刑部大牢最深处，死囚牢房。
叶渊盛蜷缩在墙角，身下是发霉的稻草，空气中弥漫着腐臭和绝望的气息。
铁窗外透进一丝微弱的光，照在他脸上。
那张曾经骄纵跋扈的脸，如今已瘦得脱了形，像一具披着人皮的骷髅。
明日，他就要被流放三千里，去北境苦寒之地服苦役。
父亲叶海平被削爵罢官，承恩侯府的牌匾被摘下的那天，他听见父亲在书房里砸碎了所有能砸的东西。
母亲关氏一病不起，听说已是弥留之际。
而他，曾经风光无限的叶家大少爷，如今是待死的囚徒，是家族的罪人。
“谢婉临……”叶渊盛喉咙里发出嗬嗬的怪响，像濒死的野兽在嘶鸣，“谢婉临……谢婉临！”
他反复念着这个名字，每念一次，恨意就深一分。
那个美艳如毒蛇的女人，用甜言蜜语和温柔陷阱，一步步引他踏入深渊。
她让他背叛婚约，当众羞辱黎若煊，毁掉永昌侯府的名声，也毁掉叶家的前程。
他以为她是真心爱他。
直到她怀了孕，直到她在秦王府出入自如，直到楚王府的暗卫出现在她身边……
他才明白，自己不过是一枚棋子，一块踏脚石。
可那时已经晚了。
叶家与永昌侯府彻底决裂，他被判流放，叶家声名狼藉。
“我做鬼也不会放过你……”叶渊盛喃喃着，指甲深深掐进掌心，渗出血来。
夜深了。
牢房里越来越冷，他蜷缩成一团，意识渐渐模糊。
恍惚间，他看见了许多画面。
悦来客栈天字三号房，烛火摇曳。
谢婉临依偎在一个清俊的年轻男子怀里，那男子腰间佩着一枚墨玉，上面隐约有龙纹。
“……小姐那边已安排妥当，那位‘李公子’……”
“……谢家那个小姐，真是狠……听说她爹早就替她铺好了路，那孩子……”
孩子？
什么孩子？
叶渊盛猛地睁开眼。
冷汗浸透了破烂的囚衣，他大口喘着气，心脏狂跳。
刚才那些……是什么？
不是梦。
那些画面太过真实，每一个细节都清晰得可怕……
还有那句没听清的话。
“那孩子本就是冲着最上头去的……”
叶渊盛瞳孔骤缩。
谢婉临肚子里的孩子……不是他的，也不是秦王的。
是那个佩龙纹墨玉的男人的。
“哈哈……哈哈哈……”叶渊盛忽然低笑起来，笑声越来越响，最后变成疯狂的大笑。
谢康那个老东西，根本不是单纯地替楚王办事。
真正的目标，是那几个男人背后的……皇位。
“谢婉临……你好狠的心……”叶渊盛笑得眼泪都流了出来，“你爹也好狠的心……连自己的女儿都算计……”
他想起前世叶家彻底败落后的凄惨。
两世。
他被同一个人，用同样的方式，毁了两世。
叶渊盛擦掉眼泪，眼中燃起疯狂的火焰。
“我不能就这么死了……谢婉临，我要你陪我一起下地狱！”
天亮了。
狱卒打开牢门，将一碗馊了的粥和半个黑面馒头扔进来。
叶渊盛没有碰那些吃食，他爬到门边，抓住栏杆，对狱卒嘶声道：
“我要见叶沧宁！叶沧宁！！”
狱卒皱眉：“叶师父？”
“对！我姑姑！让我见她最后一面！我有要紧事告诉她！关乎京城安危的大事！”
狱卒迟疑了一下。
叶沧宁的名字，在京城有些分量。
这位叶师父武功高强，与许多权贵都有交情，更是永昌侯府大小姐的师父。
“等着。”狱卒转身离开。
一个时辰后，叶沧宁来了。
她眉目间是惯常的冷淡疏离。
站在阴暗腐臭的牢房里，像一株遗世独立的雪莲，与周遭格格不入。
“你找我？”她看着趴在栏杆后的叶渊盛，眼神平静无波。
“姑姑！”叶渊盛扑到栏杆前，手指紧紧抓住冰冷的铁条，“我有话要告诉你！”
“谢婉临……她的孩子！”
叶沧宁眉头微蹙：“你还想说什么？”
“孩子不是我的！也不是秦王的！是别人的！一个住在西郊……姓李的官员！”
叶沧宁眼神一动。
西郊，姓李的官员——这两个词，让她想起黎若煊前几日让她留意的事。
“继续说。”
叶渊盛见他肯听，语速更快：
“她去过悦来客栈天字三号房，里面等她的男人佩着龙纹墨玉！那是皇室才能用的东西！”
“还有她爹！”叶渊盛喘着气，“那老东西不只是楚王的狗！他早就知道那个姓李的底细！”
“他安排谢婉临接近秦王、楚王都是幌子，真正的目标是那个姓李的！”
他顿了顿，压低声音，眼中闪着疯狂的光：
“谢婉临自己也未必完全清楚，她可能以为孩子是某个王爷的……但我怀疑，她爹连她都算计了！”
“那个孩子……那个孩子可能是冲着太子之位去的！”
牢房里死一般寂静。
叶沧宁静静地看着叶渊盛，看着骄纵愚蠢的侄子，像条疯狗一样撕咬着谢婉临。
他的话里有多少是真的？多少是临死前的胡乱攀咬？
但细节，太过具体，不像是凭空编造。
尤其，与黎若煊正在查的事，对上了。
“你为什么告诉我这些？”叶沧宁问，“你不是恨黎若煊吗？”
“我是恨她！”叶渊盛惨笑，“但我更恨谢婉临！她毁了我两辈子！”
“我活不成了，但我要她死！黎若煊有本事，她能弄死谢婉临！只要谢婉临不得好死，我下地狱都甘心！”
他眼中是纯粹的、不加掩饰的恨意和疯狂。
叶沧宁沉默片刻。
“我会把话带到。”她转身，朝牢房外走去。
“姑姑！”叶渊盛在她身后嘶喊，“谢婉临现在一定在谋划更大的事！她要报复所有人！”
“只有黎若煊能阻止她……”
叶沧宁脚步未停，走出了牢房。
身后传来叶渊盛疯狂的大笑和诅咒：“谢婉临！你不得好死！我等着看你被千刀万剐——！”
那笑声在阴暗的走廊里回荡，凄厉如鬼哭。
永昌侯府。黎若煊听完叶沧宁的转述，久久没有说话。
“西郊，李姓官员，龙纹墨玉……”她缓缓重复着这几个词，“悦来客栈天字三号房……”
所有线索，在这一刻串起来了。
谢婉临秘密出城去见的，就是那个“李昀”。
谢父谢康，楚王的心腹，早就知道他的存在，并且精心布局，让女儿怀上了他的孩子。
楚王在明处支持秦王夺嫡，暗地里却埋下了这颗棋子。
无论最终是秦王上位，还是太子坐稳，甚至其他皇子得势，他手中都握着一张王牌。
一个流落民间的、血统“纯正”的皇子，以及这个皇子可能留下的血脉。
而谢婉临，在重生之后，意识到了这张牌的价值。
她决定自己来打。
“所以她现在找到了李昀母子，”黎若煊低声分析，“与他们合作。”
“太子中毒案……就是他们合作的第一步。”
“中毒案？”叶沧宁皱眉。
黎若煊将东宫的异常简要说了一遍。
叶沧宁脸色凝重：“太子有危险。”
“是。”黎若煊起身，走到地图前，“而且谢婉临的计划可能不止于此。”
“让太子病重只是开始，她真正的目的，可能是趁乱将裴嶋推到台前，甚至……”
她没有说完。
但叶沧宁明白了。
甚至，可能觊觎那个至高无上的位置。
“必须阻止她。”叶沧宁道。
“当然。”黎若煊转过身，眼中寒光闪动，“但现在最重要的是太子。”
“崔嬷嬷已经回东宫数日，太子的药里，可能已经动了手脚。”
她唤来乌衣，低声吩咐几句。
乌衣领命匆匆离开。
“你要做什么？”叶沧宁问。
“让父亲以太医的身份，立刻去东宫为太子诊脉。”黎若煊道。
“同时，让喻宸调集人手，监控东宫所有进出药物，尤其是崔嬷嬷，一旦发现异常，立刻控制她。”
“明白了。”叶沧宁起身，“祝你们好运。”
黎若煊听出了言外之意，但并未多言。
“我还有必须完成的事，必要时，我会推你们一把。”
叶沧宁走到门边，顿了顿，回头看向黎若煊，主动道。
黎若煊微微颔首：“多谢。”
叶沧宁离开后，密室重归寂静。
黎若煊独自站在烛火旁，看着墙上那张越来越复杂的关系图。
谢婉临、谢康、楚王、秦王、太子、皇帝……
窗外传来更鼓声。
已是子时。
东宫就在那里。
那个前世体弱多病、最终害死妹妹的疯子，这一世，能否改变他的命运？
还有谢婉临……
那个心如蛇蝎的女人，此刻又在谋划什么？