如此这般乱糟糟半个多时辰，场内各处均坐满了人。忽听正阳城楼上传来号角声。号角连响九下，接着城楼上四处锦旗四出，无数禁军身着黄色官服，矗立城头，中间那擂台之上又缓缓升起一面纛旗，上书四个大字“武行大道”。伴随隆隆鼓声，一行人缓缓走上城楼，最前面那人二十岁左右年纪，头戴通天冠，面色苍白，眼圈深陷，便如骷髅一般。见他扶着身侧太监手臂，慢慢坐在一方龙榻之上，那龙榻足有三四尺宽，更显得那人身形瘦小。
接着又见十多人身着朝服，在天统帝左右下首处坐好。白鹤细看之下，果然见杨尧盛坐在左首第二位，见他面带笑容，与身侧之人说些什么。那人本在他上首，也上了年岁，却对杨尧盛颇为客气。右侧另有一座红鸾盖顶凤椅，最后上来几个宫女，簇拥一女子坐在凤椅中，那女子头戴凤冠，身穿红色吉服，面色如水，目光微敛，正是骆芊芊。
场内一片私语之声，不知是议论当今皇帝，还是称赞公主美貌。
众人落座后，城楼上号角又一声长鸣。待号角声落，便见校场四周侍卫同时躬身跪倒，口呼：“参见皇上……”声音响彻整个校场。江湖人士几曾见过这般阵势，不自觉跟着纷纷跪倒。有几人虽不情愿，但站在那里颇是扎眼，于是也缓缓跪倒。
白鹤跪在人群中，听城楼上一尖细声音传来：“免礼……”校场四周又响起：“吾皇万岁，万岁，万万岁……”
待白鹤站起，见那天统帝面色木然，蜷缩在龙榻中，心道，这皇帝气色如此难看，说什么万岁万岁，再活一岁，两岁，也算上天保佑了。
见城楼上一太监手握卷轴，尖声念道：“奉天承运，皇帝诏曰，皇妹慧昌文公主，添香案畔内慧外秀，待字闺中文修武备。今皇恩浩荡，四海升平，举盛典广邀才俊，择英豪以成佳配……”，那太监尖声尖气说了半天，下面江湖人士大都听不懂说些什么，但迫于皇威，硬着头皮由他啰嗦。白鹤见那城楼，距自己有一射之地，太监声音却清晰传来。心道“这皇城之内，连个太监都如此了得。”
终于听到那太监拉长声音道：“文公主招亲盛典，起……”
接着四面传来礼炮响声，轰隆隆震得众人耳朵作响。校场四下又是一阵“吾皇万岁，万岁，万万岁……”
待炮声，万岁声落地。见那太监又拿出一副卷轴，高声道：“本次演武大会判官入场……，有请吐谷浑护国大法师，桑吉达瓦”
接着见一瘦小番僧缓缓上前，单手合十，略做行礼，走到擂台前九张椅子前，在中间一张坐下。
白鹤四下一看，果然见那莫利炎在校场右侧显眼处，他身侧坐了一人，身穿青袍，鹰鼻狮口，目光阴鸷，面容不怒自威。身后站了几十人，服色却各不相同。方才白鹤与郑元庆交谈，却没注意他们何时入场。
“有请靖王府一等护卫，禁军统领，常毅将军……”那太监继续道。一人身着戎装，走上台前，左右手拳掌一碰，算作施礼，挨着桑吉达瓦坐好。
又报了几人名字，均是江湖名宿或名门家主，有些白鹤听过名讳，有几人却完全不识得。待听到第七人，那太监报道：“有请西域昆仑世家护法兼东征军副都统雷长恒”。
白鹤不由一怔。靖王府与昆仑世家交恶，雷长恒何时竟成了齐国副都统？果然见雷长恒一身红袍，上场后双手抱拳行礼，然后在右首第三张椅子坐下。
白鹤心想，难道父王已然与靖王府和解？靖王府又如何安抚吐谷浑使者？心中疑惑，后面几人便没听进去。
想了半天理不出头绪，再抬头却见那常毅将军已站在场前，正在宣布比试规则。白鹤心有旁骛，便只听了个大概。主要是比武分为九组，有九大判官裁定，不得故意杀伤，不得诡计用毒等，
白鹤定神倾听，“各门派依照腰牌颜色，上场比试，获胜者便赢得对手腰牌。每组获得腰牌最多者算作胜出。共计九位，皇上御赐牌匾，位列天下九大门派，更有赏金五百两。九位胜出者再分三组比试，决出前三名，前三名除先前赏赐外，另有皇帝亲封子爵位，赏征虏将军，镇护将军衔。前三名再依次比试，最终胜出者由皇上亲自赐婚，封伯爵位，三代世袭，赏车骑将军衔……”。
听到此处，场内江湖人士便忍不住大声喝彩。喝彩声中，见那九位判官走入校场中，来到九个擂台边，擂台边另有一杆旗帜，旗帜颜色为黑，白，红，橙，黄，绿，青，蓝紫九色。白鹤与王焕之拿出腰牌，见白鹤腰牌边缘为青色，王焕之却是红色。
红色擂台正在王中幡座位前。于是几人便一同站在王中幡身后。再看身侧之人，腰间也大都是红色腰牌，可见这朝廷对这比武招亲早有周详安排。
郑元庆问王中幡道：“大伯，是否让三弟现在上去？”
王中幡摇头道：“先看看别人比试……”
身侧之人也左顾右盼，均与王中幡一般心思。
此时见一红袍之人走进擂台，白鹤望去，正是雷长恒，心念一动，摸了摸自己面庞，胡须根根竖立，并无破绽。雷长恒沉声道：“请各位英雄才俊上台比试……”依旧无人应承。雷长恒目光缓缓扫过众人，停在一处。从那边走出一人来到场中。雷长恒微微点头，说道：“每位参赛者比试两场后便可下台休息，腰牌多者可随时挑战腰牌少者。腰牌少者则不能主动挑战腰牌多者”。
众人心头一凛。若有人在台上赢了大半腰牌，那后面之人便再无机会胜出。这比武规则果然有些门道。
雷长恒话音未落，白鹤身侧一人果然便跳入场内。
雷长恒点头对二人道：“比武点到为止，不可故意伤人，不可诡计用毒，一方认输为负，倒地不起为负，掉出场地为负，腰牌为对手所夺为负……”那二人抱拳点头。