一盆凉水泼上去,那口半人高的鎏金炭炉中烧得正旺的炉火立刻熄了。
炉口堆着半截没有烧完的账册,纸页已经卷曲发黑。
“范三爷。”谢令仪跨进门槛,“眼见都小暑了,您这大半夜的生火取暖呢?”
范其月看着她,眼睛里的惊慌只存在了一瞬,便被一种老辣的镇定取代了。
他将铜盆往地上一放,朝谢令仪拱了拱手,脸上甚至堆出了笑意。
“谢大人深夜来访,草民有失远迎。来人,看茶——”
“不必了。”谢令仪走到鎏金炭炉前,伸手从炉口抽出那半册没烧完的一沓信纸,纸张的边缘还在冒烟,她用袖子拂了拂,翻开看了一眼,眼神一顿。
“谢大人,这纸钱就是我突然想我阿爷了,给他老人家孝敬些纸钱。”范其月丝毫不慌。
“范三爷真是大孝子。”谢令仪抚掌,“本官的父亲将本官赶出家门了,也没想着把什么事情都扣在他老人家头上。”
“谢大人,话也不是这么说的,草民也没做什么坏事啊。”范其月闻言赔笑道。
“没做什么坏事,你心虚什么,准备往哪里跑呢?”裴昭珩见范其月每说一句就离谢令仪更近一步,嫌弃得上前,挡住他慢慢挪动的脚步。
“搬家呀。”范其月一本正经道,“这宅子太小了,我前两日刚在城南置办了新宅子,这正准备去呢。”
“谁家好人半夜搬家啊。”裴昭珩嗤之以鼻。
“哎呦,裴世子,我们这些做生意的人,讲究财不外露,自然是要半夜搬呐。”范其月笑道,“不知二位贵人这么晚了来找草民有什么事啊。”
“自然是正事。”谢令仪将半册书信递给身后的轻羽,转过身来面对范其月,“有人检举你在百姓中安插煽动者,制造栖霞山佃户暴乱,意图将民怨引向张家,借刀杀人。”
“这话可不能乱说啊,谢大人。”范其月依旧面不改色,“草民一向谨言慎行,怎会做这样的事,定是有人要构陷草民,大人要为草民做主啊。”
“既然范三爷想要清白,那便请吧,去府衙,将这事说明白。”谢令仪背过手。
“谢大人,草民明日还有笔生意要谈,既然只有人证,没有其它证据,草民有权要求候审。”范其月很有把握地看向谢令仪,“大人在淮南查了这么多案子,无非是为了整顿吏治、安定百姓。这些事,范家可以配合。范家在邗州三代经营,于地方上也算有些根基。大人要查什么人、办什么案,范家手里有的是证据。大人想要什么,不妨开口。”
“范其月。”谢令仪转回头来,“你方才是在向本官行贿?”
“还是在威胁本官?”
“草民不敢。”范其月目光越过谢令仪扫到满院子的捕快,“大人若是愿意高抬贵手,范家上下感激不尽。”
“范其月,我看你敢得很。”谢令仪冷哼一声,“你当真以为本官没有证据拿你吗。”
谢令仪将那信件一一摊在众人面前,上面赫然写着:
“张家之事,吾之良机,三爷独大之时。务必安排妥当之人,与百姓中传述此言:‘谢大人查完了以后,那些个官宦人家还是会把我们踩在脚底,......’”
范其月的笑僵住了:“你,你怎么知道这显影之术?”
“我知道的事情多着呢。”谢令仪摆了摆手,“范氏家主范其月,煽动民乱、行贿朝廷命官、私毁证据。数罪并罚,即刻羁押,所查抄之文书一并带走。”
范其月脸上的血色此刻已经彻底褪尽,取而代之的是一种灰败的苍白,整个人像是一瞬间老了十岁。
裴昭珩从门框上直起身来,朝青隼使了个眼色。青隼会意,带着两个捕快绕过正堂,往范其月的书房去了。
谢令仪的目光始终钉在范其月身上,像是猫戏老鼠,不急不忙。
“范其月。”她顿了一下,目光落在范其月那只缺了半截小指的左手上,“你不必担心邗州衙门里有没有你的同党。你今晚睡的是巡察使司的牢房,不是府衙的。邗州府任何人,没有我的手令,都进不去。”
范其月双腿一软,跌坐在地上。宝蓝色的绸袍沾满了灰烬和尘土,狼狈得像一块被丢弃的抹布。
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“那是什么法子?”裴昭珩贴着谢令仪问道。
“用草麻子油写字,然后在纸上撒上草木灰,字迹就会因为沾上灰而显现出来。我刚刚叫流云泼的正是草木灰水。”谢令仪回答道。
“好神奇的秘术。”裴昭珩一脸崇拜地看着谢令仪。
“这是我祖母最高密级的文书才用的法子,只授予自家人。”谢令仪被他看得有些不好意思,别过头去,“但有两个人除外,这两个,一个背叛了我祖母,另一个应该早就死了才是。”
“谁?”
“背叛的那个是我的舅舅苏文远,死了的是我的姑父——杨旻。”
谢令仪抬起头:“阿珩,我多么期望与范其月合谋之事,是我的舅舅做的,也不希望是我姑父还活着,十年前,我已经接受失去他们了,十年后,我难道还要再失去一次吗?”
“为什么不会是你舅舅做的?苏文远他都知道了成王的那些打算。”
“因为我的舅舅十分自负,成王那般利用他、依靠他又抛弃他,他或许寒心,但更多的是欣慰,欣慰成王将他毕生之学运用自如。他怎会破坏了成王的谋划,他只会比之前更加卖命用心地去辅佐。”
谢令仪领悟过来,
“阿珩,崇宁的那封信不是真的叫我寻找驸马幸存的亲人,而是提醒我,要当心杨家人。”
“这样隐晦,避人耳目,恐怕殿下已经发现了身边的不对劲,需不需要我现在就回京一趟?”
“崇宁若是发现了不对劲的地方,定会将内奸慢慢排查干净再一网打尽,你现在回去恐怕会打草惊蛇。
阿珩,你替我传信给沈嬷嬷,叫她注意公主府的异动,随时调人辅助。”