“
两个孩子在堂中面对面站着，双双挺直了腰杆。
褚思雨微微弯了弯唇角。
楚怀收了目光，垂头在纸上写了几笔，笔尖落得稳，字迹却比平日潦草了些许。
他搁下笔，抬声道：“好，既然双方都愿坦诚相待，那此案便有了妥善处置的根基。”
“祁洛伊，你主动投官自陈过错，按律可从轻——但动手伤人至见血，罚是免不了的。”
“周承法，你言语失当在先，亦有责任。你们二人都愿把话说开，这比什么都管用。“
他顿了一顿，声音沉下来，“今日便先以调解定论，罚钱、赔礼、当堂认错一样不少，至于具体如何落定——“他看向褚思雨的方向，又飞快地收回目光，“待卷宗写毕，再行告知。“
祁洛伊和周承法同时抱拳，齐声道：“谢少卿大人。“
堂外的日头又升高了些，光从门楣上漫进来，在青砖地上铺了一片温暖的金色。
褚思雨松了一口气，从圈椅里站起来，朝楚怀微微拂了一礼，没有多言，只转身走到两个孩子身旁，一手一个，轻轻搭了搭他们的肩头。
祁洛伊也明显放松了不少，一张稚嫩的脸抬头看她，嘴角终于浮起一点笑意，周承法也跟着咧了咧嘴，虽然扯得青紫的嘴角疼得抽了一口气，却还是笑了出来。
祁客秋倚着柱子，看着褚思雨弯下腰低声对两个孩子说话的模样，扇子在掌心里轻轻合拢，发出“嗒“的一声细响——心道，原来是他杞人忧天了……