风铃儿没能完全领会任未央话里的深意，心底只被沿途的景象填满。
她见过修士离世，见过战场殒命，却从没见过这般成片的生灵消散，连收敛遗体的人都没有，干裂的土地上，只留一具具干枯的躯体。
三人跟着青禾指挥的黑鸦群继续前行，沿途的景象始终没有好转。
饿殍、争斗、疫病带来的离世，接连不断撞进眼底。
任未央走在前方，像个引路人，偶尔开口说几句见闻，没有华丽的辞藻，只是把赤州的苦楚、生灵的挣扎，慢慢说给风铃儿听。
风铃儿从最初的惊惧不安，到后来的沉默不语，脚步越来越稳。
痛苦能让人瞬间蜕变，可真正的成长，从来都是靠一步一步的阅历堆砌而成。
前行途中，她们出手清剿了占山作乱的流寇，斩杀了四处流窜的魔卒，每一次出手，都在为赤州减少一分灾祸。
直到踏入一座死寂的村落，所有人的脚步都停了下来。
村落里的生灵尽数离世，死状格外怪异。
每个人脸上都挂着温和的笑意，周身没有任何伤口，气息平稳，仿佛是在睡梦中离去，村落里的离世者，大多是青壮年男子。
任未央抬眼望向黑鸦群盘旋的方向，轻声开口：“距离目标，已经很近了。”
风铃儿的心神瞬间紧绷，双手攥紧，做好了应对突发状况的准备。
青禾指挥大部分黑鸦留在村落探查，只让几只开灵智的黑鸦继续往前追踪。
一个时辰后，那几只黑鸦停在一座镇子上空，盘旋着不肯再前行。
青禾振翅飞回任未央肩头，冰蓝色的眼眸轻闪：“娘亲，黑鸦传来讯息，灾厄的源头，就在这座镇子里。”
任未央和风铃儿立刻提速，朝着镇子的方向赶去。
刚踏入镇子入口，一棵参天古树便映入眼帘，树枝上挂着一架秋千，秋千上坐着一名女子。
女子生得娇美动人，身着薄纱衣裙，眉眼间带着勾人的气韵，周身没有丝毫魔气，看起来与寻常人族女子毫无二致。
那几只追踪而来的黑鸦，朝着女子发出厉叫，振翅俯冲而去。
女子随意抬了抬手，没有运转灵气，没有施展法术，俯冲的黑鸦便直直坠落在地，没了生息。
任未央、风铃儿、任归三人瞬间提起心神，心底了然，散播灾厄的元凶，就是眼前这名女子。
女子坐在秋千上轻轻晃动，发出清脆的笑声，目光落在任未央三人身上：“几位小友寻我，是有什么事吗？”
风铃儿看着眼前温婉娇美的女子，实在无法将她与散播灾厄、害无数生灵离世的元凶联系在一起。
可沿途见证的无数生死，让她褪去了往日的跳脱，没有贸然开口，只是看向任未央，等待她的决断。
任未央以平常交谈的语气回应，目光却在不动声色地打量女子：“的确有事，想与你谈一谈。”
她曾深入魔渊腹地，清楚魔渊的规则。
修为越高的魔卒，化形后的模样越贴近人族。
可眼前的女子，是完全的人族形态，没有任何魔卒的特征，按理说，这般化形状态的魔卒，实力至少在魔校级别，可女子周身的气息，却远没有八大魔校那般强横。
任未央心底快速判断，只有两种可能，要么眼前的不是本体，只是一道分身；
要么她根本不是魔卒，而是入了魔的人族修士。
女子又笑了起来，声音娇柔：“小友找我，是想救镇子里的人吗？可惜了，他们都染上了怪病，无药可医。”
风铃儿往镇子深处望去，镇子看起来平静安稳，街道上还有行人往来，看不出任何异常。
可她清楚，若是找不到问题的根源，用不了多久，这座镇子就会变成和之前村落一样的死寂之地。
她自知心思不如任未央缜密，遇事容易冲动，此刻便按捺住所有情绪，静静等着任未央的安排。
任未央没有任何预兆，抬手握住问天刀，刀刃出鞘的瞬间，一道刀气直逼女子而去。
与此同时，她手腕上的菩提子手串飞射而出，灵光散开，将整座镇子封锁起来。
风铃儿瞪大双眼，没想到任未央会突然出手，心底满是诧异。
可下一秒，她便看到女子依旧安稳地坐在秋千上，周身没有任何伤痕，刀气落在她周身，仿佛撞进了虚空里。
任未央收回刀，语气平淡：“他们的病，能治好。”
女子打量着四周封锁镇子的灵光，脸上的笑意更浓：“小友布下封锁，是想把我困在这里吗？
可惜，你要失望了。你把我困在这里，镇子里的人，会跟着我一起消散。
你若是现在出手杀了我，我体内的灾厄之力会四处扩散，这点力量放在其他大洲，或许掀不起风浪。
可在赤州这片土地上，说不定会让整个赤州，彻底沦为死地。”
任未央站在原地，思索着女子话语的真假。任归缓步走到她身侧，压低声音：“她不是魔卒，是入了魔的人族，我在她体内，感应到了最本源的灾厄之力，不能直接动手斩杀。”
女子依旧坐在秋千上轻轻晃动，纤白的脚踝垂在半空，慢悠悠地晃着。
这时，一名年轻男子从镇子里跑出来，径直跪在女子脚边，语气痴迷：“娇娘，我念你许久，我想陪着你。”
男子说着，便伸手去扯女子的衣衫，举止轻薄无状。
任未央和风铃儿同时皱起眉，神色不悦。
被称作娇娘的女子没有躲闪，任由男子扯去外衫，起身勾住男子的脖颈，笑着往镇子深处走去。
一名妇人从后面追上来，跪在地上哭喊：“娇娘大人，求你放过我家夫君，他是被迷了心智，求你高抬贵手。”
娇娘的笑声越发清脆，回头看向妇人：“你看清楚，是他自己来找我的，可不是我强迫他。”
她说完，又转头看向任未央三人，笑意里带着明显的挑衅，脚步放得极慢，仿佛在说：有本事就来杀我，看你们敢不敢赌。
任未央站在原地，一时拿不定主意。若是普通的魔卒，或是魔校级别的强者，她大可直接出手厮杀，就算实力有差距，也能拼上一拼。
可眼下的情况，是她从未遇到过的。
她不由得想起许久之前，奕苍在奕月城处理魔胎的场景。
可魔胎与眼下的情况截然不同，魔胎不除，会祸乱整个九州，可眼前的娇娘，若是直接斩杀，灾厄之力扩散，赤州本就濒临崩溃，根本扛不住这份冲击。
她可以不顾后果，直接出手斩杀女子，一了百了。
可赤州的百姓，已经撑得够苦了，她不能再把这片土地推向深渊。
若是想办法擒住娇娘，转移到其他地方斩杀？
带去魔渊绝对不行，灾厄之力会被魔卒吸收，孕育出更强大的灾厄魔卒。
带去中州？
中州疆域繁盛，灵气充裕，或许能消解灾厄之力，可她也不敢确定，万一牵连中州百姓，后果不堪设想。
任未央陷入犹豫，迟迟没有做出决断。
任归轻咳两声，凑到任未央身边，小声开口：“我有办法，能解决眼前的麻烦。”
风铃儿眼底瞬间亮起光，怕惊动不远处的娇娘，强行压着激动，压低声音：“真的吗？是什么办法？”
任归从储物袋里拿出一面古朴的镜子，镜面光滑，看起来与寻常铜镜别无二致。
“这是无极宗的因果镜，能回溯生灵的过往，找到灾祸滋生的根源，从根源处解决问题。”
任归当年曾潜入无极宗做杂役，目的就是偷走这面因果镜，想找回自己的过往。
当初为了跟着任未央，他早已把这件事和盘托出。
任未央原本以为他没能得手，没想到他早已把镜子偷了出来。
任归被任未央看得有些不自在，别扭地别过头：“我当年用这面镜子，没能照出我的过往，还以为是件没用的假货，就随手丢在了储物袋里。
后来我才知道，我本就没有过往记忆，镜子自然照不出任何东西。”
青禾也从任未央肩头飞起来，落在镜子旁，好奇地围着镜子打转。
风铃儿盯着那面普通的镜子，忍不住开口：“这镜子看起来平平无奇，真的有这么神奇的力量吗？”
任归犹豫了片刻，轻轻点头：“应该不会错，这件宝物，大概率来自上界，是叶寻诗为自己准备的东西，据说能照见生灵的前世今生，回溯所有过往因果。”
任未央看着镜子，又看向不远处挑衅的女子，当即做出决断：“那我们就用这面因果镜，试一试。”