薛沉星愣愣看了面前的鸡炙许久，才低声道：“官府不敢查的，只能是天家的人。”
“楚王，秦王，其他王爷，又或者是圣上，这些人做的事，官府都不敢追查。”
寒露沉默片刻，“那老先生失踪，若是真和这些人有关，姑娘打算怎么办？”
“还查吗？”
薛沉星拿起一块炸得焦香的鸡骨头，咬了一口，用力嚼着。
咽下后，她说了一个字：“查。”
周景怡回到国公府，到上房的时候，周景恒也在。
“听说你去找薛二姑娘玩了？”周景恒问道。
“是啊。”周景怡回道：“我和薛二姑娘去找崔三哥了，崔三哥带我们去西市那边玩耍了。”
“看你这高兴样，你们是不是聊了什么有趣的话？”周景恒问道。
周夫人看了儿子一眼，也笑着问周景怡：“上一次在曲江池那边，你和薛二姑娘就说个不停，今日你们又说了什么？”
周景怡想起薛沉星说的妖怪，一面笑一面告诉他们，末了道：“你们说，好不好玩，星儿居然还相信有妖怪。”
周景恒不语，只若有所失地微蹙眉头，不知在想着什么。
周夫人道：“庄子里的人念书少，也没见过什么世面，可不是别人说什么，就信什么吗？”
“薛二姑娘这是回到京城了，若是还在庄子，她和那些愚笨的庄户人也没什么分别。”
“有分别！”周景怡不服气地帮薛沉星说话，“她点茶技艺精湛，见识不俗，她即便是还在庄子，也比别人强！”
周夫人笑道：“好了好了，你急什么，我不过随口说说。”
“对了，除了薛二姑娘说的这些，崔时慎可有说什么？”
提到崔时慎，周景怡又笑出了声，“你们一定想不到，崔三哥原来是那样的人。”
她把崔时慎说薛沉星是他家人一事，悉数都说了。
周景恒低下头，把玩着腰间系的玉佩，不让人发现他眼中的阴霾。
周夫人道：“他说的也没错，他和薛二姑娘定亲了，薛二可不就是他的家人吗？”
“不过呢，他在人前这么说，说明他心里也是对薛二姑娘有了情意。”
“景怡去玩了大半日，想来也是累了，先回屋歇息吧。”周景恒突然道。
周景怡愣了愣，“我不累啊。”
周夫人道：“你兄长有话要和我说，你先回去，回头你再过来。”
周景怡还想和他们说弄蛇人，周夫人如此说，她不情不愿地走了。
周夫人屏退丫鬟，问周景恒：“你是不是发现了什么？”
周景恒犹豫着，最终还是告诉了周夫人，“母亲，有一件事，我一直没有告诉你。”
“你还记得前些年，突然有商贾失踪的传闻吗？”
“你这样说，我倒想起来了，前些年，确实听说有商贾失踪。”周夫人隐约猜到他话中之意，“难道此事和楚王有关？”
周景恒点头，“楚王没有告诉我此事，但我知道，楚王的人和那几个商贾有来往。”
周夫人紧张起来，“那几人，真如那货郎说的，都死了？”
周景恒道：“除了一个失踪，生死不明，其他的人没有死，他们只是被吓到了，不敢再出门。”
“以前我就提醒过郑夫人，让郑夫人去提醒淑妃娘娘，楚王的性子有时太急躁了，容易给人留下把柄。”周夫人忧心忡忡。
“此事若是被其他皇子知道，再添油加醋告到圣上跟前，可就棘手了。”
周景恒默了默，小声道：“我怀疑秦王和崔时慎，似乎知道此事和楚王有关了。”
周夫人神色发紧，“崔时慎此人看着沉默寡言的，实则是在憋着劲呢，一旦被他盯上，想要再甩掉他，就难了。”
“楚王可有应对之策？”她问道。
周景恒沉默了许久，“前几日楚王说了，圣上现在疑心薛二姑娘和常山郡王有关系，而薛二姑娘又与崔时慎定了亲。”
“不管薛二姑娘是否真和常山郡王有关系，务必要让圣上相信，薛二姑娘就是常山郡王的人。”
周夫人略一思索，便拍着手笑道：“楚王这个计谋好！”
“只要让圣上相信薛二姑娘是常山郡王的人，凭着圣上多疑的性子，圣上也不会相信崔时慎是无辜的。”
“而崔时慎又是秦王的人，到时候雷霆之下，他们一个都躲不掉。”
“这可是一箭三雕的好计谋啊！”
周景恒抚着玉佩不语。
周夫人想起周景怡，“薛二姑娘和崔时慎的下场不好，我得看好景怡，不让她和薛二姑娘来往太多了。”
“还有你也是，和崔时慎来往的时候，要留神些，可别被他发现端倪。”周夫人叮嘱道。
“我知道。”周景恒应道。
他从上房出来，慢慢走着。
秋日的风带着凉意，吹在人身上，已让人有了寒意。
廊下有一株芙蓉花，枯败的花朵萎靡地挂在枝头，萧瑟凄凉。
薛沉星的下场，会不会如这些枯败的花朵一样？
周景恒负在身后的手收紧。
那样鲜活的人儿，若是如这花儿一般，也太可惜了。
周景怡被周夫人找借口绊住，不让她去找薛沉星。
薛沉星在家中待了两日，等不来周景怡，就自己出门了。
寒露问她：“姑娘，可要去找崔大人。”
“不找。”薛沉星道。
崔时慎此人太过敏锐，非必要还是远离为妙。
她慢慢走着，转弯的时候顺势回头看，身后还跟着尾巴。
薛沉星叹了口气。
今日又不能去清风茶楼了。
她往明月茶楼去，刚走到门口，伙计就热情地和她打招呼：“姑娘，上次的玫瑰花茶喝得如何？”
薛沉星心中暗惊。
这又和清风茶楼一样。
师父当年选清风茶楼的掌柜和伙计，一个首要条件就是，记性要极好，能记住到店中吃茶买茶的客人。
“还行。”薛沉星应道。
她跟着伙计到一张桌旁坐下，环顾四周。
今日小高台上无人斗茶，一个乐师在抚琴。
她转动目光，高台前一人正看着她，两道目光相撞时，那人向她微微一笑。