靖嘉帝的笑声在太和殿里回荡了许久。
满殿无人敢应。
跪了一地的文武百官将头颅埋得更低，恨不能将自己都全嵌进金砖的缝隙里去。
凌骁一动未动。
面朝御阶，那双凤眸沉着冷光，稳得连眼睫都不曾颤一下。
靖嘉帝笑够了，徐徐收了声。
“好个凌骁，凌首辅。”
他拂了拂袖口，重新落座，语调转淡。
“太子遇害一案，疑点尚存，着大理寺重审。”
“沈氏嫌疑暂不能除，但念其首辅正妻身份，改为回府禁足，听候传唤。”
他顿了一拍，目光落到凌骁身上。
“凌爱卿满意否？”
凌骁屈膝跪下，叩了个规规矩矩挑不出半点毛病的头。
“臣谢陛下圣明。”
靖嘉帝的手指在扶手上敲了两下。
“退朝。”
天牢的铁门被拉开时，沈安心正靠着墙壁假寐。
说是假寐，一整夜未曾合过眼，脑中将从苏清婉、冯公公、皇后那里拼来的碎片翻来覆去排了几十种组合，眼睛酸涩得快要睁不开。
脚步声传进来。
不是狱卒的碎步，是她听了无数遍的节奏，沉稳，利落，带着压人的气势。
只是今日这脚步比往常快了，快了不少。
铁栅哐当拉开。
凌骁立在门口，晨光从身后透进来，映得他面色泛白，下颌线条绷得极紧。
他看了她一眼。
素衣湿透，头发散乱，蹲在墙角，鞋面尽是水渍，狼狈得不成样子。
他没有出声，大步走进来，蹲下身，一只手穿过她膝弯，另一只手托住后背，将人横抱起来。
“自己能走。”
“闭嘴。”
沈安心便闭了嘴。
他抱着她往外走，经过甬道时，几名狱卒贴着墙根避让，连头都不敢抬。
出了天牢大门，日光劈面而来，刺得沈安心眯了眼，脸顺势埋进他颈窝，鼻尖撞上颌骨下方那片皮肤，温度烫人，她微微一缩。
凌骁将她抱上马车，安置在铺了软垫的坐席上，自己在对面坐下。
车帘落了。
车厢里暗下来。
他没有动，两手撑在膝上，低着头，面目隐在阴影中。
沈安心搓了搓冻僵的手指，开口想说点什么把气氛活泛起来。
“别丧气，我这不好端端出来了么，还赚了顿牢饭，虽然难吃得要命。”
话没说完，凌骁倾身过来，一把将她拽进怀里。
力道极大，她的脸直直撞上他胸口，鼻梁差点折了。
他的下巴抵在她头顶，手臂箍得死紧，胸腔里的心跳一下一下撞进她耳中，又重又急。
沈安心呼吸滞了一瞬。
然后她听到了。
那堵压了一整夜的墙，裂了。
他的心声涌出来，不是平日里惯有的冷静与克制，是积了一夜才勉强未曾溃堤的滚烫碎裂。
【活着就好。】
【活着就好。】
就这四个字，翻来覆去，不停不歇。
沈安心鼻根一酸。
张了张嘴，想说句俏皮话将这股劲儿岔开，喉咙却发紧，一个字也蹦不出来。
她抬手，拍了拍他的后背。
“在呢。”
凌骁埋在她发顶的呼吸滞了一拍，手臂又收紧了些。
过了好一阵，他才松开她，抬手将被她撞皱的衣领理了理，面上已恢复了惯常的冷沉。
“身上可有伤？”
“没有，就是膝盖跪疼了，回去报工伤。”
凌骁看了她一眼。
低下头，唇瓣在她额上印了一下，极轻，极快。
嘴唇离开时，声音压得很低。
“对不起。”
沈安心怔住了。
从穿书到如今，这个人算计过她，圈养过她，占有欲发作起来能把整座首辅府翻个底朝天，却从没说过这三个字。
她正要开口，他的心声又漫了出来。
【若我再强一些，便不必让她替我挡刀，替我入狱，替我在那种地方熬上一整夜。】
【都是我的错。】
沈安心喉头一哽。
偏过脸去，望着车帘缝隙间晃过的街景，使劲眨了两下眼。
“凌骁。”
“嗯。”
“你再说对不起，和离费翻倍。”
车厢里安静了两息。
凌骁的嗓音微哑。
“翻就翻。”
当夜，子时。
沈安心方将牢中沾的一身霉味泡净，裹着寝衣坐在清晖苑里喝姜汤，院门便被叩响了。
来人披了件灰扑扑的斗篷，帽檐压得极低，身后跟着抱匣子的女官。
皇后。
凌骁从书房出来，目光掠过斗篷下露出的素色裙角，神色并无意外。
三人进了书房，门从内闩死。
皇后摘下兜帽，面色比上回更差，颧骨凹陷了一块，眼底青黑浓重。
她没有寒暄，从女官手中接过匣子，搁在桌上，揭开盖子。
里头两样东西。
一只巴掌大的玉盒，封口处以蜡封了三重。
一本薄册，封面无字。
沈安心先拿了玉盒。
蜡封揭开的瞬间，一股气味窜上来，甜的，腻的，底下压着一层腥。
她蹙了蹙眉，低头去看。
盒中卧着一枚丸药，朱红色，表面泛着不正常的油光，大小如龙眼核。
“红丸。”
皇后的声调平平。
“以牵机引之法，取近亲血脉心头血与处子之血炼制。”
“陛下靠此物续命二十年，精气早已掏空。”
沈安心将玉盒盖上推到一旁，拿起那本册子。
翻开头一页，她的手停了。
名字，一个接一个。
内阁次辅，兵部尚书，都察院右都御史，两广总督，漕运总兵。
密密麻麻，将近百人。
皇后的目光落在册子上，声音冷了下去。
“这些人皆服过红丸，当它是延年益寿的仙丹。”
她停了一拍。
“但他们不知道，陛下在给他们的红丸里掺了子母牵机蛊。”
“母蛊在陛下体内，子蛊在他们血脉之中。”
“只要陛下愿意，三日之内，所有服蛊者化为血水。”
书房里静了一瞬。
沈安心翻册子的手指收紧，指甲在纸页上掐出一道白印。
【好家伙，生化武器搞成了传销模式，上线拉下线，下线拿命交会费。】
她合上册子，抬头看皇后。
“太子呢？”
皇后跪了下来。
膝盖磕在青砖上，声响沉闷。
“求沈夫人救太子，也救天下。”
“只要能破此蛊，扳倒昏君。”
她抬起脸，目光直直对上沈安心。
“我愿奉姜氏正统为主。”
沈安心没接这话。
弯下腰，伸手将皇后扶了起来，力道不重不轻。
“扳倒他不是为了姜氏，是为了活下去。”
她松开手，退后半步。
“我要知道，真太子藏在何处。”
皇后的睫毛抖了一下。
“天牢。”
沈安心以为自己听差了。
“苏清婉隔壁那间牢房。”
皇后的声音极低。
“最凶险之处，反而最安稳。”
“冯公公将他藏在那里，对外报作疯囚，无人过问。”
沈安心的呼吸一窒。
隔壁。
她在水牢里蹲了整整一夜，隔着一堵墙，那些含混呢喃的声响，她一直以为全是苏清婉的疯话。
可苏清婉在左边。
右边那间，始终无声。
始终。
太安静了。
凌骁立在窗畔，从头至尾不曾插话，直到此时才转过身来，看了沈安心一眼。
她接住他的目光，从中读出了同一层意思。
灯下黑。
皇后走后，沈安心将红丸从玉盒中取出，搁在铜盘里，就着灯光翻来覆去看了三遍。
系统的提示音在脑中响起。
【检测到高能量生物毒素，成分解析中。】
【解析完成。】
【核心毒素：牵机引变体。】
【致命弱点：此毒素对月桂醇类化合物极度敏感，微量接触即可瓦解蛊虫活性。】
沈安心盯着那行字，瞳仁骤缩。
月桂。
她抬头，看向凌骁。
“太子对桂花过敏。”
凌骁的手指停在扳指上。
“月桂是桂花的近亲变种。”
沈安心压低声音，语速极快。
“太子的体质天生排斥这类植物，他不是过敏，他是天生的解药。”
灯芯爆了一下，火光晃了晃。
凌骁凤眸里映着那团摇曳的光，眼底缓缓眯起。
“所以萧炜要杀他。”
“不是要杀。”
沈安心将红丸放回铜盘，指尖微微发颤。
“是怕他活着。”