采星在书院的第一天，从一块枣泥糕开始。
早上出门的时候，韩老夫人往他手里塞了一块。“饿了吃。”她说。
采星把糕揣进袖子里，走了两步又回头：“娘，要是叶山长问我问题，我答不上来怎么办？”
韩老夫人想了想，说：“你就说，让我回去想想。”
“那要是他非要我答呢？”
“那你就反问他。”韩老夫人理直气壮地说，“读书人不是最讲究‘学问’吗？学学问问，你问了，他还能不答？”
采星觉得娘说得有道理，揣着枣泥糕走了。
学堂里坐着七八个学生，大的十五六，小的八九岁。采星一进门，所有人的目光都落在他身上。
他找了个空位置坐下，把枣泥糕从袖子里掏出来，放在桌角。阳光照在糕上，亮晶晶的，看起来很好吃。
叶规进来的时候，就看见采星正盯着那块糕出神。
他没有说什么，翻开书，继续讲《论语》。
“子曰：学而不思则罔，思而不学则殆。”
采星跟着念了一遍，心想：罔是什么？殆是什么？这两个字长得好奇怪。
叶规讲了一刻钟，停下来，目光扫过学堂。“韩采星，方才讲的，你可听明白了？”
采星站起来，想了想，老实地说：“没明白。”
叶规没有意外。“哪里没明白？”
“都没明白。”
学堂里有人小声笑。采星不觉得丢人，他很认真地看着叶规，等他说答案。
叶规沉默了一瞬，又问：“那你听进去了什么？”
采星想了想，说：“听进去了一句话。”
“哪句话？”
“学而不思则罔，思而不学则殆。”采星把这两句背了出来，一个字都没错。
叶规微微一怔。“你知不知道这两句话是什么意思？”
采星摇头，然后忽然想起韩老夫人的话，开口反问：“叶山长，您说是什么意思？”
学堂里又有人笑。这次不是嘲笑，是觉得好玩。
叶规看着他，没有生气。他教书十几年，见过聪明的学生，见过用功的学生，也见过既聪明又用功的学生。但采星这样的，他是头一回见。他不聪明，不用功，但他不装。不会就是不会，不明白就是不明白。
“学而不思则罔”——光读书不思考，就会迷茫。“思而不学则殆”——光空想不读书，就会倦怠。
采星听完，点了点头。
叶规等着他再问。但采星没问，他坐下来，把桌角的枣泥糕往旁边挪了挪，继续看着叶规，像是在等他讲下一句。
叶规没有再叫他。他继续讲课，讲到“知之为知之，不知为不知，是知也”的时候，目光从采星脸上掠过。采星在认真听。虽然他很可能听不懂。
放学的时候，叶规把采星叫住了。
采星站在书案前，袖子里还揣着那块没吃的枣泥糕。
“韩采星。”叶规看着他，“你来书院，是想学什么？”
采星想了想，说：“我娘说，让我学会认字，能看懂信。”
叶规点了点头：“那你觉得，认字难吗？”
“难。”采星老实地说。
叶规沉默了一会儿，忽然说：“你方才背的那句‘学而不思则罔，思而不学则殆’，你虽然不懂，但你记住了。这说明，你的记性不差。”
采星愣了一下，他从来没被人夸过记性好。
叶规继续说：“你不肯背书，不是记不住，是心思不在这上面。你的心思在别处。”
采星没听懂。叶规没有解释。他从书架上取下一本薄薄的册子，递给采星。“这是《千家诗》，比《千字文》有意思。拿回去读，读不懂的，来问我。”
采星接过册子，翻了翻。里面写的都是“床前明月光”“春眠不觉晓”这样的句子。他忽然觉得，这些字好像也没那么难。
“叶山长。”他抬起头。
“嗯。”
“您刚才讲的那个‘知之为知之’，是什么意思？”
叶规看着他：“知道就是知道，不知道就是不知道，这是真正的知道。”
采星想了想，忽然笑了：“那我知道。我不知道，所以我知道我不知道。”
叶规愣住了。
采星已经揣着那本《千家诗》，蹦蹦跳跳地跑了出去。
叶规站在书案前，看着他的背影，很久没有动。
他忽然想起很多年前，自己还在做县令的时候，有人问过他一句话：“大人，您说这世上有天生的聪明人吗？”
他当时说，有。现在他觉得自己答错了。
这世上还有一种人，不是聪明，是通透。采星不聪明，但他通透。他看事情的方式和别人不一样，不是用脑子，是用心。
叶规坐下来，把那本翻旧的《论语》合上，忽然笑了。他教了十几年书，今天被一个连《千字文》都没背完的学生上了一课。
采星被花伯接回家的时候，天还大亮着。
韩老夫人正在槐树下打坐体悟天道。
“娘！我回来了！”采星冲进院子，把书包往石桌上一扔，举起那本《千家诗》，“叶山长给我的！”
韩老夫人睁开眼睛，接过来翻了翻：“《千家诗》？比《千字文》好。你大哥小时候也读过这个。”
“大哥也会背？”
“你大哥可聪明了，哪有不会的。”韩老夫人说这话的时候，语气里带着几分得意。
采星想了想，忽然问：“娘，大哥小时候是不是很用功？”
“用功。”韩老夫人想了想道：“他那时候白天去书院，晚上回来还要帮我做事。等大家都睡了，他一个人点着灯读书。”
采星沉默了一会儿，小声说：“那大哥是不是很累？”
韩老夫人道：“你大哥是长子，没办法，担子重。”她说，“你就不一样了，娘只要你会认字能看懂信就行。”
采星点点头，把那本《千家诗》抱在怀里，忽然说：“娘，我今天在书院学了一句话。”
“什么话？”
“知之为知之，不知为不知，是知也。”
韩老夫人眨眨眼：“你知道是什么意思吗？”
采星认真地说：“知道就是知道，不知道就是不知道。这样，才是真正的知道。”
韩老夫人看着他，忽然笑了：“那你知不知道，你今天学了什么？”
采星想了想，老实地说：“不知道。”
韩老夫人笑出了声，站起身，拉着采星的手往灶房走。
“不知道就不知道。走，吃饭去。你二姐今晚回来，圆啾炖了排骨。”
晚饭的时候，折月和春分回来了。折月带回来一包府城的点心，还有一封信。
饭桌上，韩老夫人夹了一块排骨放进折月碗里：“府城怎么样？”
折月想了想，说：“乱。”
这一个字，把桌上的气氛压了下来。
“商户们都在议论太子的事。”折月说，“有人说是病死的，有人说是被害的。说什么的都有。商会那边，好几个掌柜都在往外撤银子，怕局势不稳。”
她顿了顿，压低声音：“还有人说，太子是被毒死的。”
溯日没有接话，只是安静地听着。
折月继续说：“程知府说，京城的消息还没完全传开，但用不了几天，整个渊州都会知道。到时候，怕是要乱一阵子。”
韩老夫人夹菜的手顿了顿，又继续夹。
采星听不懂这些，但他看见娘的筷子停了一下。“娘，你怎么不吃了？”
韩老夫人笑了笑：“吃着呢。”她
夹了一块排骨放进采星碗里，又夹了一块放进折月碗里，又夹了一块放进溯日碗里。“吃饭。”她说，“天大的事，也得吃完饭再说。”
折月看了溯日一眼。溯日微微摇了摇头。
折月没有再说什么，端起碗，安静地吃饭。