南宫梦迟被云栖鹤戳到痛处，一时百口莫辩，心口宛若卡了一颗青梅，不上不下，只是又酸又涩。如果当初他没有听信谣言，擅自出逃，怎会惹出这档事来？
他本就是要风风光光赘给太女殿下的，这下可好，惹得凤澜被骗了一千两金，母王为了给他补窟窿，出了原本不应该出的五百两金。前前后后，变成他欠了一千五百两的债。
他的思绪千回百转，一时想到云栖鹤是凤澜竹马，其母是当朝首辅，他自是争不过，且需忍让。又想到，和他一同纳进东宫的另一位侧君，其母是户部尚书，掌管整个大洛的财政，亦是殿下的绝佳助力。
而他呢？除了这张美艳的脸，什么都没有。
若凤澜是个好色之徒还罢了，关键是，她实在洁身自好，对他的引诱完全无动于衷。长此以往，他还有什么地位可言？
脑海中浮现出他在宫中尽态极妍，却枯等到白头的画面，南宫梦迟脸色一白，跌坐在地。
难道是他诱惑的还不够？
“奴家对殿下还有用的，求殿下别不宠幸奴家。”他紧紧抱住凤澜的小腿，抬起眼波垂柳眼，蒙了一层水雾，“奴家有风月里的千般滋味，定能使殿下尽兴欢愉。”
凤澜不知他的话题，如何从欠债跳转到宠幸上，只看到一张绝世美艳的脸，三分无辜，七分媚态，端的是楚楚可怜。眸光流转间，琥珀色的瞳孔泛着金芒，藏着无尽的欲火，只需凤澜一个肯定的眼神，就能燃尽一切。
她的脸色腾地一下变红，急忙将目光移去一旁：“……好端端的，怎的说这些不成体统的话！”
云栖鹤面色一冷，他自幼习的是斯文雅致，一身风骨，哪里见过这等勾栏作派？方才的一点优势彻底被翻盘。他捏紧了衣袖，垂下眼眸，起身就要离开，生怕再多待一秒，就忍不住动手。
“臣夫早知是妻主的妨碍，这便退下。”
“阿鹤，别啊——”
趁着二人拉扯之间，南宫梦迟找了个空，攀上了凤澜的大腿，媚声道：“云君若是真关心殿下，怎忍心弃殿下而去？不像奴家，只会心疼殿下。”
云栖鹤被气得眼前一黑，身体微晃，差点晕倒。
凤澜急忙接住，沉声喝道：“流萤、沐蝉，还不快把南宫侧君扶回宫去！纳侧君日之前，不许他再踏出宫门一步！”
在一旁目瞪口呆看白戏的两人，猛地一惊，不顾身后剧痛，连忙上前，好说歹说，前扯后拽，终于把南宫梦迟拉出了主殿。
殿门在眼前缓缓关上，南宫梦迟眼中最后的希望也渐渐寂灭：他输了，输得彻彻底底。
他不再自欺欺人，接受了殿下心中根本没有他的这个事实。如果不是为了救他的命，殿下绝不会纳他。
南宫梦迟恹恹地回到醉欢宫，靠在榻上，粉泪涟涟：若他能再有用些，殿下一定会对他不一样吧？
正殿里，凤澜结结实实打了一个喷嚏，惊得云栖鹤不敢再赌气，赶忙拿来锦帕，又亲自倒了一杯热茶端在她面前。
“妻主可是又发冷了？都是臣夫不好……”
凤澜想都没想，脱口而出一句：“没事，只打了一个，应该是有人想我。”
云栖鹤“咚”地一声放下茶盏：“才回去就想妻主么？依臣夫看，恐怕是妻主亦放心不下某人吧！”
“哎哟，好阿鹤，是母皇想我了，还不行么？”
凤澜真是完全体会到当妻主的不易，她这后宫绝不能再进人了！
一句话逗得云栖鹤轻笑一声，凤澜这才松了一口气：“阿鹤可是消气了？”
“臣夫何曾是跟妻主置气？只是那南宫侧君，实在太过放诞无拘，臣夫看不惯他那副狐媚样子。”
云栖鹤眉峰几不可察地轻蹙，丹凤眼中满是别扭，分明是酸溜溜的吃醋，却还要故作冠冕堂皇。在孤高如鹤的他身上，却有一股娇憨软诱。
凤澜不搭话，细细地看着他，心底漫起无尽甜蜜，情不自禁握住他的手，将他拉进怀中。
“今天阿鹤酿的醋是陈醋，还是香醋？”
说罢，她将鼻尖埋进云栖鹤脖颈轻嗅，透亮甜香的青莲香气将她完全包围。前日的苦涩凌冽全都消失不见，只有最初的温柔和动心。
云栖鹤喉头滚动，轻咬下唇，忍住几乎要跳出来的嘤咛。
“启禀殿下，您要的书都拿来了。”
不长眼的小厮愣头愣脑地打断殿中逐渐升温的气氛，凤澜无奈，只得让她们先把书搬进来。
之前派去买书的侍女是个老实人，足足买了三大摞各式各样的制香书籍，摆满了整个四方桌。
“妻主怎么关心起制香来了？”
凤澜叹了口气：“妻主我啊，已经一穷二白了，得赚点贴补，好好养阿鹤才行。”
云栖鹤低头浅笑：“臣夫很好养的，就怕两位侧君跟着受苦。”
“觉得苦正好，可以送他们回家去。”
云栖鹤一愣，抬眼去看凤澜语气认真，赶忙解释：“臣夫并无此意，只是同妻主玩笑罢了。妻主是太女，定当要为皇室开枝散叶，绵延血脉，侍君自然是越多越好。”
凤澜一点没听他的，反而拿起一本书放在他手中：“来，阿鹤陪我看看，有什么制香之法快捷方便。”
云栖鹤垂下眼眸，将心中对违反誓言，就会失去凤澜的恐惧深深掩埋，顺着她的话问道：“妻主可想好要制什么香？”
凤澜用一卷书背抵着下巴，想了一会儿就已然有了方向：“腊梅花不是正开着？摘些回来做成香丸，可用作袖中暖香，也可熏衣留香。赶着年关做好，届时入市，定然能卖得红火。”
流萤抽空插了一句：“后花园正有一处腊梅开得正好呢！就在红梅相对的另一个园角。殿下要去看看么？”
凤澜试探地问道：“母皇今日允许孤出门了？”
沐蝉点点头：“圣上起驾回宫前传下口谕，只说殿下今日可在宫中随意走动，但不能出东宫。”
凤澜轻柔拉起云栖鹤：“走着阿鹤，陪我去看看。”
流萤引着二人，沿着轻扫出来的小路，缓缓而行。天色暗沉，幸好无风，感觉不到冷冽，四周的积雪有一尺多厚，天地万物都裹上了素装。还没走到跟前，馥郁的腊梅香气早就穿透层层落雪，将几人包围。
凤澜一开口，还没说话，就又打了一个大喷嚏。声音之大，震得树枝上的雪丝轻轻飘落，还伴随着一声刻意压低的惊呼。
流萤赶忙护在凤澜身前：“什么人！”
“草民惊扰殿下，罪该万死。”
前方腊梅林里快步走来一人，闷头跪在了凤澜面前。
凤澜蹙眉，不解地问道：“霍砚？你怎么还没走？”
……