次日清晨，一封山神帖送到了河伯府上。
帖上只有寥寥数语：闻君大喜，特备薄礼相赠，聊表心意。届时吾将亲送新娘入府，以全山泽之谊。
随帖附上的，是一份礼单：三株千年灵芝、两块山髓玉、一瓶山泉精华，其余滋补神魂的山珍若干，洋洋洒洒列了一整页。
河伯府深处，拿到帖子的河伯沉默了片刻。
他生得高大，玄袍广袖，面容却透着一股常年泡在水里的青白，一双眼睛浑浊泛黄，如同他掌下那条大河，静水深流，看不见底。
山鬼送亲？他放下帖子，冷笑了一声，她倒是会挑时候。
一旁的河兵统帅躬身问道：上神，那山神此举……是否有诈？
有诈又如何？河伯淡淡道，这里是河伯府。我有幽冥河之力加身，她若敢在我的地盘上动手，我倒要看看，她有几条命活着回去。
他顿了顿：况且，她送的这份礼，不轻。我若拒绝，反倒显得我心虚。
“让她送！”
河伯不是没有防备。
他在幽冥河上经营了上千年，这片水域的一举一动，都逃不过他的感知。 这山神若想在送亲路上动手脚，他第一时间就能察觉。
退一万步说，即便山神真的动了什么手脚，只要他本人守在幽冥河，只要人神姻契的印记还供奉在河伯府，她就掀不起什么风浪。
大不了，这次成亲不成，下次再来。
他已经等了上千年，不在乎多等几年。
但他还是做了万全的准备。三大长老尽数调回河伯府坐镇，巫婆贴身看守新娘，巡河夜叉率精兵沿河布防，层层设卡。
......
吉日当天，送亲队伍自青崖山出发，迤逦下山，先至陈家村，接上了新娘陈柔。
老陈家的木屋前，封禁锁链被阴差暂时解开。小柔一身大红嫁衣，盖着盖头，被扶出门口时，脚步顿了一顿，隔着红纱，她朝着屋里深深望了一眼。
屋里，老陈瘫坐在门槛上，一夜之间，头发白了大半。
他没有出来送。
队伍最前，山魈统领披红挂彩，开道前行；其后八只文狸抬着花轿，花轿两侧，赤豹随行，步态慵懒，一双豹目半睁半闭，将方圆十里尽收眼底。
岑芜上神乘一顶青藤小轿，行在队伍中段。
秦时走在侍从行列里，此刻他已换了一副面容，那是岑芜上神亲手施的伪装，以山神之力覆盖他的气机，改换他的形貌。
毕竟，河府那个巫婆，见过他。
秦念则跟在他身后三步远，低着头，一副乖巧小侍女模样。
对于计划，秦时昨晚已经告知她了。
但这丫头一路上都皱着眉，心事重重。神话历史虽然只剩下只言片语，可有一点她记得清清楚楚，秦君并没有和什么陈柔缔结姻亲。甚至，这个名字，根本不曾留在任何一页古籍上。
难道，真的因为她没有跟着上青崖，选择了在山下旁观，才导致历史发生了偏移？
如果历史偏移了，那秦君此去……
她不敢再想，只是悄悄攥紧了袖子。
而秦时心中的沉重，比她只多不少。
因为昨晚，他曾单独找到岑芜，问出了那个最关键的问题：
送亲路上动手吗？
秦君说笑了，岑芜彼时正对着山泉梳发，闻言头也不回，那可是河伯地界。
那……动手的时机是？
秦君无需担忧。她放下木梳，转过身，脸上带着一种让人看不透的平静，明日，我自有安排。你答应代娶，已经是帮了最大的忙。明日你只需跟着队伍，保证自身安危即可。
至于具体的章程，一个字也没有。
不只对他。岑芜没有向任何人透露过自己的计划。按她的说法：有些计划，一说出口，就有被河伯探听到的可能。
秦时点点头。他明白这个道理，于是不再问。
现在，他只能相信这位山神。
......
歇脚的间隙，他借着送水的由头，终于走到了花轿边，一咬牙，掀开了那道大红的帘子。
小柔坐在里面。
大红嫁衣，妆容精致，掩不住眼底的疲惫与恐惧。
秦时虽是伪装，形貌声音皆非本人，可当他的目光落进轿中的那一刻，小柔的身子猛地一颤。
她认出来了。
说不出理由。就是那双眼睛。她替他擦了三个月的身，喂了三个月的水，这双眼睛是闭着还是睁着，她比谁都熟。
秦……公子……她的眼眶一下子就红了。
秦时喉咙发紧，千言万语堵在胸口，最终只化作一句：
……你受苦了。
小柔摇了摇头，勉强挤出一个笑容：不苦。至少有你来送。
秦时攥紧了拳头：我不会让你有事的。
小柔愣了一下，然后笑了，笑得有些凄凉：秦公子，你不用安慰我。我知道的。进了河伯府的女人，没有一个能活着出来。
她低下头，声音越来越小：我只是……有点遗憾。
遗憾什么？
小柔没有回答。
她只是抬起头，隔着红纱，深深看了他一眼。
那个眼神，让秦时的心猛地揪了一下，里面有不舍，有决绝，还有一种他读不懂的东西。
他还想说什么，前方已经传来山魈统领粗声粗气的催促：
起轿！吉时将到！
秦时只能放下帘子，退开半步，看着那顶花轿重新被抬起来，一摇一晃地，朝着那条浑浊的大河走去。
......
幽冥河，上游。
今日的河面，没有雾气。
迷魂水雾尽数散去，暗黄色的河水却比以往任何时候都更加黏稠，更加死寂。沿岸那是各种高台，喜庆，声势浩大。
两岸密密麻麻跪满了七十二村的村民，一个个伏在地上，连头都不敢抬。
河伯府的正门，立在河面之上。
那是一座从河水中升起的巨型石门，门后并非宅院，而是一条向下沉入河底的幽暗通道，整座河伯府，都建在幽冥河的最深处，与大河的地脉相连，浑然一体。
在这里，河伯便是天。