破草棚里，姜晚柠还在躺着，睡得挺沉，喘气也顺多了。
陆景苏靠在墙根那儿，手里攥着把柴刀，眼睛闭着，不知道是打盹还是绷着神儿。
昨晚啥事没发生。
姜良玉那号人，手被剁掉一只，又当着全村人的面摔得鼻青脸肿。
短时间里肯定夹着尾巴不敢露头。
姜袅袅谁也没吵，一晃身，钻进了自己的小天地。
作坊架子上，第一批顶配蚝干已经晾好了。
她挑了二十个最圆润、颜色最亮的，拿干净油纸一层层裹严实，再塞进一个不花哨但挺清爽的木匣子里。
这玩意儿，是进门的敲门砖，也是往后吃饭的铁饭碗，半点糊弄不得。
她打开匣子检查三遍。
蚝干无裂痕，色泽金黄透光。
指尖捻起一点尝，咸鲜中带一丝回甘。
忙完这一套，她才回窝棚，熬了一锅稀粥。
米是昨儿剩的半把陈米，淘两遍水才清。
倒进锅里添了六碗水，火候掐得极准。
水沸后转小火，不盖盖，只用长勺缓缓搅动。
直到米粒开花，汤汁渐稠，浮起一层细密米油。
姜晚柠慢慢醒过来。
一闻到米香，嘴唇干得起皮，却忍不住轻轻动了动。
姜袅袅端来一碗温乎的粥。
她刚接过去，眼泪就哗地掉了下来，连声音都没出。
“趁热喝，喝了才有劲。”
姜袅袅嗓音平平的，听不出喜怒。
姜晚柠没吭声，低头捧碗，一口接一口。
把那碗清得能照见自己影子的粥，喝得一滴不剩。
从咽下第一口开始，她这条命，就算是押在这位比自己小两岁的三妹手上了。
早饭吃完没多久，姜袅袅对陆景苏说：“我得跑趟何府，你留下守着她。”
陆景苏眼皮一掀，眼神沉得很，站起身就往外走。
“我跟你一道去。”
话不多，但意思明摆着。
你不带我？那我就自己跟上去。
姜袅袅略一琢磨。
何府那种地方，多一个高大威猛的活门神，确实省心不少。
“成，那你把脸捯饬利索点。”
陆景苏没废话，转身就用凉水洗了把脸。
再转回来时，满脸尘土没了，下颌线绷得又利落又硬朗，就是那双眼睛看人一眼，后脖颈都发凉。
两人一前一后，直奔何府。
崖州这何府，住的是被发配来的皇亲。
虽说没京城那么阔气，可在这穷山沟里，已经是天花板级别的体面地儿了。
门口两个守卫本想拦人吼两句。
结果姜袅袅二话不说，掏出何云棠给的玉佩往那一亮。
守卫脸色唰地变了，立刻躬身引路，把他们客客气气请了进去。
穿过几道月门，拐进一间亮堂暖和的小阁子。
人还没迈过门槛，里头就扑出一串叽叽喳喳的笑声。
“云棠姐！你这脸蛋儿咋越养越水灵了？快透个底儿，用的啥宝贝方子？可别藏着掖着啦！”
“可不是嘛！上回见你还蔫头耷脑的，这才几天啊？整张脸都泛光了，嫩得跟剥了壳的鸡蛋似的！”
姜袅袅被丫鬟领进来时，正撞上这一屋子热闹。
何云棠歪在铺了厚厚白狐狸毛的软榻上。
身边围着一圈绫罗裹身、珠翠满头的夫人太太们。
一抬眼瞧见姜袅袅，她立马坐直了身子，眼睛刷地一亮，笑着对大家说：“刚念叨谁呢，谁就到了，我的大福星，来啦！”
话音刚落，所有脑袋齐刷刷转过来，齐刷刷盯住门口。
大伙儿一眼就看见个穿灰布旧衣、胳膊腿儿都细伶伶的姑娘，后头还杵着个面无表情、冷得像块冰坨子的男人。
几个夫人嘴角微不可察地往下撇了撇。
“姐姐口里的贵人……就是她？”
一个穿桃红褙子的妇人掩嘴一笑。
何云棠却笑呵呵的，手一伸就朝姜袅袅招呼：“袅袅，快过来坐！”
姜袅袅步子稳稳当当走过去，把怀里那个磨得发亮的木盒子双手递上。
“何姐姐，你要的，我带到了。”
“哎哟？”
何云棠顿时来了劲儿，自己伸手掀开盒盖。
啪嗒一声，盒盖弹开。
二十只金灿灿、胖嘟嘟的蚝干静静躺在里面。
排列得整整齐齐，表面泛着温润油光，边缘微卷，肉质厚实饱满。
香气一股脑儿冲出来，又冲又香，霸道得很。
“这……这是蚝干？”
一位夫人下意识捂了下鼻子，又赶紧放下。
海边晒的蚝干她们见过。
黑乎乎、皱巴巴，边角干裂发硬，颜色深褐近黑。
还一股子海腥臭，浓得呛人。
厨房下人熬汤都嫌它埋汰，往往要先泡半日去腥，再焯三次水才敢下锅。
可眼前这些？
一只顶普通蚝干仨大，肉厚得打褶，层层叠叠，捏起来柔韧有劲。
最怪的是那味儿。
没半点鱼腥，反倒一股子焦香混着咸鲜直往鼻子里钻。
光闻着，嘴里就忍不住咕咚咕咚冒口水。
“这不是寻常货。叫金蚝，只捞深海最旺的时候，趁活劲儿足，用小火慢慢煨，整整四十九个钟头，火候一分不差，鲜气、元气全给锁住了。”
这话听着玄乎，半真半假，倒把一屋子贵妇听得晕头转向。
“真有这么玄乎？”
何云棠才不管那么多，一拍手就喊。
“来人！挑一只，丢进清水里，不放盐、不加料，煮一碗原汤！”
没多大会儿，一碗刚出锅的清汤就端上桌了。
汤面清亮见底，澄澈如镜，只浮着几根嫩姜丝。
可那香味，真跟长了腿似的，嗖一下直往人鼻孔里钻！
挨得最近的那位贵妇人，嘴巴没动，口水先一步“咕噜”滑进喉咙。
何云棠没急着分汤，自己先拿银勺舀了一小口。
吹两下，抿进嘴里，闭眼慢慢嚼。
就这一口，她眼睛刷地亮起来，瞳孔瞬间放大。
啥也没说，又舀一勺，手腕稳稳抬起。
“绝了！这金蚝，真叫一个绝！”
话音落地，满屋子人全坐不住了。
“云棠姐！快给我们也来一口尝尝！”
丫鬟们手脚麻利，端碗、分勺、递汤。
一人分一小勺，动作快而不乱。
“哎哟我的天，这是仙汤吧？！”
“我这辈子就没喝过这么勾魂的汤！舌头都快忘了自己姓啥了！”
“喝下去像裹了暖被子，从嗓子眼一直暖到脚心！”
刚才还撇嘴翻白眼的几位贵妇，现在盯着姜袅袅，眼神都变了。
活像看见金疙瘩会走路！