转眼便到了八月十五中秋，宫中照例设宴庆贺。
宫里也早有女官传旨，召在京外命妇入宫赴宴。
到了十五这日，四更不到，乔颐曼便起了。
晨起沐浴后，乔颐曼换上二品诰命夫人的宫装，妆发妥当后和几个朝廷命妇一同进宫。
入宫后，众命妇没能去成坤宁宫，也没见到皇后。
在宫殿内等候多时，等李妃出来后，众人才知道，八月十五，这般重大的节日，居然是李妃主持。
乔颐曼心里也深深意识到了，后宫之中李妃是何等的受宠。
她心里面也因为梦境的事情对李妃忌惮，防备，她一边防备着一边暗暗祈祷，自己身上也没什么值得惦记的，希望自己不要卷进去这种漩涡里头。
不曾想，怕什么来什么，宫宴结束后，李妃留她在寝宫中叙话了半个时辰。
李妃说：“我有个弟弟蒙皇上恩典封了个云骑尉，在朝廷不能任实职，让他去你们银号，学着做银号生意，赚点银子，我的心头之忧也就这点事了。”
本朝规定外戚只给虚爵、不给实职、不许经商，李妃说让弟弟学着做，倒也不算违规。
闻言，乔颐曼心道真是怕什么来什么，她不想自己家的生意让外人插进来，尤其是这个人还是要供起来的皇亲国戚。
她心里这般思度着，道：“我家只是普通商人，不是官商，没办法带国舅爷呀。”
李妃笑着说道：“没事儿，就是让你们随便带带，不要把他当成本宫的弟弟，就当是你们银号里的学徒，他有什么不好，你只管进宫来告诉本宫，本宫只向着你。”
乔颐曼为难道：“民妇不敢……”
李妃轻轻抚着她的手，道：这时，宫殿内走进来一个男的，送别时对弟弟说：“本宫知道你们家能把美玉银号生意做的这么大，一定是有真才实学，是以本宫让弟弟去你们银号好好学，磨练出个人样来，也替本宫娘家争口气，还请乔夫人肯帮帮本宫才是。”
……
回到家之后，乔颐曼对周秉正就说了这件事。
周秉正道：“果然和我想的差不多，你们家要权没权，要势没势，家产能保到现在已经是祖宗庇佑了，所以我早就说你家那个银号关门大吉也是不错。”
“啪——”
乔颐曼将一个枕头轻轻朝他扔去。
她很生气，她就知道给周秉正说了这些，周秉正就会回复她这些事情。
于是道：“我家要不做这个生意，还不知道你家会怎么样呢？你的几个儿子的束修，出门带的盘缠，都是我家银号赚的，你母亲的寿辰花的不也是我家银子吗？你还好意思这样说我。”
周秉正皱眉，乔颐曼居然揭他老底儿了，不悦道：“乔氏，你竟敢这样说我，你好好反思！”
乔颐曼道：“我正是因为不知道如何，所以这不是来找你商量的吗？”
周秉正道：“最好还是关门吧，你弟弟也早就去享受生活了，你一个女儿家还在坚持什么？”
乔颐曼听完，心中一阵肉疼，没想到自己家的百年基业难道就要这样断送在自己手上了吗？
周秉正安慰她道：“你也别多想了，就这样，你可以把你们银号的股份散出去，分担风险，不然的话，你们家做那么多投资风险不都是你担着吗？再加上国舅爷要来，你给他随便安排个什么差事，别让他接触主要业务就行了。”
乔颐曼想想也是，把业务分出去之后就开始准备关门大吉了。
主动关门止损，是普通商人在皇权体系里保全自身、规避后患最稳妥的自选出路。
在这个处境下，基本很难有两全办法。
李妃是本朝储君的生母，她的弟弟是皇亲国戚，属于实打实的皇权旁支，她亲自开口托付，那可不是普通人人情帮忙，是带有权力施压的指派。
你拒绝接纳，等于当面拂逆皇家颜面，后续大概率会遭遇刁难、查账、赋税加码、地方官府刻意针对，生意根本没法安稳经营。
可接纳入伙的致命隐患，远大于短期好处，权责彻底失控：皇亲不懂经商，大概率坐享分红、肆意支取银两，插手账目放贷，银号收支规则直接作废，亏空只会越来越大。
这些不是乔颐曼把事情往坏了想，而是她之前就了解过的情况
绑定皇权派系：从此你的银号就贴上李氏外戚标签，朝堂党争、皇帝态度变动、外戚失势，任何政治风波都会直接牵连商号，轻则破财，重则抄家追责。
人情债务无底洞：一次入伙，往后皇室宗亲、宫里各方都会找上门求接济、走账目，生意彻底沦为权贵提款机，再也做不了自主经营的买卖。
主动倒闭，是相对最优的自保选择
这属于主动切割风险，把命运握在自己手里，对比被动垮台优势明显。
能体面退场，不得罪皇室，可以找合规理由收尾，比如年岁身体不济、异地返乡、合伙分歧解散、连年薄利无心经营，平稳清算账目、结清存贷款，遣散伙计，低调关停商号。态度谦和不顶撞太后与外戚，不会招来刻意报复。
需斩断利益捆绑
关门后不再和皇亲有生意牵扯，脱离权力漩涡，不会卷入后续朝堂争斗，家产清算后可以携带财物换地方安稳度日，保全身家性命。
能规避后续无底线压榨
一旦勉强接纳，往后想抽身难如登天，最后只会被慢慢掏空，落得人财两空、甚至牵连家人的下场。主动关停，只是舍弃一门生意，保住人身和家产根基。
周秉正道：“整体来看，在大日朝皇权至上的规则里，普通民间商号扛不住皇室圈层的裹挟。不想深陷权谋纷争、不想被权贵吸干产业，主动体面结业倒闭，就是能自主做出的最好抉择。”
乔颐曼没想到自己的银号竟然会是这个结局。
周秉正心里却是想的是妻子不做生意了，自己也有脸面了，之前还被人说靠妻子娘家的嫁妆养活全家，现在美玉银号也倒闭了，他觉得也是不错。