关初月心头一沉。
莫名的，樊家村的诡异景象，村中潜藏的血脉流传，世代无解的宿命，与眼前的盐水寨渐渐重叠，两处地方仿佛被一根无形的线牵连，同源同质，透着一样的阴冷诡秘。
诸多疑问积压心底，暂时无从拆解。
关初月不再久留，转身辞别盐水女神，沿着山路下山。
行至半山腰，她刻意绕路，去看了盐泉井口。
盐泉井口开凿在平整的石台中央，井口呈规整的圆形，石壁被常年的井水浸润，覆着一层湿滑的白霜，是盐粒沉淀后的结晶。
井口幽深漆黑，望不见底，下方的井水静得诡异，没有半点波澜，听不到流水声响，像是一口彻底死寂的枯井。
周遭空气阴冷潮湿，明明是白日正午，井口却萦绕着散不开的暗寒。
周边草木稀疏，寻常活水旁草木繁茂的景象，在这里半点不见。
整口井死气沉沉，像一张静静张开的兽口，无声等待着猎物坠落。
心底的好奇与疑虑压不住，关初月抬手，从腕间抽出两根黑蛇丝。
蛇丝细如发丝，灵活游走，顺着井口缓缓垂落，一点点探向幽深井底。
蛇丝沉入黑暗井水的瞬间，原本灵动的丝线骤然僵住，随即彻底失去感应。
关初月立刻抬手回收，力道刚起，便察觉蛇丝被井底莫名的力量吸附拉扯，沉重异常。
她迅速加力，硬生生将蛇丝拽回，入目景象让她背脊发寒。
收回的蛇丝半截已然断裂，断口参差不齐，像是被强酸腐蚀溶解，残留的半截丝线微微发黑，尖端不断掉落细碎的粉末。
仔细凝视断口处，能看见无数肉眼难辨的细小白虫，在丝线残骸上缓慢蠕动。
这些虫子顺着丝线一路攀爬，差一点便要顺着蛇丝攀上她的手腕，钻入皮肉血脉。
关初月心神一紧，毫不犹豫抽出师刀，手腕翻转，利落斩断残留的蛇丝，将带虫的丝线彻底劈落井口。
虫体坠入井水的瞬间，原本死寂的水面微微翻起一圈极淡的涟漪，转瞬又归于沉寂，仿佛从未有过任何动静。
关初月俯身盯着井口良久，心底寒意愈发浓重。
她不敢在此久留，转身快步离开盐泉石台，一路返回村寨。
天色渐渐暗沉，山间起了厚雾，晚风裹挟着水汽，温度也降了下来，一场大雨将至。
果然，夜半时分，一场大雨终于落下，雨点密集，敲打着木质屋顶与窗棂，噼啪作响，掩盖了山间所有细微动静。
次日清晨，雨势渐歇，山间雾气更重，潮湿的水汽笼罩整座盐水寨。
村寨的宁静被一阵急促的呼喊打破。
一名巴人部族的少年满脸慌张，穿梭在吊脚楼之间，高声呼喊寻人。
昨夜雨后，部族清点人数时发现，一名驻守村寨的巴人汉子不知所踪。
失踪的人名叫阿戎，体格健壮，性情沉稳，昨日白日还在帮寨民修补堤坝，傍晚照常归队，无人知晓他何时离开营地，去往何处。
巴人族人尽数出动，搜遍河滩，山林，田埂，寻遍村寨周边所有角落，始终不见人影。
巴人们笃定，阿戎不可能私自离开。
恐慌的氛围悄然蔓延，寨民与巴人再度对立，猜忌滋生。
巴人族人认定是寨民怀恨近日的冲突，暗中报复伤人。
寨民则百般喊冤，反口指责巴人内部生乱，无端迁怒旁人。
矛盾再度发酵，紧张的气氛笼罩整座村寨。
关初月听闻消息，立刻出门参与搜寻。
她心底清楚，这场失踪绝非简单的部族纷争，大概率与盐泉地底的隐秘脱不开干系。
她在人群边缘看见了廪君。
他依旧戴着那副古朴面具，立在河岸雾气之中，身姿挺拔沉默。
周身气场冷沉，没有慌乱，没有争执，只是静静望着喧闹混乱的人群，眼底藏着无人读懂的凝重。
察觉到关初月的视线，他转头望来，两人目光隔空交汇，无声对视片刻，各自读懂了对方心底的疑虑。
搜寻持续整整一日，毫无结果。
没有脚印，没有血迹，没有衣物残留，没有落水痕迹。
阿戎像是人间蒸发一般，彻底消失在这座寨子中。
天色再次擦黑，寨老出面暂时安抚众人，禁止两方私自争执斗殴，承诺次日继续搜寻。
喧闹的人群渐渐散去，街巷重归寂静。
关初月没有立刻返回梅姐家，独自沿着河岸慢行。
不多时，身后传来沉稳的脚步声，不疾不徐，始终跟在她身后。
她不用回头也知晓，来人是廪君。
“你觉得人去哪了？”关初月率先开口，打破沉默。
廪君走到她身侧，望向幽暗的河面，雾气在水面缓缓浮动，遮掩了水下所有景象。
他沉声回答：“没出去，我们巴人有自己的气息追踪之法，他还在这里，或者说——”
他顿了顿，说出了一个最坏的结果：“他死在了这里。”
“你有怀疑的对象吗？”关初的目光落在后山那口幽深死寂的盐泉方向。
廪君作为首领，自然是不会如同旁人那样，相信是寨子里的人所为。
“我族人昨夜值守严密，无人擅自离营，有人说，他是在营地之内凭空消失的。”廪君面具下的眉眼愈发沉冷。
关初月心头一震，若是在有人看守的营地中无声失踪，便意味着东西可以无视地形，自由穿梭在村寨之中，伺机掳走活人。
夜里的冷风吹过，带着河水的湿寒，浸透皮肉。
“我听说一开始，你是想要留下部分族人的？”关初月看向他，“不会说的就是賨人吧。”
廪君久久没有应声，沉默却也已经是答案了。
“所以，你还觉得留下他们，是个很好的选择吗？”关初月再次开口问。
廪君的声音染上了些许疲惫：“不是我选择留下他们，是不留下他们，没有人能够离开。”
关初月惊愕，可再问，廪君却什么都不说了。
“我必须找到他。”良久，他再次开口。
“若是找到了，你敢确认，你见到的还是原本的他吗？”关初月的话语带着刺骨的冷静。
盐泉底下的异种能吞人生魂，滋养自身，谁也无法保证，失踪的阿戎是否还保有原本的神志，是否早已被地底邪物同化。
毕竟这样的事，她已经见过了。
双合口大桥下，那些被异化的人，最后变得根本就不再是他们自己了。