“陛下圣明！大明万岁！”
不知是谁在人群中第一个声嘶力竭地喊了一句，声音穿透了夜空。
紧接着，整个秦淮河畔，方圆数里之内，再次爆发出了海啸般的欢呼声，震耳欲聋。
“陛下圣明！大明万岁！”
欢呼声一浪高过一浪，直冲云霄，连河水仿佛都在这声浪中颤抖。
朱敛站在桥头，看着这狂热而真诚的场面，心中涌起了一股前所未有的力量感和使命感。
得民心者得天下，他知道，他的新政，已经在这些最底层的泥土里，深深地扎下了根，再也没有人能够拔除。
随后，朱敛又拉着这几个学子，详细地询问了扫盲班的具体运作方式、遇到的困难，以及资金是否充足等细节。
学子们自然是知无不言，言无不尽，将平日里的心得体会一一汇报。
朱敛一边听，一边在心中默默规划，准备等回到北京之后，将这种扫盲班的模式，通过户部和礼部，作为新政的一部分，在全国范围内强制推广。
不知不觉间，夜色已经极深了。
中秋的圆月已经升到了中天，散发着清冷而柔和的光芒，将大地染成了一片银白。
河面上的画舫也渐渐稀疏，不少酒楼开始打烊，但周围的百姓依然不肯散去，远远地守候着。
朱敛看了看天色，转过头看着那几个意犹未尽、满脸兴奋的学子，微微一笑。
“好了，天色已晚，朕也该回去了，你们也早些歇息。”
朱敛笑着说道，语气中带着一丝长辈般的关怀。
“今晚与诸位一席话，让朕获益匪浅，也让朕看到了大明的未来。”
几个学子连忙躬身作揖，神色至诚。
“陛下言重了，能得天颜垂询，是草民等三生有幸，此生无憾。”
“好好读书，也好好教书，朕在京城，等着你们金榜题名的那一夜，到时候，朕亲自为你们斟酒。”
朱敛拍了拍那名年长学子的肩膀，许下了天大的期许和承诺。
“草民定不负陛下厚望！誓死效忠陛下！”
学子们激动得声音都有些沙哑，眼中的狂热之色几乎要溢出来。
朱敛转过身，轻轻地牵起了云舒雁那柔若无骨的手，在王嘉胤和影子刺客的暗中护送下，缓缓走下了石拱桥。
百姓们自发地让开了一条宽敞的道路，恭敬地跪在两旁，目送着这位大明最传奇的皇帝离去。
人群中，隐隐还能听到百姓们兴奋、自豪的议论声，久久不散。
……
八月十六，清晨。
南京皇宫，奉天殿。
虽然这里是留都，但大殿的规制与北京无异，透着一股沧桑而庄严的气息。
朱敛端坐在龙椅上，身上穿着一件明黄色的五爪金龙袍。
他微微合着双眼，神色平静，似乎在闭目养神。
大殿下方，南京文武百官早已齐聚一堂，黑压压地站了一片。
殿内的气氛压抑到了极点，静得连一根针掉在地上都能听见。
百官们低着头，屏住呼吸，甚至不敢发出太大的喘息声。
昨天晚上，皇帝微服私访秦淮河、当众肯定复社学子的消息，已经传遍了整个南京城。
这让留守的勋贵和各部官员们惊出了一身冷汗。
谁也没想到，这位在北方杀伐果断、手段强硬的年轻帝王，竟然会悄无声息地出现在这里。
王承恩垂首站在龙椅一侧，双手拢在袖子里，如同一尊泥塑木雕。
朱敛缓缓睁开双眼，深邃的目光在下方的百官身上扫过。
他的目光所过之处，官员们纷纷把头埋得更低了。
“郑三俊。”
朱敛缓缓开口，声音不大，却在大殿内清晰地回荡。
听到自己的名字，站在文官首位的一名老臣身体微微一颤。
那人正是南京吏部尚书郑三俊，也是如今南京留守官员中资历最深、威望最高的一位。
郑三俊连忙整理了一下朝服，趋步走出队列，来到了大殿中央。
“臣南京吏部尚书郑三俊，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
郑三俊双膝跪地，声音里带着一丝掩饰不住的紧张。
朱敛看着这位历史上名声颇好的清官，脸上的神色稍微缓和了一些。
“平身吧。”
朱敛抬了抬手，淡淡地说道。
“谢陛下。”
郑三俊战战兢兢地站起身，躬着腰，双手交叠在胸前，等待着皇帝的垂询。
朱敛在龙椅上换了个舒服的姿势，身子微微前倾。
“郑爱卿，朕今日召你来，不为别的事，只为两年前的事情。”
朱敛盯着郑三俊，眼神中带着一丝审视。
“两年前，朕力排众议，破格录用了大批复社学子，将他们安插在江南各府县。”
“朕当时对你说过，要让他们在基层历练，用实学来改变这大明的风气。”
“如今两年过去了，朕要看看他们的答卷。”
“这些人在各自的任上，政绩究竟如何？”
“你这里，可有详细的考核资料？”
朱敛一连串的问题抛了出来，语气虽然平静，却带着一股不容置疑的威严。
郑三俊听到这里，心中顿时松了一口气。
他早料到皇帝会有此一问，这两年来，他一直亲自盯着这件事情，不敢有丝毫的懈怠。
“回陛下，臣早已准备妥当。”
郑三俊躬身行礼，神色变得庄重而自豪。
他转过身，对着大殿门口高声喊了一句。
“抬上来。”
随着他的话音落下，四名身强力壮的内侍抬着两个沉甸甸的红漆大木箱，快步走进了大殿。
“砰。”
两个大木箱落在汉白玉的地板上，发出一声沉闷的巨响。
殿内的文武百官纷纷侧目，不少人的眼中闪过一丝好奇和探寻的光芒。
朱敛居高临下地看着那两个大箱子，眉头微微一挑。
“这里面装的，就是他们的政绩考评？”
朱敛问道。
郑三俊上前一步，指着那两个箱子，恭敬地答道。
“回陛下，这里面是南直隶、浙江、江西等省，共计一百四十二位新晋官员这两年来的全部记录。”
“大到兴修水利、清丈田亩，小到升堂断案、劝课农桑，无一遗漏。”
“每一份记录，皆有当地府衙、按察司以及吏部的三方印信，绝无虚假。”
郑三俊的声音在大殿里显得格外清晰，掷地有声。
朱敛看着那沉甸甸的箱子，心中的期待感油然而生。
“郑爱卿，你先给朕说说，你对这些人的评价如何？”
朱敛靠回了龙椅上，淡淡地问道。