夜深了，赵崇远从县衙折返府邸。
连日围捕操劳，又被楚音姝一番话扰得心神不宁。
他进门便抬手解下肩上外袍，正要唤人奉茶歇息。
府中副将脸色惨白，跌跌撞撞冲进正厅。
“将军！不好了！夫人、小公子……一夜之间不见了！”
赵崇远解衣的动作骤然僵住，心头猛地一沉。
“你说什么？”
“后院护院尽数被制，无人伤亡，唯独夫人和小公子不知所踪。属下在书房门框上，寻到一封留信！”
副将双手颤抖，将那封被短刃钉得满是针孔的信纸递上前。
赵崇远一把夺过——
明日辰时，城北十里亭，以人换人。
赵崇远抬手，一拳狠狠砸在身旁实木立柱上，骨节震得发红，闷响在空荡厅堂里炸开。
“究竟是谁干的？！”
他脑中骤然闪过楚音姝。
能潜入守备森严的赵府，公然留信要挟换人。
除了谢无戈，别无他人。
“谢无戈……”
他咬牙切齿的说。
他当真小瞧了此人。
明知全城搜捕、危机四伏，竟还敢潜回城内，布下这般局。
赵崇远袖袍一拂，大步踏出正厅，直奔县衙大牢。
沉重的牢门被人从外狠狠踹开，铁链拖拽在地，哗啦作响。
楚音姝闻声，缓缓抬眸。
赵崇远立在牢门口，一身戾气，面色铁青，眼底翻涌着怒火。
“谢无戈绑了我的妻儿。”
楚音姝眸光微定，心底瞬间了然。
谢无戈大概是知晓这牢房，里三层外三层，重重守卫，硬拼是不行的。
所以才拿捏住赵崇远唯一的软肋，想要换她出去。
她缓缓起身，“赵大人如今两难，想必心中已然清楚。”
“是执着于朝堂功名利禄、升迁前程，赌上妻儿性命，还是暂且放下功名，保至亲平安，不过一念之间。”
这番话，字字戳中要害。
赵崇远眼底戾气暴涨，往前逼近一步，隔着铁栅栏盯着她。
“你以为，我不敢杀你？”
楚音姝垂眸轻轻拍去裙摆沾染的薄尘，步伐从容，缓步走到牢门前，与他两两相对。
“赵大人杀了我，便能寻回你的妻儿吗？”
她不慌不忙，语调平缓，句句戳破局势。
“谢无戈掳走令眷，只为换我一命。你今日若是怒而杀我，他手中再无制衡你的筹码，你的妻儿，便再无活路。”
“赵大人，你敢赌吗？赌你的前程，赌你妻儿的性命？”
赵崇远手背青筋根根暴起。
他半生沙场，杀伐果断，从未有一日如这般被动受制。
楚音姝看着他隐忍挣扎的模样，语气稍稍放软。
“赵大人，我无意与你为敌。我只是一个母亲，只想活着出去，回到我孩子身边。”
赵崇远沉默伫立，只剩权衡与纠结。
楚音姝微微退后半步。
“你我本无宿怨深仇。你奉旨缉我，是食君之禄、忠君之事。
我的人要挟于你，是为救我性命。各为其心，各尽其责，谁也不欠谁。”
赵崇远凝眸深深看着她，看了许久。
他忽然发现，自己从始至终，都看不透这个女子。
看似柔弱流离，身陷囹圄却淡定从容，心思通透、步步算准人心。
难怪谢无戈这般铁血战将，甘愿为她铤而走险，不惜潜入险地、要挟朝廷武将，甚至赌上自身前程。
“你到底是什么人？”他沉声发问。
楚音姝未曾应答，只抬眸看向他。
“明日我可以向你保证，只要你放我安然离开，你的妻儿，必定毫发无伤，平安归府。”
赵崇远静静伫立片刻，再无多言，转身拂袖离去。
楚音姝背靠冰冷石壁，缓缓闭上双眼，长长叹了一口气。
这一局，她能赌赢吗？
翌日清晨，天刚破晓，城北十里长亭。
赵夫人被绑着手腕，孩子还在睡觉。
谢无戈坐在亭子里。
闻霆州隐于暗处，还有数名精锐暗卫隐匿埋伏，弓弩上弦，静默待命，将整片十里亭的动静牢牢掌控在手。
赵崇远面色沉冷，带着十余名贴身亲兵踏步走来。
楚音姝被一名亲兵拘在身侧。
两方人马隔着十余丈空地遥遥对峙。
赵崇远抬眸望向亭中。
“谢将军，你要的人，我已然带到。即刻放还我的妻儿！”
谢无戈立在亭心，未曾应声，只是侧身微微让开身形。
亭中景象一览无余，女子的身影清晰落入赵崇远眼底。
“老爷！”
赵夫人看见朝思暮想的丈夫，哽咽着出声。
赵崇远眸光骤然一紧，紧绷的身躯微微晃动，声音不自觉发紧。
“韶华，可有受伤？孩子可好？”
“夫人与令郎毫发无伤，安然无恙。”
谢无戈语气淡漠，随即抬眸。
“赵将军，命你麾下所有人，尽数退至百步之外。”
赵崇远脸色骤然一沉。
“谢无戈，你不要得寸进尺！”
“你我皆是带兵之人，不必故作遮掩。”谢无戈眸光锐利，看透他所有算计。
“你素来谨慎，步步留后手，此刻雾中林内，必然暗藏弓箭手埋伏。”
“想要你的妻子和孩子活命，便让所有人尽数后撤。”
赵崇远眸色沉沉，沉默良久。
谢无戈已经精准戳破他的心思，半点余地不留。
他终是抬手挥手。
弓箭手尽数退离百米开外，贴身亲兵收刀入鞘，齐齐后撤三步，原地只余下一名亲兵，押守着楚音姝。
“放人。”赵崇远沉声开口。
“你先放。”谢无戈寸步不让。
四目相对，谁也不肯率先让步，僵持在原地。
良久，赵崇远不耐再耗，沉声道：
“谢无戈，你我各退一步。我数三声，你我同时放人。”
对峙的气氛紧绷到了极致。
赵崇远沉声道：“三声为限，同时松手，谁也不许耍花样。”
“一。”
空气骤然死寂。
“二。”
楚音姝缓缓抬眼，遥遥对上谢无戈的目光。
“三！”
话音落定的刹那。
赵崇远抬手示意，看守楚音姝的亲兵立刻撤去钳制的手臂，侧身退开。
同一瞬，谢无戈微微侧身，抬手松了赵夫人腕间束缚，轻声道：“去吧。”
赵夫人抱着幼子，直奔赵崇远身侧。