段怀远最后看了一眼圆圆怀里的奶豹，那截金色的小尾巴从肚兜带子底下露出来，一甩一甩的，打在圆圆的手背上。
圆圆在梦里咂了咂嘴，含糊的嘟囔了一句。
“肉包子…要大的…”
段怀远伸手给她掖了掖披风的领口，手指碰到奶豹柔软的皮毛，奶豹在睡梦中蹭了蹭他的指尖，发出一声极细极小的咕噜。
他的手顿了一下，收回来搁在膝盖上。
耳根有点烫。
天亮了，雪停了。
段怀远第一个走出洞口，目光扫过被积雪覆盖的山坳，确认周围没有异常，才回头催促众人收拾。
老石和岳三动作麻利，灭了火堆残余的炭灰，把骨架和食物残渣全都埋进雪里，不留任何痕迹。
苏红进洞去叫圆圆起床。
“小姐，该出发了。”
圆圆赖在干草窝里不肯动弹，两只手紧紧搂着金眼奶豹，小脸皱成一团包子。
“圆圆不想走……”
“小姐，我们要去找主母。”
圆圆的动作停了一下。
她低头看了看怀里的奶豹，奶豹正用金色的眼睛一眨不眨地盯着她，粉红色的小鼻头凑在她下巴底下蹭来蹭去。
“可是……小猫猫们会想圆圆的……”
段怀远的声音从洞口传进来，语气温和但坚定。
“圆圆，过来，爹爹抱你上车。”
圆圆磨蹭了好一会儿，终于慢吞吞地爬起来。
她把奶豹抱到大花豹面前，蹲下身用小胖手拍了拍奶豹的脑袋。
“小猫猫你要乖乖的，等圆圆找到娘亲就来看你！”
奶豹仰着脑袋看她，发出细小的咕噜声。
“圆圆给你带陈记的肉包子！大的！蟹黄馅的！”
圆圆说完站起来，转身走了两步，又转回去。
“还有酱肘子！”
再走两步，又回头。
“还有桂花糕！”
段怀远在洞口等了半柱香。
苏红终于连哄带劝把圆圆抱了出来，圆圆的小脸上没有泪痕，但嘴巴抿得紧紧的，纹丝不动，一看就是在拼命忍着不哭。
段怀远把她接过来，用披风裹严实了。
马车缓缓启动，车轮碾着冻土往北面的官道驶去。
大花豹带着豹群跟在马车后面，四肢无声地踩在雪面上，十几道修长的影子在晨雾中拖得很长。
足足跟了三里地。
段怀远从车帘缝隙中回头看过去，大花豹停在一块突起的岩石上，它那只变形的右前爪搁在石面上，琥珀色竖瞳望着渐行渐远的马车。
其余花豹站在它身后，大大小小排成一排。
大花豹最后偏了偏脑袋，然后转身领着群豹消失在山坳后面。
段怀远放下车帘。
圆圆缩在竹篓里，抱着膝盖，两只小脚丫蜷在一起，一声不吭。
没有嚷着饿。
没有吵着要吃东西。
也没有心声。
段怀远皱了皱眉。
一个三岁半的奶娃，难过的时候居然没有任何心声飘出来，这太反常了。
他等了一盏茶的工夫，竹篓里依然安安静静，只有布料窸窣的细响，像是圆圆在里面翻了个身。
段怀远掀开竹篓的盖子。
圆圆蜷在里面，两只手紧紧捂着肚兜，眼睛闭得死死的，小脸上摆出一副我在睡觉谁都不要吵我的表情。
太刻意了。
她平时睡觉从来不捂肚兜，都是四仰八叉地躺着，打着小呼噜流口水。
段怀远沉声开口。
“圆圆。”
“嗯？”
圆圆睁开一只眼睛，另一只眼睛继续闭着。
“你在藏什么？”
“没有！圆圆什么都没藏！圆圆在睡觉！”
说完赶紧把眼睛闭上，两只手更紧地捂住肚兜，整个身子缩成了一个球。
段怀远盯着她。
一息。
两息。
三息。
然后他听到了。
不是心声，是一个极细极小的咪呜声，从圆圆胸口的方向传出来。
段怀远伸手。
圆圆整个人弹起来，抱着肚兜往竹篓角落缩。
“不要！爹爹不许看！”
“圆圆。”
段怀远的声音沉下来了。
圆圆的嘴巴瘪了，眼眶一圈红了，两只小胖手哆哆嗦嗦地，终于松开了一点。
肚兜的松紧带被撑得鼓鼓囊囊，绣花小鸭子的脑袋都歪了；带子底下露出一截毛茸茸的金色尾巴尖，一甩一甩的。
段怀远把肚兜的边缘轻轻拨开。
一颗巴掌大的毛脑袋从里面探出来，金色的眼睛圆溜溜地对上段怀远的目光。
咪呜。
奶豹朝段怀远叫了一声，然后把脑袋蹭到圆圆的下巴底下，继续窝着不动了。
段怀远的脸色堪称精彩。
圆圆终于绷不住了，积攒了大半个时辰的心声决堤般涌出来。
【呜呜呜小猫猫自己爬进来的！圆圆没有偷！是它自己钻进肚兜的！圆圆说了好几遍让它回去它就是不走！】
【而且而且！它跟圆圆一样是金色的眼睛！圆圆觉得它是圆圆的小伙伴！是老天爷送给圆圆的！】
【爹爹你千万千万不要把它送回去！求求了！圆圆以后再也不偷啃你的金牌了！骗你是小花猫！】
段怀远看着怀里这一大一小两个家伙大眼瞪小眼的模样，嘴角抽搐了两下。
他深吸一口气，考虑了片刻，把竹篓盖子盖上了。
“苏红。”
“属下在。”
“加一份牛乳。”
苏红应了一声，停了片刻才问。
“给小姐的？”
段怀远闭上眼睛，耳根微微发烫。
“给那只猫。”
苏红的嘴角弯了弯，没再多问，转身去篷车后面取了一只小瓷碗，倒了半碗温牛乳递进竹篓。
竹篓里传出圆圆压低了嗓门的奶音，激动得都在打颤。
“小猫猫你听到了没有！爹爹说给你喝奶了！你以后就叫小金子！不准叫别的名字！”
咪呜。
“你答应了！好！从今天开始你就是圆圆的人了！谁敢欺负你圆圆一爪拍飞他！”
吧唧吧唧的声音传出来，不知道是圆圆在吃糕还是奶豹在喝牛乳。
段怀远扶着额头，觉得太阳穴有点跳。
苏红在车帘旁坐下，声音压得极低。
“王爷，属下方才仔细看过那只小豹子，它不是普通幼崽。”
段怀远微微偏头。
“它的眼瞳是纯金色的，和其他豹崽的琥珀色完全不同。体温也比正常幼崽高出不少，但脉象平和，不像染了病。”
苏红顿了一下。
“主母手札中提过，灵兽血脉越纯的幼崽，越容易被上古神兽的气息激活潜能。”
段怀远淡淡接口。
“它感应到了圆圆的貔貅气息，本能要跟随。”
“是。”
苏红的声音更轻了。
“而且灵兽幼崽在成长期，周身会散发微弱的灵气场，这个灵气场对貔貅的神力有一定的安抚和稳固作用。”
“虽然比不上定魂草，但聊胜于无。”
段怀远沉默了好一会儿。
带上一只灵兽幼崽赶路，暴露的风险会大不少。
但圆圆的神力越来越不稳，前几天梦里都能震碎瓷枕，能多一分安抚就多一分安全。
“留下它。”
话音刚落，竹篓里传出一声压抑不住的尖叫。
“耶！！！”
紧跟着是一串大得不能再大的心声。
【爹爹答应了！小金子你有家了！以后你跟着圆圆，圆圆罩着你！谁敢动你一根毛圆圆咬死他！】
奶豹在肚兜里打了个小呵欠，金色尾巴尖从带子底下露出来，一甩一甩地拍在圆圆的手背上。
段怀远揉了揉眉心。
出京的时候带了一个三岁半的奶娃，走到半路又多了一只巴掌大的奶豹。
他堂堂大楚战神，这趟北上，倒越来越像个带娃赶路的奶爹。