“关主！陌然大人回来了！”
正厅暖黄的灯火裹着酒气肉香扑面而来，掀帘而入的护卫甲胄未卸，脸上还带着未散尽的风尘与喜色，声音洪亮得震得檐下灯笼都微微晃了晃。
徐温灼刚与身侧的程楚碰过杯，闻言指尖仍搭在微凉的白瓷杯沿，只抬眼朝门口望去，含笑摆了摆手。
下一刻，陌然便大步踏了进来。他身上的软甲还带着夜露与淡淡的硝烟气息，肩甲处划开了一道寸长的口子，是方才清缴余孽时留下的痕迹，下颌还沾着没擦干净的尘土。
唯有一双眼睛亮得惊人，腰间垂着的缚魔索还凝着淡淡的灵光。厅内喧闹的护卫们见状纷纷收声侧身，给他让出一条通路。
他大步走到厅中，对着主位上的徐温灼单膝跪地，抱拳行礼，声音铿锵有力，带着得胜归来的沉定：
“关主！陈敬之等魔族余孽已被我等擒获，十七名魔族内应、二十三名魔化修士，无一漏网！”
“好！”徐温灼站起来，端起酒杯，目光扫过院子里那些满身风尘的护卫们，声音不大，却清清楚楚地传进了每一个人的耳朵。
“此次大家都辛苦了！我让后厨再加菜，今天——不醉不归！”
“谢关主！！！”
轰然应诺声炸响在厅内，伴着甲胄碰撞的清脆声响，数十人齐齐举杯，仰头一饮而尽。
——
几轮酒过，厅内的气氛早已热到了顶点。
炭火煨着的铜锅咕嘟作响，肉香混着酒香漫了满室，护卫们三三两两凑在一起划拳说笑，连平日里不苟言笑的影卫，脸上都多了几分醉意。
陌然本是海量，可今日心里痛快，杯杯见底，此刻脸颊泛着红，眼神却依旧清明。
他端着酒杯站起身，绕过几张案几，走到程楚面前，对着她郑重地躬身拱手。
“程楚姑娘，今日这局，能全身而退、反将他们一军，首功当属姑娘你。”他声音里带着未散的酒意，却字字诚恳，
“当初拿到那枚玉牌，我只当是追剿魔族的关键线索，半分没察觉其中藏着的陷阱。若不是姑娘看破破绽，我和弟兄们，怕是真要折在黑风谷的绝地里头了。”
他抬手拿过酒壶，给自己面前的空杯满满斟了一整杯烈酒，双手举过头顶，腰弯得更深：
“这杯酒，我替所有兄弟们，敬姑娘！”
话音落，他仰头将整杯烈酒一饮而尽，杯口朝下，滴酒不剩。
跟着他出生入死的几个护卫见状，也纷纷端着酒杯站起身，哪怕有人胳膊上还缠着刚换的绷带，也齐齐对着程楚拱手躬身，洪亮的声音此起彼伏：
“程楚姑娘，多谢！”
“多亏了姑娘，我们弟兄们才能全须全尾地回来！多谢姑娘！”
程楚脸颊也沾了几分酒意的绯红，见状连忙起身，双手虚扶，笑着回礼：
“各位太客气了。我不过是看出了一点细微破绽，真正冲锋陷阵、守住云海关的，从来都是各位。这杯酒，该我敬大家才是。”
她说着，也端起面前的酒杯，对着众人遥遥一敬，仰头饮尽，落落大方，全无半分扭捏。
旁边的铁兰早就喝得满脸通红，此刻见状，一条粗壮的胳膊结结实实地揽住了程楚的肩膀，另一只手还举着个酒碗，大着舌头笑：
“我就说！当初第一眼看见你，就知道你不是一般的小姑娘！看着软乎乎的，心思比谁都细，比我们这些只会打打杀杀的粗人强多了！”
她拍着自己的胸脯，酒碗晃得酒水洒出来大半，语气里满是坦荡的热乎气：
“我铁兰就是个俗人，打人还行，这些弯弯绕绕的陷阱算计，我半分都看不明白。
这些年要不是有我们温灼给我兜着，我都不知道死多少回了！”
铁兰的身体晃了晃，然后直直往后倒去，砸在地上，扬起一小片灰尘。碗从手里滚落，骨碌碌转了几圈，停在梓冉脚边。
梓冉吓了一跳，低头看着倒在地上的铁兰，又抬头看了看徐温灼，嘴巴张了张，不知道该说什么。
主位上的徐温灼看着这一幕，无奈又好笑地摇了摇头，对着身侧的两个护卫使了个眼色。
两个护卫连忙上前，一左一右架起铁兰。铁兰的腿还在软，被拖着走了几步，含混不清地嘟囔了一句“我没醉……”，然后头一歪，彻底没了声息。
“她这点酒量，次次都要喝到醉倒才罢休。扶去后院厢房歇着，记得备一碗温的醒酒汤。”
——
次日，云海关地下的锁魔狱，终年不见天日。
四壁刻满了上古传下的锁魔禁纹，幽蓝灵光顺着石缝缓缓流淌，将周遭翻涌的阴邪魔气死死锁在囚笼之内，连一丝外泄的机会都没有。
最深处的囚笼里，笼身缠满十八道上品灵器缚灵索，每一根绳索都嵌着三寸定魂钉，死死钉穿了陈敬之的琵琶骨——
不仅封了他金丹内的所有灵力，更锁了他的神魂，别说动用魔功秘术，连咬舌自尽都做不到。
辰时刚过，狱道里传来沉稳的脚步声。
徐温灼负手走在最前，玄色衣袍扫过石阶上的露水，身后跟着脸色铁青的铁兰、眉眼冷厉的陌然。
“回关主，”陌然率先躬身回话，声音压得很低，
“昨夜收押后，属下已彻查他全身上下，牙齿内藏的三枚自爆魔丹尽数取出，其余的传讯禁符，也全用清灵术剥离干净了。他现在除了张嘴说话，什么都做不了。”
徐温灼微微颔首，目光落在囚笼内的人身上。
陈敬之散乱着满头白发，昔日里一尘不染的锦袍此刻沾满了尘土与血污，却依旧硬撑着老会长的架子，双目紧闭靠在寒铁壁上，脊背挺得笔直，一副油盐不进的模样。
从昨夜押进来到现在，整整三个时辰，但凡审讯，翻来覆去就那几句掩人耳目的谎话。
“陈敬之，我再问你最后一遍！”铁兰上前一步，手狠狠拍在囚笼上，震得铁笼嗡鸣作响，
“黑风谷的埋伏是不是你设的？云海关里还有多少你的内应？魔族给了你什么好处，让你卖了正道，甘当魔修的狗？！”
陈敬之终于掀了掀眼皮，浑浊的眼珠里满是不屑，扯着沙哑的嗓子冷笑：
“竖子无礼。我乃云海关上任会长，守关三十载，斩魔无数，岂会通魔？
一切都是王怀安那逆子胁迫于我，他拿我门下弟子的性命相逼，我不得已才虚与委蛇！黑风谷的事，我一概不知！”
“放屁！”铁兰气得灵力翻涌，“王怀安早就死透了！死人不会说话，你就把所有锅都甩给他是吧？我看你是不见棺材不掉泪！”
“铁兰。”徐温灼淡淡开口，拦住了就要冲上去的铁兰。
她太清楚这种老狐狸的心思了。陈敬之活了近五百年，什么酷刑没见过，什么场面没经历过？
硬来只会让他更嘴硬，更何况他现在求死都做不到，皮肉之苦对他而言，根本无关痛痒。
就在这时，狱道尽头传来轻缓的脚步声。
程楚缓步走了过来，身上穿着素色的衣裙，手里只拿着一枚莹白的玉简，脸上没有半分厉色，甚至还带着浅浅的笑意。
她走到囚笼前，对着徐温灼微微颔首：“师姐，让我和他聊聊吧。”
徐温灼看了她一眼，微微点头，抬手示意所有人都退到三丈之外。
铁兰虽急，却也不敢违逆，只能愤愤地跟着陌然退开，整个狱道深处，只剩下程楚，和囚笼里的陈敬之。
程楚没有立刻开口，只是抬手拿出一张隔音符纸，淡白色的灵光将囚笼整个罩住，外面的人只能看见里面的景象，却听不见半个字。
做完这一切，她才缓缓蹲下身，与靠在壁上的陈敬之视线齐平，指尖轻轻摩挲着手里的玉简，轻声开口：
“陈老会长，别装了。王怀安不过是你推出来的一颗弃子，死了正好给你背锅，可惜，你漏的破绽太多了。”
陈敬之嗤笑一声，重新闭上眼，一副不屑与小辈对话的模样：“黄口小儿，也敢来教训我？血口喷人，也要拿得出证据。”
“证据自然有。”程楚笑了笑，指尖引动一丝灵力，玉简上的禁制纹路瞬间亮起，
“这枚玉牌上的锁魔禁制，是只有云海关历任会长才能接触的，王怀安根本没本事复刻出这么天衣无缝的禁制。
整个云海关，能做到这件事的，只有你这个当了三十年会长的人。”
她微微前倾，声音依旧很轻，却字字清晰地扎进陈敬之的耳朵里：
“你算准了陌然立功心切，算准了铁兰性情急躁，也算准了师姐重情重义，一定会为了手下弟子亲赴黑风谷。
只要师姐一离开关主府，云海关群龙无首，你埋伏在城内的内应就能立刻动手，夺了关隘献给魔族。我说的，对吗？”
陈敬之紧闭的眼皮猛地颤了一下，却依旧嘴硬：“不过是凭空揣测，禁制仿造不难，你凭什么断定是我做的？”
“就凭这个。”程楚从锦盒里拿出一卷泛黄的手稿，摊开在他面前。上面是陈敬之临摹禁制的笔迹，和玉牌上的纹路分毫不差。
“这是昨夜从你密室暗格里搜出来的，你临摹了整整十七遍，才把这禁制藏进玉牌里。陈老会长，你总不会说，这也是王怀安伪造的吧？”
陈敬之终于睁开了眼，浑浊的眼珠里第一次露出了惊色，死死盯着那卷手稿。他没想到，自己藏得这么深的手稿，竟然也被搜了出来。
程楚不急不缓，又拿出了第二样东西——一本弟子异动名册。
“你说王怀安拿你门下弟子胁迫你？可这名册上写的清清楚楚，商会中的三十七个弟子，二十三个早就在你的安排下，进了魔族的内应队伍。
剩下的十四个，三个月前就被你以‘外出历练’为名，送去了魔域边境，根本不在云海关。”她指尖点在名册的日期上，
“人早在玉牌出现前就送走了，你拿什么被胁迫？”
陈敬之的脸色微微泛白，却依旧梗着脖子：“那是我为了保他们性命，提前送走的！”
“是吗？”程楚收起名册，语气里的笑意淡了几分，“那我倒想问问，你提前送走他们，是为了保性命，还是怕事败之后，被我们一锅端了？”
这句话戳中了他的隐秘心思，陈敬之的呼吸瞬间乱了半拍。
程楚看着他紧绷的下颌线，终于抛出了最核心的筹码，也是她昨夜和徐温灼核对所有线索后，推出来的他真正的动机。
她只平静地拿出了最后一样东西——一张皱巴巴的丹方，和一封黑市丹师的回信。
“我知道你做这一切，根本不是为了魔族给的那点赏赐。”程楚的声音压得更低，精准地踩在他的死穴上，
“三百年前你和魔修对战，金丹被魔气侵蚀出了裂痕，从此修为停滞在金丹初期，导致你三百年没能突破元婴。
寿元将近，寻常续寿丹对你根本没用，最多续三年命，而魔族给你的，是能重塑金丹、再添五百年寿元的噬灵魔功，对吗？”
陈敬之浑身一震，死死攥住了拳头，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝流了下来。
这些事确实不是什么人尽皆知的秘闻，云海关的旧档里记着他当年的战伤，修仙界也都知道他寿元将近、迟迟无法突破，只是没人把这件事，和他通魔的举动联系起来。
“你设这个局，不止是要卖了云海关，更是要借魔族的手，清掉我师姐这个最大的障碍，自己独占，圆你的大道梦。陈老会长，我说的，可有半分错处？”
陈敬之浑身都在抖，死死咬着牙，盯着程楚的眼神里满是怨毒与惊恐。
这些都是他藏了近百年的隐秘，连他最亲近的弟子都不知道，这个年轻女修，怎么会知道得一清二楚？
程楚看着他濒临崩溃的模样，终于收起了脸上的笑意，语气冷了下来，开始收网：
“我知道你现在在想什么。你觉得，你就算死扛着不说，我们也拿你没办法。大不了就是一死，还能落个‘被胁迫失节’的名声，不至于被整个修仙界唾骂。”
她微微俯身，凑近囚笼，声音压得极低，却带着千钧之力：“可你别忘了，陌然已经把你所有能自尽的手段都清干净了。你现在求死都求不了。
你硬扛着，除了让自己多受点罪，什么都得不到。”
“反过来，你要是现在招了。”程楚给他递了唯一的台阶，“把魔族在云海关的所有据点、剩下的内应以及后续的入侵计划，全都说出来。
我可以向师姐求情，给你一个体面。只斩你肉身，留你神魂全尸，不对外公布你的罪证，只对外宣称你力战魔修、以身殉关，给你留全一辈子的名声，也保你陈家剩下的族人平安。”
她顿了顿，给出了最后的通牒，语气里再无半分余地：“陈敬之，你自己选。
是要一辈子的清名，保家族平安；还是要硬扛到底，落个身败名裂、神魂被锁进锁魔阵里永世受折磨、连陈家祖坟都被正道修士刨了的下场。”
话音落下，整个结界内一片死寂。
只有石壁上禁纹流淌的微光，映着陈敬之瞬息万变的脸。
他死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝流下来，浑身都在抑制不住地颤抖。
他一辈子汲汲营营，守了三十年云海关，挣了一辈子的清名，临了寿元将近，才走了歪路。
他最怕的，从来不是死，而是死后被钉在耻辱柱上，世世代代被人唾骂。
不知过了多久，他紧绷的脊背，终于一点点垮了下去。
浑浊的老眼里，最后一点硬撑的傲气，彻底熄灭了。
“我说……”
他沙哑着嗓子，终于开了口，声音里带着彻底的绝望，“我全都告诉你们……”
程楚缓缓直起身，对着外头的徐温灼，微微点了点头。
隔音符散去，陈敬之认罪的声音，清晰地传遍了整个锁魔狱。
? ?今天我这里降温了，好冷好冷，不管大家是热还是冷，都要注意身体呦！